三、炼丹术和星空图（1/2）

自从祖父郭马开始研究那张画在兽皮上的地图，家里就乱套了。

祖母的记忆力越来越差，经常将大多数事物弄混淆。

她在一个陶罐里藏了数以百计的小玩意，有盐巴，有小木偶，有一些淡青色的石头。最让郭羊着迷的，是祖母的另一个陶罐里，存储了各种鸟的眼球。

祖母是个心灵手巧的老女人，她经常去寨子后面的那片树林里，每当天空有鸟飞过，她只需看一眼，那只鸟就会掉下来死掉。

那些鸟的羽毛会被制作成各种掸子，秃鹫毛掸子，野鸡毛掸子，鸽子毛掸子。

每年春天的时候，这些奇怪的羽毛掸子将会为这个家族换回大量的东西，其中最重要的就是盐巴和祖父用来书写文字的那种褐色液体。

鸟肉会被郭羊的五六个或七八个姑姑生吞活剥地吃掉，对于具体的数字，天水寨人从来都不关心。

鸟骨会被送进祖父郭马的石头房间里去，用作地图研究方面的资料。郭马坚持认为，只有那些能够飞翔的生命，才可以充分验证自己对世界和时间的研究。

鸟的眼球则会被祖母收藏起来，用一种谁也不知道的技术，令其似乎永远都不会腐败。

郭羊有一次曾请教过祖父郭马，关于鸟的眼球的问题。

“很简单，用一种富含矿物质的液体将鸟的眼球浸泡七七四十九天。然后，用加热后的松脂将其包裹起来，慢慢会形成一个坚硬的壳子。”

郭马头都没抬，举重若轻地回答了郭羊的问题。

“让时间慢下来，甚至停顿，这是所有研究中最为重要的命题之一。”郭马补充了一句，继续研究那张地图。

郭羊在祖父的房间里并没有呆多久。那个房间里，散发出一股令人难以忍受的气息，会令人的呼吸变慢，所有的动作也会变慢。

他想趁祖母不注意，偷出几枚鸟的眼球放进自己的小瓶子里。但每次都不能得手。

祖母对其他一切事物仿佛都失去了耐心，往往一转眼就会遗忘。但唯有对那两只古老的陶罐，却总是念念不忘。

而且，郭羊吃惊地发现，祖母与那两只陶罐之间已经产生了某种极为神秘的关联。

有一次，郭羊终于肯定了，那些鸟的眼球其实就是祖母的眼球，她在用另一种方式观察着世界。

“天是透明的，云里含水，远处比我们缓慢。我们一直生活在假相中。”祖母经常会一个人低声说些天水寨人根本就不理解的话。

……

春天的时候，王亥又来了。

这一次，他是一个人来的。

半夜的时候，王亥跌跌撞撞进了祖父郭马的石头房间。

他揭开裹住大半个身子的兽皮，露出一道可怕的伤口。

他从一个奇怪的袋子里取出了一堆东西，坩泥制作的炉子，银子打造的勺子，几把锋利的掺了铁矿石的刀子，一堆木柴，一个小瓶子和一大堆植物。

“世界是互相伤害的，也是互相滋养的。”王亥疼得浑身哆嗦，但他还是坚定地说道。

火炉生起来了，他将那些植物揉成团，丢进了一个方形的铜鼎里面。