玫瑰丽影(一)(1/2)
民国五年,春,锦州。
春天刚刚探出半个脑袋,催熟了杏花,催肥了水鸭,也把德新老爷家的厨房填得盆满钵满,箩里筐里堆得扎扎实实,厨娘们里里外外收拾个不停,笑容里飞出了花。
此时,德新老爷正靠在他的太师椅上,漫不经心地核对券契。融融春光洒在他的脸上,整张脸都显得无比慈祥,可他的心里是厌烦的,剩下的这些人都是他疲于应对的。
“老爷,去年的年成实在不好,地里的庄稼旱死了三亩,老水牛也拿去抵了旧债,还请您发发慈悲,小人的女儿实在……”说到这里,佃户哽咽了,以头蹈地,没两下额间就黑红了一片。
“罢了,你就等到秋月,来为我的枣园扑枣吧!”德新挥了挥手,“下去吧。”
佃户千恩万谢,抹抹额头,溜了出来,一出门,便看见她的老婆紧紧地搂着小女儿,哭哭啼啼。他的心突然一疼,歉疚地伸出手,揉了揉女儿的脸,像别的父亲那样。他的女儿太小了,才九岁,卖给大户人家做奴仆,他也是不舍得的,多亏伍老爷心慈,才让女儿免于这不幸的苦难。他扭头看了看高悬的匾额,心里充满感激,为了庆祝,他决定先去打一壶好酒,然后赌上两把过过手瘾,想到这里,他感到异常的愉快,说道:“走吧,孩儿她娘,别哭了,咱闺女不卖了。”
正说着,一个冒冒失失的后生迎面向他撞来,撞得他胸口发闷,眼冒金星。那后生穿青布长衫,脸色苍白,提了只破烂皮箱,皮箱撞开了口,掉出一本旧书和几个银元。
“没长眼呐你!”佃户骂道,突然,他的眼窝里放出亮光,扑在地上疯狂捡拾一个个白色的银元和黄色的铜板。
“抱歉,那是我的银元,请还给我。”后生开口道。
佃户听了,竟也毫不心虚,冲他老婆挤眉弄眼一通,问道:“是从我腰间掉出来的,孩子他娘,你说是不是?”
“既然如此,又怎么会想到卖女抵债呢?”后生看着他,两条胳膊交叉,抱于胸前。
“罢了!罢了!我不要了!”佃户看看女儿,又看看银元,一狠心,将银元尽数掷到地上,拉起他老婆,不敢再多看那些银元一眼。
后生蹲下身子,把它们一一拾起,重新合上皮箱,站在门前,仰头望着匾额上两个粗劲的大字——伍府。他撩起长衫,踏过门槛,一切都还是儿时的样子。
“表少爷!是您吗?不是说明天的船,怎么这会就到了?一路上累坏了吧?都长这么高了!老爷看了,准高兴!”阿福接过箱子,高兴地说了一路。
“舅舅人呢?”
“在后院,打发那些个叫花子呢!”阿福瘪了瘪嘴,低声说道,“老爷也真是的,老实人本本分分地交租子,倒让那些好吃懒做的泼皮无赖占尽了便宜!真叫人心里不快活!”
“这就是福叔你不对了,舅舅这是在‘市义’呢!你不学冯谖为孟尝君买仁义,反而在背后议论,哪有你这样的办事的?”后生笑着说。
“什么义不义的,我就是替老爷不值,您啊,就别跟我说大道理了!”阿福也笑了。这位小少爷离开的时候才这么点儿高,如今也长这么大了,人这一生,岁月蹉跎,也总有欣慰。
“舅舅!”
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