第17章 “壮劳力们”（1/2）

第二天照旧是忙碌的一天。凌晨和上午，桂姣和伢儿们一起去水田抢割早稻。

下午4点多钟，火辣辣的太阳已经将昨天和今天上午割下的稻杆晒干，桂姣准备将这些稻杆分别打成大、小两种稻捆。大的稻捆自己挑，小的伢儿们挑。

她左手握住一片被晒得烫手的稻杆，往左拉过去，右手的镰刀随着左手的动作，轻轻将地上的稻杆带过去，堆成一堆。几个伢儿也有样学样，跟在她后面将稻杆打成小堆。

朱传国突然将手里的稻杆扔了出去，跳到一边大叫：“哎呀，妈呀，有蛇！”

随着她的话音，一条小蛇“哧溜”一下飞快地窜到旁边一排稻杆下。

“不要紧，都是水蛇，没有毒。它们听到声音后会躲开，不会咬人的。你要是害怕，也学着用镰刀打堆吧。”桂姣直起腰，安慰大姑娘。

镰刀打稻堆虽然快，但也危险，容易碰伤左手。她的伢儿们还不会用镰刀打堆，都是用两只手在慢慢打。

桂姣知道传国从小怕蛇，但是有什么办法呢？这南方的水多，水蛇也多。这天气太热，蛇也怕热，都躲在稻杆下阴凉点的地方。水田里稻杆下就是最凉快的地方，尤其是前一天割下的稻杆底下，肯定会有蛇在那里“纳凉”。

还有，等一会，要将这些稻堆打成稻捆，那时，有些稻堆下可能会藏着好几条蛇。它们一旦感觉到稻堆动了，就会同时“哧溜”地窜出来，那才是真的恐怖。她每次看见这样的场景，头皮都会发麻，待会伢儿们怎么受得了？她只能希望伢儿们不要遇到这样的稻堆。

朱传国稳稳神，拿了一把镰刀走回来，学着妈妈的样子接着打稻堆。只是她每打一堆，都是站得远远的，先用镰刀轻轻将稻杆拍拍，然后才出左手，再用镰刀将稻杆勾过去，打成稻堆。

朱传华也有点怕蛇，也走过去捡起一把镰刀，学着妈妈和大姐的样子打稻堆。

两个儿子伢胆大一些，继续用双手打着稻堆。中间喝水休息的时候，兄弟俩看到小蛇，还故意地吓吓他们的大姐，被大姐追着打。

桂姣坐在田埂上，欣慰地看着几个伢儿打打闹闹。伢儿们都懂事了，知道帮着家里干活了。

打完稻堆就到了打稻捆的时间。打稻捆不能用镰刀，只能用双手将稻堆一堆一堆地抱起来，放到一根草绳上，然后捆到一起。

朱传国走到一个稻堆前，准备打第一个稻捆。她弯下腰，双手刚碰到稻堆，要抱起来，突然4、5小蛇从稻堆下面钻了出来，四散逃窜。其中有1条还对着她粉红的赤脚游了过来。

虽是炎热的夏季，因之前的灌溉，稻田里的地还都是湿的。这些村民们啊，他们在稻田里只能赤脚割稻、打稻堆、打稻捆和挑稻捆。多年的劳作，早已将他们的脚底磨出了厚厚的茧子。但是朱家的这四个伢儿，脚却还是粉嫩粉嫩的。只是他们经历过这个夏季后，只怕也要变了模样。

“妈妈，妈妈！好多蛇啊！”朱传国哭喊着，飞快地跳了起来，离那个稻堆远远的。

其他家正在割稻子的人们，都被突如其来的大叫声吓得直起了身，还有一个挑着稻捆的中年男子差点被她的喊声吓得闪了腰。

这些村民都看过来，见她是被蛇吓的，纷纷好笑地摇头，然后继续干活。哎，农田的各种蛇虫蚂蚁多着呢，谁没见过、怕过？见的多了，心也就木了，就不怕了！

朱传华、朱传文和朱传章看到突然出来这么多小蛇，一时之间也被吓住了。他们站在稻堆前，不敢再抱稻堆。

“不怕，不怕啊！传文，你去找一个树棍，把这些稻堆打一打，先把蛇赶走。”