3、人面桃花（1/2）

那一次宴后，谢繁缕的名声已经不是那么差了。有些公子开始隐隐约约向谢繁缕示好。景初怎么知道的，还不是去看皇太后的时候，偶然听谢繁缕身边那个大嘴巴侍女半夏和别的小宫女说的。半夏说，他们家姑娘以前一心向佛，准备一辈子侍奉佛前，青灯黄卷，所以才不在乎那些名啊利啊的；半夏说，他们家小姐厨艺高超，斋菜做得更是一绝，皇太后极其喜欢，他才知道每次来慈宁宫那些美味的斋菜都是谢繁缕做的，每次就着她做的那些菜，景初都能多吃几碗饭。半夏说，最近那个新科探花时常来找谢繁缕，说是讨论文章辞赋，但她觉得是喜欢他们家小姐，他们家小姐也挺开心，终于能有个朋友说说话了。什么朋友，分明是借讨论之便，靠近谢繁缕是真！景初觉得自己该管一管，但是仔细一想，谢繁缕又不是他的谁，怎么管啊……

景初心情不好，平时和他一起鬼混的狐朋狗友都发现了，景初最近去后院不是那么频繁了，秦楼楚馆更是少去了。有个酒肉朋友大着胆子问他是不是失恋了，他那样子就像是失恋，被他踢了一脚，老子能失恋嘛！但心里还是不痛快，一个人喝了不少闷酒。他发现，自己可能真的喜欢谢繁缕了，还是单恋，简直莫名其妙啊，他是谁啊，京都第一美男子，一声吆喝，数不尽的美女会倒贴给他，肥的瘦的，高的矮的，黑的白的，她谢繁缕就一小尼姑，算哪一根葱啊……也就脸还能将就着看，但也就比他们家侍女好看那么一点吧，那身材，还不如切菜板呢，景初都替她感到悲哀。虽然做菜好吃，但谁家请不起几个厨娘啊，用得着娶个厨艺高超的媳妇嘛？景初搞不懂自己，他觉得可能是自己红烧肉吃多了，偶尔见了小青菜也想吃。

正值仲春，城外青茗山的桃花开得正好，无数仕女出门踏青赏花。景初也去了，想趁着这个机会多看看别的小白菜，也许能忘了谢繁缕。然而，当他看见谢繁缕与探花郎在树下野餐时，他彻底愤怒了，心情和正好媳妇红杏出墙的男人差不多，尤其是听到大嘴巴侍女半夏在那里喋喋不休地介绍谢繁缕去岁酿造的“人面桃花”酒时。“人面桃花”，酒色如桃花色，味如桃汁。每岁春时清晨，趁着露水摘取最新开放的桃花，舂碎加入米粉与水，搅拌均匀，团成团晒干。采取大量的青茅草，晾干。之前的桃花团晒干后滚上一层酒曲，用青茅草盖住，待桃花团发热，长出毛绒状物，便把茅草拿走。慢慢等桃花团降至室温并干燥，拿到阳光下曝晒，晒至干燥即可，这就是桃花酒娘了。用桃花酒娘酿造的酒就是桃花酒了。至于“人面桃花”，是指在酿造过程中，加了新鲜桃花花瓣与水蜜桃果肉的酒，虽说为酒，口感甜蜜更似桃汁，非常得女眷们的欢心。在大景，有个不成文的风俗，如果一个未婚女子向未婚男子赠送亲手所酿的人“人面桃花”，便是对男子心仪，暗示男子上门提亲之意。

景初看见向谢繁缕，大概是喝了些许“人面桃花”的缘故，白皙水嫩的双颊添上了一抹微红，与树上的桃花相映生辉。那平时不带一丝感情的丹凤眼，此时也藏不住温柔的笑意，整个人全然不似旧时淡漠疏离，散发着淡淡的幸福。探花郎，也是丰神俊朗，风度翩翩，与谢繁缕一美一帅，倒也般配。景初突然感觉到无力，那是从未有过的感觉，纂紧的手掌也微微松开。景初发现自己除了祝福没什么可说的。

