第十三章 行商（1/2）

比尔的商队，在埃亚德小镇停留了两天。

因为一辆马车被压坏了需要修理，装货物的几只箱子也需要更换。当着工匠的面，成箱的来自遥远大夏国的丝绸制品，还有名贵烟草、香水、精美银器和首饰被装进在小镇采购的新木箱子里。

很不幸，他们的向导因为在酒馆里与自己人争风吃醋而受伤，不得不留下来，那位买了几支女人专用手枪的公子哥派头的商人比尔只好从本地找了位向导。

与向导讨论接下来的行程，为了赶路，他们计划明天拂晓就会离开小镇。

次日，天色微明，商队就出发了。

森林中薄雾缭绕，视线不好，好在道路还不错。

商队共有三辆满载货物的马车，一辆装着补给和杂物的行李车，四个马夫负责赶车，另有四个骑马的伙计，加上肖恩。

那位向导名叫克里，是个话唠，一路人喋喋不休。肖恩注意到他右手虎口位置布满老茧，他总有意无意地打听肖恩家中的生意情况。

事实上，克里就是肖恩通过那位枪店老板找来的。这条路线，情报小组都跑过，肖恩也亲自跑过一趟，一些地方他重点标记过。

离开埃亚德小镇，有大约二十公里的林中驰道，这一段相当平坦，树木也相当稀疏，很难被作为伏击地点。

到了快中午的时候，在一个岔路口，商队停下来休息，马夫卸下马匹，让马匹吃点草料和饮水，人也要休息。

“比尔少爷，前面有个路口，我建议从左边走，这条路虽然路况差点，但是呢，会节约至少两个小时的时间。”克里这时说道。

“为什么不走大道走，我们的马车怕是不好通过啊。”肖恩质疑道。

“这条路，我都走了二十年，怎么不好通过。走大路，当然好走一些，但你们今晚可能要在林子里过夜了。这是夏天，夜里倒是凉爽，但是晚上的蚊虫却很可怕，它们会吸干了马匹的血。”克里道，“再说你们晚上不想要凉爽的房间，还有爽口的葡萄酒？”

“是啊，老板，克里的说的对，能早点离开这林子，也能早点赚到钱啊。”奎因-埃尼克插话道。

“闭嘴，奎因。你只是我的雇员，没资格代替我来发号施令。”肖恩骂道。

奎因表情讪讪，却是很愤怒地将头扭到一边。

克里面带古怪笑容看着肖恩，就像在看一头肥羊。

肖恩叹道：“好吧，我们在埃亚德小镇已经耽误了两天，每多一天，我就损失不少钱。克里，那就如你所说，走小道。”

大约一个小时后，商队重新出发。肖恩回头看了一眼骑马走在最后的奎因，奎因微微点头，在路口处一株大树上砍了一刀。

这条小道，还算不错，一辆马车可以从容通过。只是两边的树木，越来越稠密，黑黝黝的，看不见对面。

又走了一段路程，肖恩突然停下来问。

“距离下一个小镇，还有多远。”

此时已经是下午2点钟。

“还有4个小时，如果正常行进，天黑前足以抵达。”克里答道。

“我感觉我两条大腿都磨破了，休息一下吧。”肖恩面色不太好看。

公子哥们总有千万条稍微偷下懒的理由。

克里脸上鄙夷的神色稍显即逝，为难道：“那这样的话，我们可能很难在天黑前抵达。”

“那就在这里过夜吧，反正我是不想再骑马了，我得缓一缓。”肖恩道。

他命人卸下马具，就地扎下帐篷。

奎因笑道：“比尔少爷，反正我们是按天计酬，我们可不在乎停多久。”

另几个伙计都是油腔滑调之辈，也附和着。

“奎因，闭上你的鸟嘴吧，我不需要你提醒。”肖恩没好气地回道。

克里见肖恩等人心意已决，也不再纠缠，坐在一边抽着烟斗。

这里是密林中难得的开阔之地，一边是密布巨石和齐腰高杂草的河滩，另一边300步外是密林。

帐篷就扎在河滩边，用四辆马车挡住密林可能投来的视线。

“克里，你是本地人，对这里的山林很熟悉吧？”奎因突然问克里。

“是啊，奎因兄弟有什么吩咐？”克里问。

“你要是能为我们猎几只野味过来，我们少爷会有赏。”奎因说道。

“当然可以，你们稍待。”克里将烟斗一收，拍拍自己的滑膛枪，不待肖恩首肯就往密林钻去。

看着克里消失的背影，奎因笑了：“这家伙一撅屁股，我就知道他要拉什么屎。我们打乱了他的计划，瞧，他肯定是去前方设伏点叫人来了。”

“沿途记号都做了吗？”肖恩问。

“少尉，你放心。我想一个小时之内，咱们的人都会追了过来。”

肖恩对众人说：“匪帮一个小时内，也会过来，也许来的更早一些。所以不要掉以轻心。派三个人守住路口，带着望远镜守住各处高点，瞭望放哨，一旦发现匪帮过来尽管大声喊，然后我们装作害怕，先守着马车还击，然后不敌逃到身后的河滩，那里有巨石可以遮挡，足以让我们一边抵挡一边逃走，不准恋战。”

“是！”众人齐声答应。

从其中一辆马车中，把藏在暗格里面的一个大箱子搬开，每人准备了三支步枪，提前填装好弹药，并且提前放置在撤退路线上。