第八章 春晖煦煦(1/2)
郝老太眼中有泪光泛出,继续说道:“后来,我终于出了月子,满心想着要为他爹分担一些活计,可谁知,他爹却突然一病不起,任凭我怎么寻医问药都无济于事,终是撒手人寰了。”说到这里她不禁落泪,楚钰宁也红了眼眶,却又不知该怎么安慰她。郝老太擦了擦眼泪,说道:“那时候我真想就这么随他爹去了,可刚儿还那么小,若是没有了我,他也就没有活路了。为了刚儿,我只能咬牙挺住。可我一个妇道人家,又带着个襁褓中的婴儿,哪里还能做多少活呢?我只能把地租出去,接一些轻省活来勉强维持母子俩的温饱。好在乡亲们见我们母子俩过得艰难,对我们多有周济帮衬,我才总算把刚儿养大成人。”
说到这里,郝老太再一次拭去眼泪,欣慰中带点骄傲地看向郝大刚,柔声说道:“好在刚儿也确实给我争气,到了十四岁上就已经是个健壮的小伙子了。看着他长得比同龄人壮实,我真是喜在心头,所谓家中有粮心中不慌,我想既然家里又有了壮劳力,我们就可以把地收回来自己耕种了。只要我们母子俩勤劳做,俭生活,过个几年就能攒下点积蓄,到时再给他说房媳妇,我这辈子也就功德圆满了。
可谁能想到,还不等我们娘儿俩把地收回来,地就被官府强行征收了,只给了我们一点少得可怜的补偿款。地是庄稼人的命根子呀,只要有地在,自己勤耕勤种就年年有饭吃,可地没了,再多的银子也是坐吃山空,更何况那点补偿款还不够我们母子俩生活一年的。还记得那时候,大伙儿都不同意官府来收地,派了有见识有墨水的人一次次去跟官府理论,可是官府油盐不进,怎么都说不通。后来实在没办法,青壮年们就自发组织了护卫队,誓要保护自己的田地。可我们平头百姓又怎么能斗得过官府呢?护卫被镇压,参与者也都尽数被抓。当我求爷爷告奶奶地把刚儿从府衙大牢里赎出来的时候,他已经是衣衫褴褛,遍体鳞伤……”儿是娘的心头肉,即使已经过去十多年,一想起这个场景,郝老太依旧心如刀割,不由得热泪滚滚,泣不成声,惹得楚钰宁和郝大刚也都黯然泪下。
抽泣了好一会儿之后,郝老太渐渐平静了些,继续说道:“争也争了,斗也斗了,可是胳膊拧不过大腿,我们也只能认命。刚儿的伤好了之后,就跟村子里的孩子们一起外出找活路。而我们这些老弱病残,但凡还能动换的,也都尽自己的所能去赚取一点微薄的收入,能贴补家里一分是一分。那时候的我们,最怕的就是生病,病了也只能硬扛着,请不起大夫买不起药。即便请得起,也都舍不得花这份钱,恨不能把每一分每一厘都攒下来留给孩子。
刚儿,你还记得村西头的李大爷吗?他原本在路上搭了个简易的茶棚,靠着卖茶挣点小钱。有一天他出摊的时候赶上两个茶客打斗,他自知年老体弱,因此没有上前劝架,可最终还是躲不过被误伤,胳膊上被划了一道很深的口子,连肉都翻出来了。那个打赢的茶客心情好,留了一块碎银子作为赔偿。咱们这样的乡下小门小户人家,一辈子没见过银子的都大有人在,这碎银子别说是请大夫了,李大爷都能指着它过一年了。因此啊,那天受了伤的李大爷不但不恼,反而是乐得合不拢嘴,逢人便说自己撞了大运,孩子们的生活压力能小一点了。那个乐呵的劲哟,简直恨不得把银子供起来了,哪里还会舍得花?他自己采了些草药来捣碎敷了伤口,白天继续出摊卖茶。
然而那伤口却迟迟不见好,过了些时日之后竟开始恶化了,李大爷也发起了高热,烧得整个人时而清醒时而糊涂的。李大爷的两个儿子都在外面做活,邻居们也知道生活不容易,因此并没惊动他们,而是自发地轮流照顾着李大爷。李大爷清醒的时候一再强调不能花钱请大夫,眼看着李大爷病势越来越沉重,很难有清醒的时候,邻居们不得已,只能把他的两个儿子叫了回来。当儿子到家的时候,李大爷的高热竟然自己退了,他精神抖擞地跟两个儿子说了将近一个时辰的话,从儿子们的生活,到家里的境况,包括那一颗碎银子,全都念叨了一遍。正在大家都为他的痊愈而惊奇的时候,他却永远地闭上了眼睛。在给李大爷办丧事的时候,我们凑在一起说闲话,原来大家的想法都一样,若是将来生病了能扛过去就扛过去,若是扛不过去,那也没什么大不了的,如此艰难地活着,比死又好得到哪里去呢?倒不如早死早解脱,不要连累孩子们。”郝大刚一只手不停地抹泪,一只手紧紧握住了郝老太的手,哽咽着叫了声“娘”之后便再也说不出话来。
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