第二十三章 朝贡（下）（2/2）

忽然，努比亚青年终于使出了他的独门绝活儿，趁阿蒙摩斯一不留神，他用剑头瞄准对方铜剑的尾端用力一挑，只见太子左手一阵酥麻，紧握于手中的剑竟径直飞了出去，'当啷'一声脆鸣便一头载到了大理石地砖上，努比亚青年自己也因用力过猛，或是经过长时间的比武已是精疲力竭加之又负了伤，他的右手微微一颤，手里的青铜剑也随之滑落。

一场扣人心弦的比赛，最终以平局落幕。这当然不是阿蒙摩斯所期待的结果，他争强好胜的性格使然，哪里允许自己与一个黑人平起平坐？太子连忙从地上拾起剑，伺机卷土重来。

“好了，就到这里吧！你们两个人精彩的表演，真是令大伙儿赏心悦目，念念不忘！”图特摩斯法老心满意足地笑道，“麦得查人，看来你武功卓越果真是名不虚传！本王答应你留在玛尔塔宫中替朝廷效力，但前提是你必须对大埃及忠心耿耿、肝脑涂地，你能做到么？”

努比亚青年垂臂弓背，谨小慎微道：“奴才叩谢圣恩，奴才一定谨遵陛下圣谕，必不敢越雷池一步！”

话虽如此，但当黑人青年听到'麦德查人'这个简单粗暴的称呼后，内心深处简直如波涛汹涌的大海，不停翻腾。一抹难以揣度的神色自他眼里一闪而过：难道我没有名字么？

作为一个智慧聪颖的勇士，他虽然年纪轻轻，但也渴望得到尊重，更何况他是库什前国王塔哈卡最年幼的王子，只是他从来没有公开透露过自己的身份！埃及人这么做，无疑是挑战了黑人青年的底线，可他谨记父王的话，在敌强我弱的情况下，一切委屈只能暂时压在心里，化作日后反击复仇的动力。

“不错，你还算识相！”阿蒙摩斯酸溜溜道，“从小到大，切磋武功还没有人赢过本宫，这次咱们虽是平手，但刀兵剑法能和本宫相提并论的，你还是第一人！”

努比亚青年俯身颔首，低声下气道：“王太子殿下谬赞了，奴才雕虫小技，怎么能和您纯熟高超的武艺同日而语！”

法老喜形于色，侧过头询问身边的奈巴蒙：“夜已深，是时候夜游伊特鲁观光赏景了，也不知神庙的画舫准备得如何了？”

奈巴蒙曲意逢迎地笑道：“回陛下，画舫的宫人早就预备齐全了，静候陛下大驾光临！”

阿蒙神第一先知趁势悄悄冲着后宫嫔妃在坐的宴席方向竖起了两根手指，穆特内芙尔特立时会意，她左顾右盼后发现并无人察觉到了端倪，才略微朝先知点了点头算作回应。

待众人起身离席，穆特内芙尔特故作醉酒，脚下一个踉跄，身体紧跟着左右摇摆，差点儿就摔倒在地，磕个头破血流，幸亏侍女伊普眼疾手快，将她稳稳搀扶住，才避免了一场灾祸。图特摩斯见状赶忙走上前来，关切道：“王妃呀，你刚才还好好的，这会儿是怎么了？”

穆特内芙尔特揉着太阳穴，微闭双目，娇滴滴道：“回陛下，奴——奴才适才饮酒过量，现下感觉头晕目眩，胸闷气短，恐怕无法陪陛下同乘画舫寻游了！”

图特摩斯怜惜道：“瞧你这个样子，就不要勉强自己了，快回宫好生歇着吧！”

穆特内芙尔特恹恹地欠一欠身，应道：“奴才谢陛下体恤！”

伊普扶着穆特内芙尔特在月光如水的林荫小道上缓步前行，一路返回哈托尔宫。王妃刚于藤椅上坐定，一个小女仆就为她殷勤地端来了解酒药，满脸堆笑道：“殿下，您快趁热喝了吧，饮了这剂良药，就再也不会有头疼脑热的症状了！”

