第七章 深宫景（1/2）

穿过御书房，沿着东墙小道往西南边方向行百十余步，跨过那道汉白玉雕成的牌坊，便是西商皇帝的老婆们居住的后宫了。

虽说都是老婆，可身份、地位、年龄的差距，可不是一般的大。一般而言，后宫中权势最盛的必定是皇后，不过西商皇后去世多年，商帝也因年事已高，便不再另行册封后位。先皇后生前所住的交泰殿也早早地封存起来，不再给别的嫔妃使用。

商帝此举颇有深意，朝野之中不少官吏猜测是皇帝对先皇后心中有愧，故而不再让别的嫔妃补上皇后之位的空缺。当然，民间的揣测就更加离奇古怪，什么后宫闹鬼、皇后魂魄、陛下秘史这些荒诞可笑的言论悄悄在草莽之间流传。

如今皇后之位空缺，在后宫中一言九鼎的，除了皇帝陛下，便是熹皇贵妃。熹皇贵妃为皇帝陛下生下了二皇子周顺昌，又久居后宫多年，资历老、地位高、贡献大，统领处理后宫的诸多事宜。更何况二皇子周顺昌不屑政事，以皇子的身份官拜将军，戍守西商东境边关，立下战功赫赫，颇得陛下青睐。即便二皇子周顺昌将来不可能登上九五至尊之位，凭借他的战功与帅才，无论西商谁当皇帝，都必定会受到重用。这后宫之中，向来是母因子贵，借着二皇子周顺昌的出息，熹皇贵妃也是能压服其他的嫔妃的。

唯一对熹皇贵妃不怎么服气的，也就是储秀宫的那位仁贵妃了。仁贵妃与熹皇贵妃的斗争在这后宫之中已经存在了数十年，先皇后在世的时候还尚且能压得住，如今已经是公开挑明的事儿了。

仁贵妃是三皇子周顺昭的生母，虽然年逾四十，可依旧是商帝最为宠爱的妃子，周顺昭又是皇子中最讨陛下喜欢的一个。近几年，宫里渐渐有传闻，说是陛下已经打算废了太子周顺逸，让三皇子周顺昭接手这西商天下。这宫围秘闻是愈演愈烈，最后几乎所有的嫔妃都信以为真，纷纷巴结起这未来的“太后娘娘”，这让仁贵妃有些驼的腰肢重新挺立了三分。

后宫之中确实没什么人将太子殿下周顺逸放在眼里，周顺逸在后宫的靠山——那与陛下不和的先皇后早已薨逝多年。

交泰殿地上的灰都积起一寸厚，却没有人愿意去打扫。

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太子周顺逸在洪熙小太监的带领下，跨过了这汉白玉制成的牌坊。他微微皱了皱眉，努力回忆着自己上次越过这块牌坊，进入后宫，是什么时候的事情了。

那似乎是记忆中很久远的一段了。

在自己身前引路的洪熙太监虽然低着腰，踩着碎步，但每一步都雄浑坚定，坚定得——不像是个太监。

“公公，请留步。”

这个年仅二十，将一头乌黑亮丽的长发藏于宦帽之下的小太监诧异地转过头。那年轻的身子弯得更低了些，开口问道

“殿下，不知有何事找奴才？”

周顺逸盯着洪熙有些干净年轻的侧脸，又想到这个小太监自己之前从未在父皇身边见过，沉默了半晌，带着些谨慎的口吻问道：“不知公公姓甚名谁？”

洪熙心中的诧异更深了一分。按常理来说，这些在宫中进出的贵人不会留意这些奴才的姓名，更不用说主动去问了。

“太子殿下劳心国政，奴才的名字并不值得被殿下牢记。”

“你且说与我听。”周顺逸一挥手，不容置疑地说道。

“回太子殿下，奴才唤做洪熙。”

“进宫多久了，在哪处做事？”

“回太子殿下，奴才进宫一年了，先前在内廷司做事，如今在御书房伺候陛下。”

“你很不一样。”周顺逸一拂衣袖，将袍服的上的褶皱细细拉平，慢条斯理地继续说道：“哪天寻得机会，我向父皇讨你出宫，到我身边来做事。”

