第12章：河谷小镇（2）（2/2）

“正是。听传言说此地原本由县令管辖，因守备陈寔肩负筹集前线军粮的重任，又是坐镇陕北庆阳的陈总兵的亲侄儿，与县令关系交好，所以县令对铁营镇及其周边的事务几乎不加过问，而是交由陈将军全权处理。”云无意心中生疑，猜测陈将军有可能在当地只手遮天，鱼肉乡里。这次鹧鸪湾的堤坝溃败，致使水淹凤凰集，镇守铁营镇的守备陈寔自然难拖干系。

“爷爷，咱们在客栈中吃晚饭时，听旁边有人私下议论，说是陈将军带人掘开了堤坝，这才导致洪水涌入凤凰集。如此说来，罪魁祸首岂非陈将军？”颜情感叹，自己家人被卷入朝廷争斗，惨遭灭门。如今凤凰集被淹，也是人间惨祸。不论何地何人，似乎总是因为官府而饱受摧残。

“我与陈将军并不熟识，只是道听途说，得知此人虽然没有为民请命的衷肠，倒也没听说过他有什么劣迹。这次他竟然不惜牺牲凤凰集的数千百姓，也许是不得已而为之吧。”云无意边说边在心里盘算着事情。

两人正在说着，又撞见了一队巡夜的士兵，便都闭嘴不言。待那队士兵走得远了，云无意才对颜情说：“今晚我要去会一会这位陈将军，你与大花猫在客栈等我，不准暗中跟随。”颜情猜到云无意此去一定是为了凤凰集的那些流民，点了点头。两人朝客栈方向走了一阵，街道上行人渐多，街道两侧店铺灯火照耀，人语喧哗，军营中的操练之声渐被淹没。

云无意与颜情迈步上楼，各进屋燃起灯烛，推窗向外望去。客栈临喜鹊嘴渡口而建，楼上烛火通明，渡口水面上灯光摇曳，小舟或竹排经过，搅碎水中倒影。

大花猫靠近云无意，低声说：“老头儿，你确定不带上本喵？”云无意也低声回答：“是哒，你要留下来陪着情姑娘。”大花猫有些不快，抱怨：“你这老头儿只顾着自己玩耍，也不带上我，哼。”云无意抚摸着趴在窗台上的大花猫，说道：“你这猫儿只知道玩。我这哪是去玩耍？我是要去跟人家谈条件呢。”

此时，颜情也在向窗外观望。天上大半轮月，清光一团，映照着铁营镇万家房舍，镇上繁华热闹地段灯火莹莹，显得天上月有些孤苦凄清，因此也就与这热闹的人世有了距离，有了隔阂。望着月亮，总会情不自禁地想到与家人团圆。月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，世上很多事情都令人无可奈何。颜情心里苦闷，忧愁便堆满眼角。

鹧鸪湾本是铁营镇驻军筹集商贾资金修筑的，用意是抬高水位，减少河流落差，使喜鹊嘴渡口能与鹧鸪湾水位齐平，便于停泊在喜鹊嘴渡口中的商船装卸集散货物，然后再经由鹧鸪湾，折入大河中，逆流而上，甚至可达百里之遥的河水上游。如今堤坝损毁，鹧鸪湾水位下降，喜鹊嘴渡口几近干涸，许多大型货船搁浅，还不知何时才能启程。大船虽然不能行进，许多人仍驾驶小船在渡口中忙碌。

看着眼前各为生计劳碌的人们，云无意觉得自己也该赶紧行动起来了，于是轻轻敲了敲窗框。颜情听到响声便转头看过来。

“你跟大喵在客栈好好待着，爷爷去去就回。”云无意手搭窗台边沿，跳上阳台栏杆，身形一闪，跃上客栈楼顶，步履矫捷，落地无声，一溜烟地奔向数里外的军营。