十五、气性（1/2）

1、

“哦，是那位六匀的主人。”覃御倒还记得叶十一娘，便多问了两句，萧格格叹道：“虽说帝君倡议女子兴业，可一个独身女人出头做生意终究不易，我是觉着叶姐姐不如再嫁的好。听大嫂说，她年里遇见过一个再合适不过的人，好似只差一步婚事便成了，不知怎的又没了下文。叶姐姐心气高身家厚，能让她甘心嫁的，我想必定有其过人之处，还很为她惋惜。她向来照顾我，待孩子们也很好。”

覃御先看了尹慈一眼，见她只是垂首默坐，方笑道：“缘分未到罢了，叶香师还年轻，谁能料得到她往后的运道？何况未必成亲就是好事，或许香师过得很自在，多一个人怕还多事。”

萧格格闻言却冷笑：“阿御不知道，叶姐姐当初等于是被叶家卖给邵家冲喜的，叶家自她出门后一句不曾问过，如今叶家潦倒，叶姐姐却家底丰厚，他们才拿出亲族长辈的姿态，时不时往叶姐姐家去打秋风，还闹腾着要硬塞一个十几岁的叶家孩子叫她过继呢！这是有大哥大嫂帮衬，阿翊也做着官，不然许是他们早已得了逞。若不为躲着他们，叶姐姐也不必走南闯北，好好儿待在城里岂不清闲！所以我说她不如再嫁，怎么也好过被那些烂人占了便宜。”

覃御想起叶十一娘从前还被卫央骚扰、被秦仕惦记过，再听说这事，也觉着她委实有些倒霉，便道：“既如此，那是不如再嫁。往后她若有了好信儿，格格也告诉我一声，她若不嫌弃，我送份贺礼过去。”

萧格格闻言先是高兴，转眼却又叹说要找个合适的人谈何容易，话音未落，忽听前头一阵热闹，原来是尹家人已来迎接，甚至听说尹慈的祖父也出了城，几个人便忙打住话头，且先见人去了。

2、

尹慈原要留萧格格在家住，萧格格却记挂着叶十一娘，还是回了客栈。叶十一娘听她眉飞色舞地说完重逢之情，旁的不提，先自语了一句：“先前澹台大人如此说，如今又惊动尹老先生出面，果然……”

萧格格没听明白，忍不住问：“叶姐姐也很知道尹家人么？我只知阿慈家的人都很会读书，却不懂他们读得究竟有多好。”

叶十一娘素知萧格格直抒胸臆，故此并不怀疑她是在同自己炫耀，只解释道：“早在中京时，我便将尹帝师的名头听得很熟了，江阴书院天下皆闻，也就只有你不知道而已。不过朋友正要像你这般做才成，没的好似是为了人家的好处才上赶着巴结似的。”

她本是一时心有所感随意发的议论，萧格格反应一时却变了脸色：“阿慈待我好，我自然与她好，姐姐可别误会！”

见她生了气，叶十一娘方回过神，忙好言好语解释劝慰一番，萧格格也就转怒为喜，道：“既见了阿御，我也该回去了，过些日子再同阿翊一道上京。出来这么些天，小星星小月亮在家不知怎么想我呢！——我今儿也见了七殿下，七殿下待阿御当真极好，我想以他们两个的相貌聪明，生的孩子不知该有多漂亮伶俐！”

她是真心为朋友欢喜，叶十一娘心下不觉生起淡淡的羡慕，勉强笑道：“你们都说那覃姑娘——罢了，这称呼我一时也改不过来——说她很好，我想她自然是好的，可惜打从一开始便是我没福气，竟不得见她一面。她既要大婚，我是上不得台面，手里有几盒体己香却还可见人，不若你替我送了如何？”

萧格格很高兴有人对自己的朋友好，自然不会反对，但坚持让叶十一娘在贺仪上署名，叶十一娘自觉身份有碍，无奈末了还是没拗得过她。

覃御才说来日要为叶十一娘预备贺仪，不想叶十一娘倒先为她备了礼，萧格格想想颇为好笑，刚要提起这茬，忽又转个念头把话吞回去了。她为人虽鲁直，到底是在锦绣堆里长大的，见过的场面不算少，颇懂两分人情世故，只从前没地方使用罢了，且在家道中落后更是真正长了几个心眼儿，方才叶十一娘无意中提醒了她可能有炫耀之嫌，她无谓再叫人家多心。因而便只问：“我打算后日就回家去，姐姐今晚要做什么？”

