第一章 换皮（1/2）

夜晚，寻常街市已息了灯火，整个湘城唯有一处莺歌燕舞，绫罗飘荡，香气袭人。

烟花弄是整个湘城里最繁华的地方，有最轻曼的歌舞，也有最下贱的妓。再铁血的男人也能在这里销了一身硬骨头。

掌灯时分，烟花弄里挤满了寻欢的客人，“哒哒”一声声马蹄吸引了客人们的注意。马车的木制囚笼里锁着好些个女人，个个蓬头垢面，穿着囚服，似乎是饿得没有力气，呆滞地挤在囚笼里。

“烟花弄又添新人了啊。”一个男子掂掂自己手中的银两，还够明天来这里看看新人的。

这一些女囚不久就被送进了后厢房。有的一进来就哭哭啼啼，还有的似乎认了命，老老实实歇着了。屋子的角落，缩着个瘦弱女子，睁着一双哭得红肿的眼睛，不出声哭泣也不肯休息。

“阿然，母亲已是待罪之身，与其被发配官妓，倒不如一死以谢皇恩，你一女子，母亲不望你替宋家沉冤昭雪，只希望你快些赎身，安度余生……”

母亲死前的话还响在耳畔，可之后的种种，宋柳然却记得不大清晰了。

她的父亲宋兴中获了罪，落的抄家的地步。太监来宣旨的时候是个午后，母亲正教她绣着新式的花样。

父亲是什么罪名呢？对了，太监说是欲谋刺圣上，图谋不轨，结党营私。这罪名太大了，可父亲老实了一辈子，刚刚坐上个户部尚书，怎么会有如此想法！

“我能如何，我能如何……”宋柳然喃喃着望向窗外。夜色正好，灯火闪烁，只有远方天际的黑暗，昭示这人间的冷。

“啊”同屋的女子一声尖叫，宋柳然从窗子跳下，趁乱闯出人群，不知道跑了多久。“为什么我要是这样的命！”她不甘，更恨，恨奸佞蒙蔽圣听，很亲戚见死不救，更恨自己无能为力。

许是太累了，宋柳然一个不稳，直冲冲摔下一旁的坡下。“好疼！”突然间，一声微弱的呻吟响起，她拨开草丛一看，原来是个锦衣少年，生的一副好皮囊，勾人魂魄般，又无一丝女气。

“你怎么样！”宋柳然废好些力气才把人扶起来。“救我！”那人伤的不轻，连活动一下的力气都没有。“你等我一下，我……”

宋柳然本想帮他包扎一下伤口，可当她的目光落在他腰间的玉佩上时，却再移不开眼，一块上好的玉佩，上刻一字“邪”。她认得那佩，它的背面刻着一个“靖”字。那是靖国公府公子的身份牌。

说起年纪，只有靖国公因为体弱而养在祖宅的儿子贺兰将邪是了。

宋柳然的眼中再次出现了希望。他是有权有势的人，他可以帮她活着，帮她洗刷冤屈！可是，他会帮吗？宋柳然攒紧了拳头，她觉得自己的脑子在发烫，却前所未有的冷静。

她想起一个传说，传闻湘城有一座楼，青越楼。那里有个会帮人换皮的公子，宋柳然死死盯着贺兰将邪的皮。

我知道，它在哪。

夜里，风吹得人心里发寒，一座小楼伫立在城边水泮，只有两只灯笼发散着光亮。

沉闷的敲门声在寂静中显得尤为突兀。谁啊，一个沙哑的声音传出来。

“在下有要是求见楼主。”

门缝里逐渐露出一张脸，那是个上了年纪的老头子，满面的皱纹，一道丑陋的疤痕从额头延伸到脖颈，右边的眼眶了空空如也，日积月累，留下泛黄的皮肉。

这张脸着实吓人，宋柳然双手一颤，险些让贺兰将邪从背上摔下来。

那只泛着血色的左眼看看宋柳然，又看看她背上的人。

“跟我进来吧，有什么事和我说，公子不在。”

宋柳然迟疑了一下，将贺兰将邪放下。“我想要他的皮。”

老头子的手微微一顿，走过来捏着贺兰将邪的脸好生打量了一番。又抬眼看看宋柳然。