楔子（1/2）

大燕熙盛二十三年，上元夜。

皇城帝都，自古以来就是商贾云集，店肆林立，人烟最为稠密繁盛的地方。

今日灯节，车水马龙尤盛平时。

沿街店铺都张灯结彩，焕然一新。广场上搭起了一座座形态各异的灯架，上面悬挂着很多造型奇特，颜色绚丽的花灯。

夜晚一到，满城街巷铺金散玉，流光溢彩！

时交二更天，看灯的人仍是人山人海。达官贵人骑马乘轿，奴仆相随，平民百姓三三两两结伴而行，好一番热闹。

“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。游妓皆秾李，行歌尽落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”

人灯相映，耀如白昼！

女皇周燕携夫君姬云，微服隐入观灯的人潮，跟随着民众赏灯猜谜，玩得不亦乐乎！

兴致正盛时，拥挤的人群中突然冲出一位身着铠甲的侍卫，他莽莽撞撞地边跑边喊：“圣上，不好了，藏书楼起火了。”

观灯的民众不由得一怔，更有耳聪眼利者，听清了他的话，随他所指的方向看过去。

只见皇宫偏西南的地方火光冲天，浓烟形成了烟柱，在一片灯雾中，高高飘起，特别的刺目。

众人都还没回过神来，又被一声尖叫吓得怔住了。

广场上那个最大的飞龙灯坍塌了，灯架着火，旁边的其它花灯也接二连三地燃烧起来。

游玩的民众顿时一片慌乱，也顾不得探寻黑压压的人群中哪位是女皇？

便四下乱窜。

事情一环接着一环，时间地点都掐得刚刚好，明显是有人算计好的。

周燕虽心生警惕，可眼下最紧要之事，还是要先安抚民众为主，如此毫无章法的乱跑，只会越来越乱。

她吩咐跟随的影卫：“赶快去疏散民众。”话音刚落，人群中又传来一声尖叫，不知谁喊了一声，“杀人啦，杀人啦，快跑啊。”

这下真的乱成了一锅粥。

赏灯的民众犹如困兽一般，毫无规则的四处乱窜，不同的尖叫声，呼救声此起彼伏。

情形瞬间失控。

刚刚还月朗星稀的天空，此时已被乌云覆盖，一股强大的威压慑住了女皇与她的夫君！

二人所站的位置，方圆十里倾刻被一片浓雾吞噬，雾中充满了令人心悸的杀气。

暗影们不计生死的冲了进去，随即雾里面传来了一阵厮杀声和兵刃相交的碰撞声。

待乌云散尽，浓雾也随之消失，这对人间至尊，一个昏迷，一个不知所踪，随侍的影卫更是死伤无数。

三日之后，周燕醒来。

她把朝政交由太子和枢密院处理，自己则带着火器营悄然出京，追踪上元夜掳走姬云帝君的神界大巫。

……

四月，北狄进犯大燕。

太子的心机和手段远不如其母，在处理朝堂政事上又常被枢密院压制。

原本就有些优柔寡断的性格，非但没有如女皇所希望的那样，在政事中历练蜕变，反而更加的踌躇不定了。

大燕的枢密院是由世族、勋贵与一些寒门清流文士组成。

他们一边争权夺利互相攻击，一边又为了达到某些目的，合力掣肘太子，致使大战之际政令不通。

大燕连丢了四座城池，十万将士尽数被北狄人坑杀。

举国上下一片沸腾。

京都各书院的学生，静坐宫门前请愿，要求废除太子监国，御史台天天向枢密院上折弹劾太子，大有不废太子誓不罢休的阵势。

接到太子传讯，周燕归京！

未承帝位前，周燕曾在幽州驻守，威慑北狄多年！

倘若她能御驾亲征，不但可以鼓舞边关将士们的士气，更可借着这场战争的胜利来平息朝臣对太子的迁怒！

历经数月筹谋布局，眼看着胜利在望！

决战之际，雁门关的守将突然叛变，原定的后援没到不说，周燕率领的近卫军也全部落入了北狄的包围圈。

她知道自己突围无望，便命随侍的侍卫长燕一，带领暗卫营的兄弟们先杀出重围。

并叮嘱他，若是太子未能承继大统，就想办法保护太子撤往幽州，有生之年不可称帝！安守北疆便可！

……

周燕崩后，被谥为大燕圣祖皇帝！

她的死如一根导火索，点然了大燕门阀派系之间的争斗由暗转明的大爆发。

随着战争的加剧，她缔造的繁华盛世，也逐渐湮灭于战火，成为了历史。

……

燕一幸不辱使命，带领雁门关外的幸存者组建‘燕魂卫’杀了叛徒，稳固北疆后，又潜入帝都，救出被囚禁的太子，撤往幽州。

……

二十一年后，九月的某天傍晚。

齐州大阀卢家长房太夫人过寿，东岳书院的院长孟柘，携妻女从泰安赶过来为岳母贺寿。

行至齐州城外，途经一个小山坡时，一个十二三岁的少年，突然冲出来拦住了他，跪求他救弟弟一命。

少年说他们是从江南逃往鲁地的难民，路上遇到了流匪的劫杀，父母双亡。昨个半夜露宿荒郊，弟弟受寒发热，至今未醒。

孟柘听罢，带着两个长随去坡后查看。草丛里果然躺着一个孩子，七八岁的样子，面色潮红，额上还搭着一块破布巾。

孩子的状态不是很好，身上滚烫，四肢时不时的还要抽搐一下。

救人要紧，孟柘也顾不得多问什么情况，抱住孩子就上了马车。入城后，便有卢府的管事前来迎接。

他让妻女先回娘家，自己则就近找了家医馆，救治孩子。

孩子已经失去了意识，汤药都灌不进，情况很是危急。

无奈之下，孟柘让长随去别家医馆，找了两个会针灸的老大夫，请他们给孩子扎针，强行退热。

一番忙碌后，孩子的病情终于稳定了下来。

孟柘也长舒了一口气。想到刚才针灸时，他帮孩子脱衣服，看到孩子脖子上佩带的那枚——龙形燕纹玉佩，刚平复的心绪又激荡了起来。

苍绿色的古玉，玉龙威猛刚劲，张须露齿，双目圆睁，爪趾锐利，龙尾上卷，通体饰燕子状的涡纹。

拿起来看，无论从哪个角度，都能看到上面一只只展翅在飞的燕子！

……

他把那个自称是孩子兄长的少年叫到跟前，不动声色的套话。得知这少年叫萧剑，出生鲁地萧家在江南的分支。

因时下，北周联合了南楚，入侵吴越，引起了江南的战火。他们这一支决定返迁鲁地，投奔萧氏族人——萧凯驻守的齐州城。