叶十一娘猜得出她是辞了覃御她们专来陪自己的，倒很领她的情，便笑道：“前些日子做的是尹家生意，如今他们有事，自然分不出空闲，今儿晚上我请你听清音阁的鼓词儿吧。”

3、

覃御一行人来得慢，尹家得信儿却早，自然预备得充分，故而众人下车安顿并不费什么功夫，晚宴开时天色尚未黑透。不知怎的尹右江拍板说这算家宴，众人与他无可分辨，只得就在大花厅里隔着屏风满满当当坐了两桌，彼此倒也不甚拘束。

尹家人待覃御与从前并无多少两样，她照样坐上位，尹夫人照样唤她“阿御”，孩子们还是随了尹慈叫她姑姑——为这个称呼，苏诺却特意强调了一番，声明虽说都是叫“姑姑”，却是很不一样的“姑姑”。小儿言语，当下便惹来一众笑声。

说全无两样自然也不可能。最大的变化来自下人。此前尹家下人无一跪过覃御，这一回则无人不是先行礼再回话，连抬起头与她对视的也找不出一个来了。覃御对这等礼仪向来无可无不可，除觉出一点麻烦外也不怎么放在心上就是了。

饭后各自散开，杨氏与尹夫人原是闺阁时期的好友，这么多年也不曾断过书信，此番相见自然很有谈不完的天；甄氏与尹慈的嫂嫂倒是素未谋面，却因各自婆婆的机缘，一直是探讨诗词文章女工家政的“笔友”，这回见到真人，双方都觉得彼此很合心，也不管孩子了，且头碰头细说起了私房话；苏锻夙愿达成，正在书房和尹老先生等人相谈甚欢，连沈慕也凑在他们一堆谈天说地去了。尹慈最大的一个外甥如今由祖父教导，此时也陪在书房，另一个五岁的小外甥则只顾着和苏识苏诺玩耍，惹得他那八九岁的小姐姐在一旁叹气蹙眉，不知说了他几遭。覃御在旁看得有趣，忍不住为小姑娘速成了一副肖像，又寥寥几笔点出苏识等人，引得几个孩子争抢着要看。覃御将画交到女孩子手上，又吩咐苏识两句，方走出院子朝书房方向张望一眼，透过那边敞开的窗子远远看见沈慕正与尹修中说话，心下便有些阑珊，回身寻尹慈去了。

尹慈正独自坐在后窗下看信，覃御走近后问知是苏仪写来的，便问了问秦既宁的伤势，听说那小姑娘已然大好，便不再关心，转而道：“阿慈今日有些神思不属。”

尹慈不期然她如此直接，略怔片刻方笑道：“真是胡说。我可是在娘家呢。”

覃御才不信她，只是也不打算再问，便笑道：“你生来是操心的命，我也不白费功夫劝你，不过有一事不懂：你家三叔是如今太托大才不来的，还是老先生没让他来？”

提起这个，尹慈容色微敛，一边收起信纸一边淡淡道：“家里都知道苏锻是为祖父和书院来的，三叔只怕心里别扭，自己说身子不爽，祖父也没有勉强他。”

尹慈年纪虽比苏锻小，身份却是他的堂嫂，所以可以直呼其名，覃御如今已听习惯了，却还是直摇头：“右江先生从无看轻商科的意思，不过是因材而用罢了，三先生很不必这样耿耿于怀。沈慕还做生意呢，难道有谁为这个瞧不起他了？先生不是说过……”

她本想说白络瑜提过尹家三爷连举业也过得勉强，委实不是读书的材料，却忽地打了个愣怔，整个人僵了片刻。尹慈一颗心提到半空，一时没敢出声，要劝她时她又已反应过来，继续若无其事地笑道：“再没见过这样的人，好手好脚好脑袋，家世资财儿女样样称心，你们又分了家用不到他的钱，便是‘色’字上头右江先生也不曾约束他，他却偏要鸡蛋里挑骨头给自己找不痛快，真有些不知所谓。”

覃御自个儿是病人，打小养成朝不保夕的危机感，所以对于身心健全之人的求全责备往往颇有微词，尹慈心知她的意思，又怕她再想起白络瑜，便忙笑道：“我看三叔怕是有以进为退的意思。我家祖训简朴平正，三叔屋里却豪阔奢侈妻妾成群，祖父虽不怪他，他自己难保不心虚，所以常常将当年祖父选了他去从商的话挂在嘴边，仿佛是祖父对不住他一般。”说到这里她忍不住摇了摇头，“其实他便是用金子造一所屋子，我看祖父也未必真怪他。祖父一生不打诳语，三叔竟看不透。”