第一章 花开富贵（1/2）

春意盎然的临安城内，车水马龙，人潮涌动，酒肆里，几位酒客见老板正在招呼伙计们搬运酒坛，忙的热火朝天，于是打趣地问道：

“老板，生意越来越红火了啊！”

老板忙不迭地过来：“各位，不好意思，怠慢了，只因今日有大客户照顾小店生意，还请诸位见谅！”说完，客气地作揖。

“老板你家的秘制佳酿远近驰名，是哪家如此大手笔订购如此多的好酒？”其中一位好奇地问道。

“你刚回京城，难怪这都不知道，今日是薛大人府中设宴赏花，自然是送往他府上啦！”一旁的客人不以为然地回答道。

众人听闻，原来是当今吏部尚书薛家，这手笔就不足为怪了。

虽说当今圣上登基已有经年，但每逢圣位更迭，都免不了成王败寇，腥风血雨，这薛大人因当年力保圣上，而倍受重用，擢升为吏部尚书。京城内外皆知，薛府有位待字闺中的小姐，容貌仿若洛神在世，出生时便自带芳香，闻过见过者无不惊艳称绝，如今更是名动皇城，已是太后钦点今年入宫待选的头位，薛家眼看就是未来的皇亲国戚，此时，薛大人又在府上设宴，上门之人自是络绎不绝。

“哎，只怪你我官阶太低，就是想去赏花也无资格啊！”其中一人听闻，悻悻地自斟一杯。

“听闻薛大人得了一株名品牡丹，是由其女亲自打理，今日设宴邀请京中显贵前去，想来必是花中双色齐赏啊！”

“哈哈哈，愚兄劝你切勿贪念，还不如你我同醉畅快，来，喝酒喝酒！”说罢，几人举杯畅饮起来。

临安城西，薛府外，人来人往，熙熙攘攘，大批宾客陆续来到，进入了府内花园。

花园内，宴席布置停当，仆人们还在往来做着最后的准备。

薛大人身着深黛色，金丝镶嵌的燕服，右手大拇指上一个硕大的玉扳指，从内院廊道走到花园众宾客面前，他年近五旬，面色红润，高声说道：

“多谢诸位赏光莅临，多年前薛某偶得一株牡丹名种，经小女悉心栽培，近日盛放，特邀诸位共赏！”说罢，只见几名家仆小心翼翼地端着木架来到花园正中心，木架上有一花钵，罩着红色丝布。

薛大人在众目睽睽之下，意气风发地上前揭开红色丝布，只见一株纯白色牡丹摇曳生姿，光耀夺目，芳香四溢，惊得众人啧啧赞叹。

“为助雅兴，小女将弹奏一曲，此曲乃馨宁公主亲谱，以飨此宴！”薛大人示意管家，只见花园中的雅亭上帘布缓缓拉开，屏风后一白衣女子轻拂古琴，音律悠然，伴随牡丹的花香沁人心脾。

“花中之王配绝世之音，此景只应天上有，人间哪得几回闻啊！薛大人，本王今日真是有幸啊！”说话的男子一身紫色锦袍，腰间挂着金丝绣制的金鱼袋，浓眉大眼，贵气优雅，年纪不过二十多岁，正是大徽朝的九王爷瑞敏，生平最爱的就是诗书风雅。依祖例，皇家子嗣不应私自结交朝臣的，要不是皇兄硬要他前来看看这花宴的虚实，他岂不是要错过这一盛景。

“哪里，哪里，九王爷谬赞！”薛大人谦虚应对道。

雅亭内的女子，虽用屏风隔断，看不清面容，但从隐约的风姿和抚琴的柔夷，与传闻中倒有几分相符。

“还请王爷静心欣赏！”说完，薛大人也坐下。

正当众人陶醉在悠扬婉转之时，琴声嘎然而止，只见雅亭帘布不停翻动，白光闪烁，薛大人赶忙起身前去查看，就听他惊呼一声，薛小姐已昏倒在地。

皇宫书房内，九王爷正绘声绘色地讲述着他的所见所闻，身着龙袍便服的皇帝，而立之年，红格饱满，剑眉星目，目光如炬，听得眉头一皱：