洪熙深深一拜，没有说话。

这个小太监确实不一样。周顺逸咕哝了一句，又细细地看了看洪熙的眉眼，他虽然是个太监，可那有些阳光洒脱的外形，倒是颇有些神似自己年轻时的样子。

这位藏着心事的太子殿下指了指前方，示意洪熙继续带路，自己却在背后放慢了脚步。

他想起来，自己最后一次正式进入后宫，也是和眼前的洪熙差不多年纪时，那个时候他三皇弟周顺昭刚刚出阁读书，自己代表过世的母亲先皇后前去道喜。

那已经是多年前的事了。

“太子殿下，这后宫甚大，可得跟紧了。”走在前面的洪熙太监轻声念到，一时不留意，他与太子已经拉开了三十余步的距离。

“公公，我许久不进后宫，该走的礼仪也忘得差不多了，如今我们先去？”

“回太子殿下，自然是先去慈宁宫朝拜太后之灵。”洪熙不卑不亢地说着，带着周顺逸朝着后宫的深处走去。

慈宁宫是太后的寝宫，只是太后早在十多年前就薨逝了，与先皇后差不多是同一年走的。

这里的环境和多年前几乎没有大变样，那颗枣树依旧立在慈宁宫那不大不小的院子中，伸出来的枝桠上挂着藤绳——周顺逸一眼就瞧了出来，这是自己小时候玩过的秋千，他突然产生了一种再去玩一次的想法。只可惜时过境迁，藤绳下的木板早已朽烂，轻轻一碰就断裂了。

周顺逸略有些惆怅地从树下走过，又不忍地回头望望，仿佛看到了一个五六岁的孩子在院中跑着，旁边站着一个年轻的母亲和头发花白的奶奶，只是这个目前现在叫先皇后，这个奶奶现在叫先太后。这个孩子，已经是头发花白的太子殿下。

慈宁宫的内门被宫女轻轻推开，里面吹来的风并不阴冷，反而带着些许香烛与经文的暖气。周顺逸知道，因为自己皇奶奶的仁慈，慈宁宫的宫女并没有被拉去皇陵陪葬。上帝陛下下旨，慈宁宫的宫女仍住宫内，替太后念经诵佛，烧香扫洒。

他走了进去，在桌案前念着佛的宫女们纷纷起身迎接周顺逸的到来。其中有几个是看着他长大的，如今也都成了老太太的模样。她们的青春都被埋没在慈宁宫永不隔绝的香火之气中，一去不复返了。

她们没有丝毫的抱怨，对先太后只有感激。她们知道，没有一同陪葬在皇陵之下，已经是最大的恩泽。

这群老宫女见着周顺逸进来，都颤颤巍巍地要下跪见全礼，却被他一一扶起。周顺逸完全没了太子该有的威风，他有些含蓄地散发着自己心中的情感，径自走到先太后的灵位前，跪地磕头道：

“皇奶奶，孙儿来看您来了。”

这话说得直接，没有修饰，也不做作。那群老宫女围着跪下的周顺逸，也都匍匐在地，轻轻地哭出了声。一旁站着的洪熙，本是冷冷地看着周顺逸的一举一动，然而见到此情此景，心中竟然也生出一丝悸动来。他像是只畏光的老鼠，小心翼翼地隐匿着自己的气息，躲到门旁的阴影之中，规规矩矩地行了一礼。

没有人注意到他的行迹。

先太后的牌位安安静静地立于香案的高台之上，像是一棵古老的树，细细地向面前的人诉说着悠远的故事。牌位只是由普通的木板做成，版面上用朱笔写着那些凡间的俗姓俗名。太后生前就下过懿旨让葬礼一切从前，她受不起活人陪葬，受不起金银绸缎。

受不起，或是说不愿受，不屑受。

“你们且先出去，让我一个人陪陪皇奶奶。”

那群老宫女从地上站起身来，用手抹了抹眼睛，顺从地从慈宁宫的大门鱼贯而出。周顺逸看了一眼把身影巧妙藏在暗处的洪熙，轻轻地一抬食指：“劳烦公公也在院子中等着罢。”

“奴才遵命。”

洪熙碎步向后退去，主动关好了慈宁宫那扇古旧的木门。

“皇奶奶，孙儿也已经老了。与您一别已经十数年了，十数年中发生了很多事，孙儿也不知怎么和你说。”

“孙儿娶媳妇了，正是您一直中意的柳家那丫头。您当初可疼她了，如今她在东宫也日常念着奶奶您的好。”

“其他都好，只是我那父皇一直不喜我，至今如此。如今孙儿要去干一件大事，不知皇奶奶您的在天之灵，能不能保佑我成事。”

“很有可能这是孙儿最后一次来看皇奶奶了，如若大事不成，孙儿便来陪皇奶奶。您喜爱吃的糕点，我一定多给您带一点。”