111齐家（三）（1/2）

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五月间从襄阳府出发的陆其清在八月中旬去了一趟川北，与那里的几家木材商接洽。因记着赵当世嘱咐往瑞藩提亲的事，故此就近专程抽到汉中府拜访瑞王朱常浩。

听说是郧襄镇赵当世派来的人，朱常浩立刻将陆其清奉若上宾，连同瑞王妃一起作陪，仔细询问华清郡主的近况。

朱常浩崇佛不好女色，除了瑞王妃鲜有其他嫔妾，故子嗣亦不繁。他因不受万历帝喜欢，二十五岁尚未婚配，二十七岁才或准之藩，先后两个孩子不到半岁就都夭折了，直到二十九岁方得华清一女，往后努力数年，终于折腾出个男孩儿作为继承人，对香火延续便再无念想。

是以瑞王虽坐拥偌大基业，可膝下不过一女一子而已。

华清天生秀骨、聪明善良，非常得朱常浩的欢心。当初女被“凶贼掳走”，他痛心疾首生了一场大病，卧年余，几乎驾鹤西去，好在后来从襄藩那里听说华清已经移居襄阳王府一切安然，才算宽慰一二，体转好。

朱常浩夫妇思女心切，千方百计央托襄藩将华清送回汉中，襄藩当然是答应的。然而一开始川、陕、楚、豫贼乱不休，道路凶险，实在不敢送华清行那千里长路。等到了今年，局势缓和，瑞藩再次动念，可派出一连几拨使者再去襄藩反而见不着襄王朱翊铭了——有赵当世亲自坐镇守护，他们哪里有半点机会。

本道是闯贼、献贼乱楚，殃及了襄藩及华清，朱常浩大半年来急如锅上的蚂蚁，坐卧不宁夜不能寐，陆其清这时亲自找上门来，岂有不隆重接待的道理。

“郡主在襄王府一切安好，王爷、王妃毋虑。”朱常浩满脸焦急，陆其清笑容可掬。

“本王听说楚地如今太平了，不知何时才能将华清送归呢？”原先胖的朱常浩受心事所困，渐消瘦，脸上的皮囊随着说话微颤，看上去松松垮垮的。

陆其清假装一愣道：“王爷这说哪里话，怎么好像郡主受我军软也似。郡主住在襄王府里，将郡主送回来该是襄王府的事。”

朱常浩有些不高兴，暗想这世上谁不知道楚北是你主公赵当世的地盘，襄王府不过个挡箭牌，所有事体还不是赵当世个军头说了算？

比起其他王爷，因昔与孙显祖、柳绍宗等部合作过，朱常浩对这些武将的飞扬跋扈心知肚明。那时候的孙显祖势力不及现在的赵当世十分之一，尚能在汉中府颐指气使、专行独断，可想而知赵当世在楚北拥有何种的权势与地位。

“那不知阁下此来，有何贵干呢？”瑞王妃知道陆其清故意装聋作哑，心里有气，脸色语气也没那么客气了。

陆其清对朱常浩夫妇拱拱手道：“王爷王妃提到郡主归藩的事，陆某正为此而来。”说到这里，端正坐姿清清嗓子，“郡主之所以迟迟未能归藩，既有外因，也有内因。”

“内因？”瑞王妃以为华清体抱恙，一下子急红了脸，“她病了吗？”

陆其清说道：“没有，郡主玉体康健。”继而道，“陆某所言内因指的是郡主与我家主公两相悦，已经互相许了终。”他说话时直被，一派俨然，仿佛这事在他看来再正常不过一般。

“荒谬，荒谬！”朱常浩登时摇着头拂袖起，“华清她受掳掠而去，怎可能与贼......”话到嘴边，蓦然想起赵当世已经不是贼寇了，没说下去，只是不住摇头。边坐着的瑞王妃亦是花容失色，错愕无言。

“怎么不可能，人赵当世现在可是御封的郧襄总兵、太子少保，为国守疆、为君分忧的地方重臣。郡主和他，正可谓英雄配美人，合适不过！”

“这位是......”本来站在陆其清边的一个年轻人突然大声说话，朱常浩原道是陆其清贴服侍的小厮，先前没多注意。谁想此人竟然这般不懂礼数，罔顾家主擅自发表观点，自很是惊讶。

陆其清此时也站起来，略微尴尬着介绍道：“这位是襄王世子贵阳王。”

“朱常法......见过......见过王兄。”那年轻人挠挠头想了想道。

襄藩之祖朱瞻墡乃明仁宗朱高炽嫡五子，朱常浩则是朱高炽嫡长子明宣宗朱瞻基一脉，从朱瞻墡到朱常法，两边算来已经错开了八代。论辈分，比朱常法年长近三十岁的朱常浩和他仍属于同辈族兄弟。族内排行一时半会儿数不清楚，但朱常法这一声“王兄”，叫的却没有错。

见朱常浩满脸狐疑，朱常法笑两声，从怀里摸出一封漆封的信件交给朱常浩道：“这是我爹写给王兄的信，火漆上的印戳和信里的笔迹、盖章，王兄应该不陌生。”

为了华清的事，朱常浩与朱翊铭此前时常书信往来，朱常浩的书房里就堆了厚厚一沓襄藩来信，若有蹊跷一对比就知道，做不了伪。于是将信将疑着拆开信细细读了起来，可是读到一半便读不下去了，里头言语，尽是希望朱常浩答应将华清许配给赵当世的劝言，与朱翊铭之前的态度大相径庭。可再审阅字体与印章，的的确确出自朱翊铭之手。

朱常浩铁青着脸，抿嘴不言，朱常法说道：“王兄放心，我襄藩撮合郡主与赵当世的婚事出自一片真心，没有受到任何强迫威压。不然小弟也不会心甘愿主动跑来汉中府为赵当世说媒。”

陆其清道：“王爷，我家主公已经备好了十足聘礼，只等王爷点头，立刻送到府上。赤心相待，绝无半分虚伪。”所谓聘礼，当然都是先从川中孔家那里借来的。