疏烟远困城（2/2）

曲原柳不禁暗暗感叹这念奴的临事决断，果然已不再是之前那个天真纯良的富家姑娘了，心内又不禁伤感一番。口中却只道：“你竟与我想到一处去了，既是人心难测，还是留在你的身边更好管控一些。你放心，顾州的人和事我都会帮你看着，定不会有什么意外的。”

二人说说停停，又看会儿书，也不知什么时辰，竟都趴在桌上睡去了。直到芙影半夜睡醒进来查看才发现，便将二人叫醒，打发她们于内外间的床榻上分别睡了，熄了蜡烛方又回屋睡去了。

次日曲原柳又是一大清早便醒了，自从她离了水烟阁，每日皆神清气爽，不论夜里什么时候睡下的，竟都能于次日卯时三刻左右醒来，然后便趁着人影稀少悄无声息地由偏门离开了水烟阁。念奴醒来的时候又是将近正午了，梳洗一番用了餐后，便将众姑娘召集到了后院琳琅阁。

几位姑娘一进门便被晃得眼睛都要睁不开了，都是从未见过这么多的宝物呢。瞬间都被吸引了过去，这个仔细看着珊瑚，那个认真赏着玉器，一众人等虽已深深被吸引，却因忌惮念奴素日里的威势并不敢拿到手中玩赏。

念奴看着她们各异的神色姿态，意味深长地笑笑道：“诸姐妹们看这些俗物可还入得眼去？”只听人群之中七嘴八舌道：“姑娘说笑了，这些宝物每一样都称得上是价值连城了，如何称作俗物？”

却听念奴道：“再价高，也不过供人玩乐而已，又如何不俗？在我念奴看来，一世荣华终究不敌一页青史风流，姐妹们既已入此门，想要摆脱这一身骂名又谈何容易，上岸从良也不过或与富贵公子作为妾侍，个中滋味，想必大家也不是不能体会。或伴那潦倒书生拼搏功名，只是到头来为他人作嫁衣裳的事情还少吗？倒不若红尘潇洒来得快意！念奴现已决定，半月后，将水烟阁迁往京城以谋求更尊崇的显赫名声，现在诚恳相邀姐妹们同往。不瞒姐妹们说，这些都是陈大人送来的，这陈大人背后都有谁，念奴也不便多说，今日念奴只想承诺诸位姐妹，去往京城之后，定比在这小小顾州富贵十倍百倍，日后自立门户也好，自赎自身也罢，念奴都厚礼恭贺。只是单木难成林，百花竞艳方为春，念奴想请诸位姐妹相互扶持成全，共谋千古美名。今日念奴为聊表诚意，这琳琅阁中宝物，众位姐妹都可任选一件，念奴必将慷慨相送，”

只见众姑娘皆辗转反复地挑选一番，最后皆选中了一件最为称心的捧在手上，只见念奴微微笑道：“既然姐妹们都已选好了，那就各自带回去吧，这几天就各自于各自房中歇息几日，届时的舟车劳顿也不是玩的，养足了精神好轻松上路。”众人见念奴如是说，便道了谢就各自回房去了。

吩咐好翠鸣将剩下宝物收好之后，念奴也与芙影一道回了房中。片刻之后，疏月与烟川便一前一后都捧着一只匣子来到了念奴这里，进门之后，她们相互看了一眼，又见念奴微微对她们笑着，方才一起进了房门，在念奴的邀请下落坐之后，疏月便道：“姑娘，今日中午接到翠鸣的传话，疏月心下仍是不解，如是姑娘有意成全我们，为何方才又命我们也随众人一起挑选宝物？”

念奴见疏月直言，便也不拐弯，径直道：“念奴心中一直钦佩二位姐姐为人，对二位姐姐的心之所属也有所了解，且暗中已经替两位姐姐调查了那两位公子，倒也是靠得住的人，念奴真心希望二位姐姐能远离这烟柳之地。只是，人心终究难测，其他几位姑娘虽说眼下愿意愿意随我前往京城，难保也有妒忌两位姐姐终身有靠，而心生恶意的，不若直接令她们主动反对两位姐姐去往京城更为稳妥。”

疏月与烟川相互看了一眼，却并未解得念奴之意，只听烟川问道：“姑娘何意？如何才能令其他姑娘们反对我们二人入京呢？”

“还有半个月的时间，不如两位姐姐趁这半个月的时间病一场，如能得个肺痨之类易染他人的，兴许你们不仅可以提前离开水烟阁，还省了这许多的赎身银子呢！只怕是两位姐姐心里介意这恶疾之名……”念奴边漫不经心剥开一只蜜渍梅子放到口中边道。

“感谢姑娘思虑周详，我们也并不忌讳什么灾病的，只是姑娘为何肯如此成全我们二人呢？”疏月问道。

念奴闻言呵呵笑道：“我就说人心难测吧，我若害你们，你们问句为何，可如今我是助你们，你们也要问句为何，如今，人心竟都坏到了如此地步吗？你们是想我说嫌弃你们愚笨，不足与我共谋鸿图呢，还是盼我道厌恶你们姿色垂老，不能共我同创伟业呢？如果你们非要找一个缘由的话，随便一个都无妨。”

疏月与烟川都感到羞愧地低下了头，片刻之后方听烟川道：“望姑娘莫要生气，你我同在这烟柳肮脏之地，一切皆因利而往，怕是早已忘却情意为何物了，即便是遇到也不敢轻易相信了。今日我等以恶俗之心揣度姑娘的情意，实为我等之罪过。既是如此，这两样宝物，我们便原样奉上。”接着但见她们二人对视一眼，而后一同捧着匣子跪在了念奴面前，道：“万分感念姑娘的恩德，再造之恩，永世不忘。”

念奴便令她二人将匣子放置于桌上，然后道是自己乏累了，便令二人出去了。

果然，次日一早便传出消息，说是疏月与烟川两位姑娘近来一直感觉胸闷乏力，一直道是疲累所致，哪知昨日午后回房之后便一前一后病倒了，浑身发热，丫头们忙请王尔年大夫来看了，却说是肺痨之症，且来势汹汹，让其他人等避免接触，以防病情蔓延。一时之间，水烟阁内人心惶惶，人人自危。

念奴便吩咐下去，毕竟姐妹一场，既是病了，就先认真养病，如今之际，不若先把病势压一压，再谋他法。其他几个姑娘面面相觑，却不敢说话。

姑娘们谁都不敢靠近疏月与烟川的房间那一带，每日总是远远地避着，众说之下，她们各自的丫头竟也不敢进去伺候了，念奴便命翠鸣和芙影每日伺候了，又着书雪与半夏来自己房中伺候。但见每日间翠鸣、芙影不停的端出一只只污秽的痰盂。不过两日之后，鸿影、梦窈与容兰三人便一起来找念奴了。

念奴看看他们三人，面上露出不解的神色，道：“三位姐姐因何事急于来见我，为何神色如此紧张？”

鸿影一向口快，只见她瞥眼看了一眼鸿影与容兰，然后道：“姑娘仁慈，却也不该留疏月与烟川二人继续在水烟阁中，我等受累倒在其次，姑娘你瞧，这消息一传出来，水烟阁的客人都不敢来了呢。”