第十二章 鹰鹘（2/2）

顾名思义，这是鹰鹘客贩鹰投宿的地方。

大宋建国以来就缺乏北方牧场，燕云十六州为辽朝占据。契丹人生活在草原上，世代逐水草而居，鹰鹘羊马自然也是以辽种为上，一只海东青可卖数万贯，遑论其他珍稀货。辽物野性难驯，这种生意不比茶酒，不得其法便是暴殄天物。皇城司查得再严，也有掮客铤而走险，悄悄把贩鹰的辽人带进开封府，藏在街角巷陌乃至于鬼市子，专门给贵人熬鹰，利益十分可观。

小厮哪有闲钱逛鹰店，无非受命于其主罢了。

谢皎系牢斗笠，从腰畔香囊里抹几指黛末子，噌噌画出两道粗黑的剑眉，拍掉细灰，取黄槐粉扑面。她握紧刀柄深吸一口气，昂头挺胸地进店了。

前后整整两进院落，鸟笼成排成架地安放，她不懂鹰鹘，单比较哪只更肥厚。

约莫一盏茶功夫，小厮从二楼踱下来，包袱没了，身后却跟着一串人，正是街上那几条大汉。他们匆匆换上粗使衣裳，巾帽改为幞头，一扫而过便不再那么扎眼，遁入街头后，非得细瞧眉目才能认出来。

谢皎心中一喜，亟欲缀上前去，猛不丁被店老板喝止道：“小子，没有中意的鸟？”

——她这才察觉到店老板面目似也不是汉人。

八哥歪头伸长了半翅，伙计停下羽毛剪，守门的精瘦老叟站起身来，诸人齐齐望向她。电光石火间，谢皎遽然粗声道：“掌柜的净说浑话，小弟还想去桃花洞找快活，爹妈生的瘦弱，何必消遣我取乐？”

伙计们嚯哈哈痛笑一气，店老板久居东京，见惯了南朝人的细白面皮，闻言冷哼：“银样镴枪头！”

谢皎听得毫无负担，假作讪讪，一溜烟出了鹰店，果然再无人拦她。那几人尚未走远，她压低斗笠，死死咬钩，沿着潘楼街追随他们一路西行。

化外番子扮作蔡家仆，还受翟管家义子指引，谢皎隐隐预感，蔡京这条鱼就快出水了。

……

……

“瞧见门口的六鹤堂了？那就是官家御赐的蔡相宅。”

辛羡遥遥一指，温声道：“从七品小吏难以企及的高门，若要丧尽天良才能青云直上，我虽眼馋，却也是不会做的。”

六鹤堂巍峨难当，足足有四丈九尺之高，晏洵缄口仰望，相形之下，行人好比蝼蚁。蔡门俯瞰东京，或许便似这种视角了。

“都堂今日议事，蔡太师约莫没待在此处。”

辛羡方才换值下来，夏税入京，御史台为防有人借机自肥，已经连轴运转小半月。人人睁圆了火眼，监察御史亦莫能外，何况辛御史专察吏部。

他揉了揉困倦的双眼，泪痣因此越发明显，道：“叫我出来就为散步？不说是壮胆么，你得罪了谁，走大街上都要人陪。”

晏洵跨着乌皮履，宽袖曲领，一言不发，直脚幞头端端正正扣在脑袋上，将欲开口，忽驻足凝视某处不动。

辛羡顺着他的目光望去，蔡相宅侧巷里，老叟佝偻着腰腹，东张西觑，左等右等不来，入宅啪地关上偏门，震飞了门口一层杨絮。

“相府内知翟云峰，”晏洵疑道，“他躲什么？”