锁爱5（2/2）

学童见先生出门，更放了胆探头伸脑看热闹。

叙一会话，提早散学。

一众学童闹着收好笔墨纸砚，脱了缰欢呼雀跃，四下窜出，唯恐先生反了悔。

有胆大的三三两两结伴上前，摸摸车，挠挠马，她难得笑得眉眼弯弯，由食盘中拣出没吃的糕点分给他们，再说句早些家去。

一行人分住东西厢房，车马安顿后院，登时满满当当。

小姐兴致不减直奔到竹架间摸蛇瓜，拉着蒂一把揪下，又环在颈上喊她看。

众人捧腹大笑，皆问是什么果生得稀奇样儿似蛇一般，她略讲几句，妇人家听有清火祛湿杀虫功效，也凑近前来。

当晚，小姐同她歇在一处，女儿家私下絮语亲密。

清早醒来，小姐竟缠起她要出门看山水。

城郊地界哪里有什么山水，拗不过她，去了一里外处水坝。

双蝶团舞，闲花过修竹。

拈块平石，静坐清凉处，她自幼不喜闹腾，只消一册旧书可一日闭门不出。

任小姐唤她戏水摸鱼恁是不动，小姐在府中被呵护的无微不至，哪里像现在这般无拘，耍了半晌才躺在一旁。

顺手撷颗绿草，问她叫什么。

她拈片叶，放于指尖细细嗅，“野薄荷。”

＂野薄荷？＂

＂对，初见你那天，你身上是这个味道，我那时才十四岁。＂

＂我十五，这是薄荷脑的薄荷，那这里有《离骚》中的花草么？＂

＂没有，＂她坐直身说∶＂乡野地多是蒲公英野菊，柔嫩的花生不了。＂

小姐眨眼问，“那怎生的你这清丽小花儿。”

她亦笑回：“许是百年难遇，只此一颗了。”

欢快的半月，到底人多不便，她决定回京。

她于二老说明，出门返京乡，装了一马车新鲜菜疏瓜果。

生出发前，兄长匆匆临家见了她一面。

背着旁人与她说，生意往来里有开绸缎庄的大户，想娶个能书能文的少奶奶。

她若有意，家里可自行包办了。

闻言，她只不作声。

兄长见状担忧询问，她可是在京中有了意中人，她摇头说不想嫁，待辞了差事回乡再议。

由家返京途中，有一剪模糊清影似杏花拂之不去。

至京，众人一路劳顿。

她对镜理青丝，有丫头来报说公子请她去亭苑。

午后最宜晾药草，不知公子请她有何事？

一近亭苑，清风徐来，闷热顿解。

石阶旁，坐有八九人。

她抿嘴一笑，曲水流觞仿出新意了。