第八章 春晖煦煦（1/2）

郝老太眼中有泪光泛出，继续说道：“后来，我终于出了月子，满心想着要为他爹分担一些活计，可谁知，他爹却突然一病不起，任凭我怎么寻医问药都无济于事，终是撒手人寰了。”说到这里她不禁落泪，楚钰宁也红了眼眶，却又不知该怎么安慰她。郝老太擦了擦眼泪，说道：“那时候我真想就这么随他爹去了，可刚儿还那么小，若是没有了我，他也就没有活路了。为了刚儿，我只能咬牙挺住。可我一个妇道人家，又带着个襁褓中的婴儿，哪里还能做多少活呢？我只能把地租出去，接一些轻省活来勉强维持母子俩的温饱。好在乡亲们见我们母子俩过得艰难，对我们多有周济帮衬，我才总算把刚儿养大成人。”

说到这里，郝老太再一次拭去眼泪，欣慰中带点骄傲地看向郝大刚，柔声说道：“好在刚儿也确实给我争气，到了十四岁上就已经是个健壮的小伙子了。看着他长得比同龄人壮实，我真是喜在心头，所谓家中有粮心中不慌，我想既然家里又有了壮劳力，我们就可以把地收回来自己耕种了。只要我们母子俩勤劳做，俭生活，过个几年就能攒下点积蓄，到时再给他说房媳妇，我这辈子也就功德圆满了。

可谁能想到，还不等我们娘儿俩把地收回来，地就被官府强行征收了，只给了我们一点少得可怜的补偿款。地是庄稼人的命根子呀，只要有地在，自己勤耕勤种就年年有饭吃，可地没了，再多的银子也是坐吃山空，更何况那点补偿款还不够我们母子俩生活一年的。还记得那时候，大伙儿都不同意官府来收地，派了有见识有墨水的人一次次去跟官府理论，可是官府油盐不进，怎么都说不通。后来实在没办法，青壮年们就自发组织了护卫队，誓要保护自己的田地。可我们平头百姓又怎么能斗得过官府呢？护卫被镇压，参与者也都尽数被抓。当我求爷爷告奶奶地把刚儿从府衙大牢里赎出来的时候，他已经是衣衫褴褛，遍体鳞伤……”儿是娘的心头肉，即使已经过去十多年，一想起这个场景，郝老太依旧心如刀割，不由得热泪滚滚，泣不成声，惹得楚钰宁和郝大刚也都黯然泪下。

抽泣了好一会儿之后，郝老太渐渐平静了些，继续说道：“争也争了，斗也斗了，可是胳膊拧不过大腿，我们也只能认命。刚儿的伤好了之后，就跟村子里的孩子们一起外出找活路。而我们这些老弱病残，但凡还能动换的，也都尽自己的所能去赚取一点微薄的收入，能贴补家里一分是一分。那时候的我们，最怕的就是生病，病了也只能硬扛着，请不起大夫买不起药。即便请得起，也都舍不得花这份钱，恨不能把每一分每一厘都攒下来留给孩子。

刚儿，你还记得村西头的李大爷吗？他原本在路上搭了个简易的茶棚，靠着卖茶挣点小钱。有一天他出摊的时候赶上两个茶客打斗，他自知年老体弱，因此没有上前劝架，可最终还是躲不过被误伤，胳膊上被划了一道很深的口子，连肉都翻出来了。那个打赢的茶客心情好，留了一块碎银子作为赔偿。咱们这样的乡下小门小户人家，一辈子没见过银子的都大有人在，这碎银子别说是请大夫了，李大爷都能指着它过一年了。因此啊，那天受了伤的李大爷不但不恼，反而是乐得合不拢嘴，逢人便说自己撞了大运，孩子们的生活压力能小一点了。那个乐呵的劲哟，简直恨不得把银子供起来了，哪里还会舍得花？他自己采了些草药来捣碎敷了伤口，白天继续出摊卖茶。

然而那伤口却迟迟不见好，过了些时日之后竟开始恶化了，李大爷也发起了高热，烧得整个人时而清醒时而糊涂的。李大爷的两个儿子都在外面做活，邻居们也知道生活不容易，因此并没惊动他们，而是自发地轮流照顾着李大爷。李大爷清醒的时候一再强调不能花钱请大夫，眼看着李大爷病势越来越沉重，很难有清醒的时候，邻居们不得已，只能把他的两个儿子叫了回来。当儿子到家的时候，李大爷的高热竟然自己退了，他精神抖擞地跟两个儿子说了将近一个时辰的话，从儿子们的生活，到家里的境况，包括那一颗碎银子，全都念叨了一遍。正在大家都为他的痊愈而惊奇的时候，他却永远地闭上了眼睛。在给李大爷办丧事的时候，我们凑在一起说闲话，原来大家的想法都一样，若是将来生病了能扛过去就扛过去，若是扛不过去，那也没什么大不了的，如此艰难地活着，比死又好得到哪里去呢？倒不如早死早解脱，不要连累孩子们。”郝大刚一只手不停地抹泪，一只手紧紧握住了郝老太的手，哽咽着叫了声“娘”之后便再也说不出话来。