很快，便传来谢繁缕与探花郎的婚事初定的消息，婚期在三个月之后。正好岭南那边瘟疫流行，景初便向皇上自荐去岭南，一是治疗瘟疫，二是借这个机会远离京城散散心，他不想让自己看到谢繁缕嫁给另一个男人的情景，怕他控制不了自己会去抢亲。抢了又如何呢？谢繁缕又不会喜欢他。还是远离吧。

岭南路途遥远，瘟疫状况又严重，费了不知多大的力才平复下来。等他重返京城，已是第二年的落花时节了。岭南公务的间隙，他偶尔会想起谢繁缕，想起她穿上嫁衣，洋溢着幸福的笑嫁给心仪的男人，在丈夫面前做个温婉的妻子，为丈夫洗手做羹汤，可能已经怀上孩子了。是景初自己没有抓住机会，让喜欢的人嫁给了别人。不过，景初也想开了，即使是他去求，谢繁缕也不一定答应，因为他曾经听大嘴巴半夏说，谢繁缕因为幼时的事情，想嫁个身家简单的男人，想一生一世一双人。想想自己，后院那一堆美人，外面数不清的女人，谢繁缕怎么也不会喜欢自己吧。

可是他想错了，回到京城见到皇太后，便听王大姑姑说谢繁缕已经重回淡竹庵，帮助净月师傅打理庵内庶务了。他惊诧不已，谢繁缕不是嫁人了吗？急招小厮打听这一年内谢繁缕的动态萼，得到的消息差点让他杀人。

原来谢繁缕与探花郎压根就没成亲。

彼时，探花郎的母亲听闻儿子在京城没与她商量就定亲之后从老家赶来大闹一场。这探花郎是个清风朗月一般的人物，奈何他母亲是个再也势利不过的老太太。听闻与儿子定亲的谢繁缕是个没有母亲父亲不管的空头郡主之后，更为不悦。与老太太一起来京城的还有她娘家妹妹的女儿，也就是探花郎的表妹，小家碧玉一枚。老太太告诉谢繁缕，儿子早与姨家表妹定亲，如果谢繁缕进门，看在谢繁缕是郡主的面子上只能为平妻，若是别人，只能为妾了。谢繁缕不同意，老太太便四处宣扬堂堂郡主喜欢他儿子，却抢人婚姻，那表妹更是一副被欺负狠了的样儿，明里暗里讽刺谢繁缕借以郡主身份逼她离开表哥。探花郎呢，虽心悦谢繁缕，却不敢忤逆自己的母亲，也劝不住老太太败坏谢繁缕名声。谢繁缕实在受不了如此折腾，便找老太太主动退亲，许是受到了打击，对尘世无留恋了，直接搬回了淡竹庵。探花郎的母亲本意是拿捏谢繁缕，给谢繁缕下马威，不是真的想退亲，却不想谢繁缕真的不管不顾退了婚。探花郎埋怨自己母亲，去淡竹庵求谢繁缕几次三番都不得见，也就心灰意冷，也不管娘亲与表妹还在京城，申请了外调，离开了京城这个伤心地。

京城众人看了一场大戏，再心硬的人也不禁感叹谢繁缕的命途多舛，小时那样，还不容易定亲，却被婆家人闹散，看来一辈子只能是个孤苦的尼姑命了。

景初听闻小厮说完，不顾长途跋涉的劳累，立即骑马跑去了城外的淡竹庵。一路上他想了很多，他想问一问，谢繁缕是否愿意做他的妻子，如果她同意，他可以为她把后院那些女人全部遣散，从此以后也不会再出入烟花之地。如果谢繁缕不喜欢京城，他们可以去江南定居，两个人和老潇王潇王妃那样简简单单的生活。他还想告诉谢繁缕，他早想教训探花郎那个渣男一顿了，还有欺负她的那个死老太太，打断她的腿都不足以让他消气。如果谢繁缕还不高兴，他就派人去边关找谢繁缕的那个不负责的爹给她出气，……为了谢繁缕高兴，他什么都乐意做。