一百五十七、同病相怜（1/2）

大潞河西岸有一个杨姓员外，他有一个呆傻的儿子，失足掉进了大潞河淹死了。

大潞河水流湍急，捞尸人都望而却步，在下游近两百里的地方，有一个开阔处，叫去鬼滩，水流平缓，捞尸人往往都到那里去拦截上游落水的人。捞到以后再找赶尸人一起领回家来。

陈鲁一直有一个疑问，这时正好请教：“老丈，我打断一下，有一件事，我一直不明白，人既然已经作古，这尸身用车拉、马驮、人扛，哪样都可以，为什么非得用赶尸人领回来呢？”

田翁说：“不一样，陈大人有所不知，只有赶回的尸身才是灵与肉的结合，否则根本不能魂归故里和家人道别，成了孤魂野鬼。”

“怪不得都要出重金赶尸回乡，明白了，老丈你接着讲。”

杨家在水西一带非常有势力，找到捞尸人，又由捞尸人找到田翁，出重金赶回来。

田翁说：“接下来的事情陈大人可能就不信了，属于邪祟怪谲，不入大人视听。”

陈鲁说：“老丈尽管讲来，我从京师不远万里到这，这些事也经历一些。”

田翁接着讲：这个河段叫去鬼滩。田翁也知道了，大潞河一千多里的尸身都得在这里打捞，也知道这里是赶尸的好去处，在这里也招揽生意。

那时捞尸人把杨傻子的尸身捞了出来，田翁又联系了几家，一共有六个。

他把这几个尸身领回来，可是还没等他走出五里地，有一伙儿人，确切地说，一些尸身阻住了去路。

有一个身材高大的红头发赶尸人对田翁说：“前面为你备了车，你也和其他赶尸人一样，我们不会耽误你的生意，否则后果自负。”

他一激灵醒了，似真非真，似梦非梦。看了一下，旁边真的就有一个马车，他当时吓得魂飞魄散，真想撒腿就跑。

他停住这些尸身，镇定一下，那时候他已经七十几岁了，一辈子没少有人威胁他后果自负，自负就自负吧，没什么了不起的。

他在思州的家人没有田地，没有茶园，都是租种着，连租子都交不起。一想家人正在嗷嗷待哺，等他的银子买米下锅呢。

他不想骗人，再说了，他也不敢骗杨员外，索性不管了，摇着铃铛，喊着号子继续领着尸身向前走。没走出半里地，凭空过来一股洪水，把他和那些尸身都冲到了大潞河里。

就在这去鬼滩，他听见了那个红头发赶尸人的声音：“你不听劝，你的符咒、解药、招魂袋都被水仙王没收，从今以后，不许你再干这个勾当，如果执迷不悟，定叫你生不如死。”

说完后，他们把田翁又冲到河岸上，他回到家里，没敢去杨员外家，和自己的仆人商量对策。谁知当天晚上，仆人自己偷偷地去了杨家，报告了事情的真相，说所有事情是他一手所为，自己认打认罚。

杨员外勃然大怒，下令打了他一顿，最后一怒之下，割了他的舌头，还下令以后不准再干这一行。田翁后来知道了，是自己的仆人顶了上去，自己逃过了一劫。

田翁清楚，得罪了两方，折了仆人，心灰意冷，正式退出这一行。