“你可真是个榆木脑袋！”穆特内芙尔特瞪着一双圆滚滚的牛眼，气急败坏道，“本妃这是成心装醉你都没看出来吗？”

“啊！”伊普喃喃自语道，“殿下，这普天同庆的大喜之日可是缺席不得呀，若是让陛下知道了您是装醉，那可就——”

“犯了欺君之罪，是不是？”穆特内芙尔特冷嘲热讽道，“让本妃提前回宫可是陛下的亲口谕旨，谁敢过问一句！”

伊普被主子的话噎得无言以对，不觉叹惋道：“可您这么做又是何苦呢？”

穆特内芙尔特大发雷霆道：“本妃就是看不惯，凭什么回回宫宴庆典都让阿蒙摩斯白白占尽了风头，阖宫上下那么多王子王孙就显着他能耐了！还有那个傀儡王后，明明是一个满腹心机、处处算计的人，还偏要装出一副贤德的模样，看着真叫人恶心！”

“殿下，奴才求求您，往后您可千万别再说这样的话了！”伊普跪伏在地，苦苦哀求道，“在这深宫之中，您哪能不学会忍耐啊！忍一忍风平浪静，退一步海阔天空！”

“这次我绝不会妥协！”穆特内芙尔特抬眼望望天边那一轮澄澈的明月，忿忿不平道，“记得本妃四岁那年第一次随父母亲入宫朝贺先王的生辰，宫廷的繁荣秀丽、大气壮观真是深深吸引了我，我便发誓今后一定要在这里扎根立足；当我听从了阿古的安排嫁与陛下，我便立志要做一名好王妃，为家族争光，为王室绵延后嗣，为大埃及的江山社稷也贡献一份力量！本妃其实并没有存心和任何人过意不去，只可惜天不遂人愿，在这尔虞我诈的皇宫中，本妃若不强取后位，不在意荣宠，一直默默无闻下去，就只能受一辈子凌辱，永无出头之日，甚至连那两个孩子，本妃也无力保全！然而通往权力之巅的道路，无一不是用鲜血铺就的，外头的人时常议论哈托尔宫和卡纳克神庙的地底下埋葬了无数冤魂，可这些在我们背后指指点点的人，他们的手也未必有多干净！权力斗争的游戏，不过是胜者王败者寇罢了，没有谁对谁错！”

伊普无可奈何的苦笑道：“您若这么想，就当奴才刚刚什么也没说过！”

主仆俩正聊得热闹，窸窣的夜风裹挟来突然一阵阵隐隐约约的叩门声。穆特内芙尔特听闻，悄悄吩咐道：“你快去把宫门开开，迎接先知大人驾临！”

伊普从命，刚刚退下去没多久，那个枯瘦的中年男子便风风火火地步入了内殿。他那金黄的项圈上还沾着一滴滴晶莹剔透的水珠，在明澈的月华下闪着耀眼的金辉。

穆特内芙尔特心烦意乱道：“阿古，好不当眼儿的，你来这里做什么？”

“我的好奴恩，你还在为宴会上的事儿难过？”奈巴蒙走近妹妹身旁，轻轻抚着她的肩头，安慰道，“要我说你这肚量应该大一些，不能因为一点儿鸡毛蒜皮的小事就搓火生闷气，没得还伤了自己的身子！”

“你到底想说什么！”穆特内芙尔特气不打一处来，“你不同情我的遭遇也就罢了，半夜三更的赶来找我，难道是为了说这些没头没脑的风凉话？”

“当然不是，阿古是来向你报喜的！”奈巴蒙挤挤眼，故作神秘道，“我们眼前正是一个千载难逢的好机遇，要是利用好，我们的所有目的就可以轻而易举地达成！”

