第65章 贼势嚣嚣（2/2）

何腾蛟大喜：“那还不快快退敌，剿灭贼人？”

不料刘世昌面露苦涩道：“需要通禀兵宪，标下营中人马此时并不在这徐州城中，早已被史督臣调走防守漕运粮道去了。”

闻言是史可法调走了刘世昌部人马，何腾蛟也不敢说什么，他不甘追问道：“那现今城内还有多少兵？”

徐州守备卓圣上前禀道：“回兵宪，徐州城内只有标下的城守营一千五百人，加上李指挥使在城内的军户青壮，合计有三千余人。”

“三千人……”何腾蛟脸色难看，这三千人估计有近半不能出城野战，守城都稍显不足，何谈击溃城外的十余万土寇。

这大明各地尽皆是剿杀不完的反贼流民，不知不觉中，明廷的官军实力已渐渐落入下风。城楼上气氛陷入一片沉闷。

这时，文官内闪出一青袍官，此人面容清瘦，颌下可见白须，看着样子已是年过半百，按照他这么大的年纪，还穿着青袍，想是仕途走到头了。

何腾蛟看到青袍官站出，他收起脸上阴沉，温言问道：“是玄房啊！你有何话说？”

这青袍官名叫凌玄房，年少时参加了五次乡试都没中举人，最后才落得个乡试副榜贡生出身，他刚刚从上海县丞的位置上升任到徐州通判。而凌玄房这个名字倒过来却很有意思，念做“房玄龄”，许是他存着仰慕房玄龄的意思。

凌玄房从基层调拨过来，加上他年纪稍长，历练为官经验丰富，心中倒颇有计谋，他上前谏言道：“禀兵宪，漕运事关我朝经济命脉，就算是漕道被堵一天，那也损失甚巨，眼下徐淮境皆是流寇，必须严加防守，依下官看来，史督臣是不可调集援兵解救我徐州城了。”

接着他继续道：“要将解徐州城之围，只有一法。”

“何法？”何腾蛟急声问道，不但是他，周边文武官员都希冀看向凌玄房。

凌玄房笃定回答道：“那便是等，等机会，耗时间。”

徐州知州似有所悟，他说道：“凌通判的意思就在城外耗着土寇？”

凌玄房答道：“正解，城外土寇十余万，这么多人他们一日耗费粮食就甚巨，而他们的盘踞之地在箫县，粮草根本运输不了多少。只要我们坚守徐州城不出，城外土十余万土寇必然会因为粮草不支而自行溃败，到时就是官兵大举反击，剿灭土寇的机会。”

“妙哉！”何腾蛟听罢击掌赞叹，凌玄房一番让他彻底放下心来，城外土寇看着势大，实则一盘散沙，毫无根基，成不了气候，方才他实在是杞人忧天了。

楼上文武官员也都喜笑颜开，而献策的徐州通判凌玄房却是满面愁苦，他对众人叹声警醒道：“诸位大人莫高兴太早了，城外的土寇若是粮草不继，必定会四处打粮，祸害乡民，而我们徐州城官兵不出，徐州重镇外的各地县城、村落、千户所、屯田所必会被土寇所攻掠，不知有多少百姓要流离失所了。”

岂料凌玄房的话在场大多官员都没有听进去，只是沉浸在他们能在徐州城内，身家性命都能保住的兴奋中。有的官员听到，也是不屑摇了摇头，凡事有舍有得，徐州城和周边百姓的死活孰轻孰重，是个人都能看清。

望着城外远处肉眼可见的土寇联营，还能看到营外不时有大股的流寇步卒或者马贼四处，密密麻麻有若蝗虫，似要吞噬一切，凌玄房哀声叹道：“可怜我徐淮境内百姓们何辜啊……”