穆特内芙尔特嫌弃地瞥了一眼哥哥，自嘲道：“我不是在做梦吧？该丢的脸全都丢尽了，事情也已经闹到了这般田地，我居然还能听到什么喜讯！”

奈巴蒙直言不讳道：“我知道你记恨太子在宴会上出人头地、风光无限，但在大殿上有人比你的内心更加充满仇恨，那种仇恨才叫做永生难忘、刻骨铭心！”

“你说的这个人是谁？”穆特内芙尔特不可思议道。

“自然是那位努比亚青年！”奈巴蒙毋庸置疑道，“我不晓得你注意观察没有，黑人青年在受到王太子的凌辱之后，他那清秀的五官简直就扭曲到了一起，这小子心头对太子和埃及朝廷的恨意可想而知啊！”

穆特内芙尔特不以为意道：“阿古，我可没那个闲工夫去多管闲事儿，我现在只在乎我自己的儿子！他原本就是个命不值钱的黑奴，被送到玛尔卡塔当作贡品的，有谁会在乎他的想法呢！”

“你若这么考虑，可就大错特错了！”奈巴蒙矢口否认，“我派人在暗中调查，这个黑孩子可来头不小，虽然是庶出，但他的确是塔哈卡最年幼的儿子，他那骨子里的血统是永远也不会改变的！试想一个父亲能够忍心将自己的亲生骨肉送入虎穴，以表所谓的'忠诚'，难道他就没有别的什么图谋么？”

“那又怎样？”穆特内芙尔特极不耐烦道，“他的身世对我们有什么利用价值？”

奈巴蒙褶皱的脸上，浮起一丝狡诈的冷笑，他并没有急于告诉妹妹答案，相反望着书桌上那一盘塞尼特棋格外出神。先知忽然地抓起一把棋子，紧紧握在手里，语重心长道：“在这个世界上，无论国事家事，桩桩件件，大大小小，说到底就是一局棋！双方博弈，智力和技术固然重要，但一个人能否取胜的关键在于他手里是不是拥有好的棋子，他会不会将这些棋子巧妙地为他所用！”

穆特内芙尔特半信半疑道：“这么说，你打算让这个黑孩子做你棋盘上的棋子并加以利用？”

“不错，我们不光得好好用他，而且还要挖掘出他的最大潜能！”奈巴蒙挑了挑眉毛，阴险地笑道，“由于努比亚实力尚弱，还不足以与埃及分庭抗礼，他们要想混迹于朝廷，寻找某一方势力作为依靠是最明智的选择。但阿蒙摩斯在宴会上飞扬跋扈，盛气凌人，这一愚蠢的举动，无异于在努比亚前王室的伤口上撒盐。我们现在要做的就是向这些人抛出橄榄枝，成为他们身后最坚强的后盾，博取他们的信任。库什人我还是有几分了解的，这是一个有勇无谋、胆大包天、做事不计后果的民族，一旦他们认准的事儿，就没有什么不敢做的！”

穆特内芙尔特豁然开朗道：“所以你打算将库什人统统诏安，利用他们民族的这个特质，伙同努比亚人发动政变，一举夺取埃及的江山？”

“是啊，这的确是天赐良机！”奈巴蒙喜出望外道，“咱们兄妹俩完全可以不费吹灰之力，就将库什王室玩弄于鼓掌之中，不牺牲一兵一卒，就可促成我们天衣无缝的大计。图特摩斯就是再神机妙算，他也绝对不可能想象到，我们将联合他生平最看不起的人去推翻他的统治，想来可真是讽刺！若真是天有不测风云，这群努比亚人也不过是我们手中的棋子，到时候把政变的全部责任都推卸在他们头上，一弃了之便罢了，我们还可以端坐在宫殿里安享荣华，无需付出任何代价！”

“如此甚好！”穆特内芙尔特拍案叫绝道，“我相信漫漫长夜终有尽头，奴恩心心念念期盼着那拨云见日的一天，终于就快到来了！”