第1章 族规(1/2)
苍穹之巅,有一座悬浮于云雾间的庙堂。
庙门敞开,其内供奉着一尊十丈高的五爪金龙神像。那金龙巨口大张,双目圆睁,狰狞中透着肃穆,令人望而生畏。
神像之下,四名蓄着长须、身着纹龙华服的中年男子三叩九拜,十分庄重地行完祭拜之礼,缓缓退出庙堂。
庙堂之外,早有一名老者相候。
那老者上前一步,躬身道:“今年共有三十六名弟子进行二次启魂,先天命魂是刍龙者超过了半数。”
一名中年男子皱眉道:“竟然有这么多?”
沉默片刻后,另一人抬头望了望金龙神像,叹道:“龙神之气有减无增,怕是一代不如一代了。”
余人听罢,皆哀叹着摇了摇头。
那老者等了等,见四人不再说话,才试探着问道:“二次启魂能令命魂进化者寥寥无几,一次斩杀十余名弟子,是否……是否有些过了?”
先前说话的中年男子打断道:“族规如此,按族规执行就是。”
那老者还想再说些什么,嘴唇蠕动了几次,还是未能说出口,只是道:“老朽听令。”转身向殿外行去。
出了大殿,老者大袖一挥,驾起一朵祥云,飞向正前方的一座广场。
广场正中央有一座方圆三丈的八卦形石台。石台上刻着繁复的铭文,其间光彩流转,灵风氤氲,宛然是一个深奥的阵法。阵旁竖着一块石碑,上书“启魂”二字。
这时,石台下已聚集着数十名少年男女。
老者理了理衣襟,拿出名册,开始指引少年们登上石阶,走入启魂阵。
沐浴在阵法的华光之中,只需要闭目冥思片刻,少年的额头上便会闪现出一个精致的龙纹。
龙纹有金、赤、银、青、土五色。额头上显出金、赤色龙纹者,个个喜出望外,激动万分。显出银、青色龙纹者,则是叹息摇头,颇感灰心。但显出土色龙纹者,立时面如死灰,如丧考妣。
而一旦出现土色龙纹者,启魂阵外立刻会出现两名金甲力士,将其押走。一名土色龙纹少年,向老者哀求道:“师伯,再给我一次机会吧……”
那老者哀叹道:“你已经是第二次启魂,没有机会了,还是认命吧……”甩开衣袖,让金甲力士将其拖走。
两名金甲力士押着那少年走到广场的一角,抽出大刀,倏然而落,竟将少年的头颅斩下。而后,将其尸体抛到广场之外,也不知落到了何方。
众少年见状,虽表露出些许不忍之色,但更多的还是司空见惯的冷漠。
听祖辈讲,这片仙域内的灵气有限,只可供三千人修炼。一旦超出三千之数,会令灵气减少,打破平衡,最终导致仙域倒塌。但是,此中之人修炼仙身,阳寿绵长,少有夭折,而新生婴儿又不断出生,导致人口不断增加。
为了解决灵气不足的问题,也为了优化种族,提升整体实力,不知从何时起,仙域开始施行末尾淘汰的办法,将资质最差的人直接杀掉,美其名曰轮回重塑,给其重新投胎做人的机会。
如此作法虽然残酷,但物竞天择、优胜劣汰从来都是自然的生存法则。而且如此作法又是为了仙域的平衡,自然无人敢非议。
此中之人一出生便伴有一种守护之魂,亦称之为命魂。人们可以通过命魂来吸收天地灵气,修真炼道,以企长生。但命魂又分优劣,有金、赤、银、青、土五色。拥有金色命魂之人,品阶最高,资质奇佳,修炼速度也是最快,称之为金龙。而土色命魂,资质最差,几乎不可修炼仙术,是仙域中的耻辱和笑话,被贬称为刍龙。
每个人皆有两次开启命魂的机会。第一次启魂,即开启先天命魂。一些天资绝佳之人,第一次便可开启金魂。但大多数人资质平庸,需要通过后天努力来弥补先天不足。十二年后,可通过第二次启魂来进化命魂,提升资质。
在漫长的历史长河中,第一次启魂为刍龙,第二次启魂进化为青龙、银龙者,所在多有,更有人变异成了金龙。耳熟能详的前辈事迹,给了先天命魂为刍龙者无限希望。尽管这样的例子在身边很少出现,可仍旧难以磨灭刍龙者心中的希望之火。
不过,无论希望多么美好,现实终究是残酷的。第二次启魂是最后一次启魂,将使命魂定格,再无法改变。仍是刍龙者,将会被斩首,重新轮回,为新生儿腾出空间。刚才那被斩首的少年,便是定格刍龙,无力回天。
而其他人,将会由命魂的品阶来决定未来的命运。金魂者,无异于一步登天,将会得到最优质的修炼资源。次之,才是赤、银、青三者。
当然,仅胜刍龙一线的青龙,也并非真正摆脱了被轮回的命运。当有一天,仙域中再无刍龙时,青龙便成了资质最差的人。届时,青龙将会重蹈刍龙的命运。
一步天堂,一步地狱。形容此间,再贴切不过。
场中少年皆是第二次启魂,前途和命运都在此一举。是以,余下少年除了为自己的命运担忧之外,根本无暇顾及他人的生死。
队伍缓慢而有序地向前推进,随着被斩首少年的数量越来越多,场中的气氛变得十分压抑起来。
在队伍的最后,一名身材消瘦的少年艰难地迈着步伐。只见他眉如刀削,目若星芒,英气十足,特别是目光中的坚毅之色,令人印象深刻。但紧皱的眉头和沉重的步伐,仍旧暴露了他内心的恐惧和担忧。
这时,前面的一名少女回过头来,嫣然一笑,安慰道:“别担心,你的修炼速度那么快,便是金龙也不遑多让,这次一定能够使命魂进化的。”
少女清丽脱俗,容颜绝美,一笑之间,如万花盛开,登时令人心情大好。
少年报之一笑,点了点头,却没有说话。
停顿片刻,少年忽然道:“嫣儿,如果我还是刍龙呢?”
少女心间猛地一紧,忍不住抓住了少年的手,只是道:“不会的,你不要担心。”
少年却摔开了少女的手,漠然道:“你要好好活着。”
少女一惊,怔怔地望着少年,却是说不出话来。
唯有少女知道,为了这一天,少年付出了怎样的努力。但是,天意弄人,先天命魂为刍龙者一出生便要承担常人无法想象的压力。
时间过得异常缓慢,但终究还是轮到了这一对少年男女。少女走进启魂阵,刚刚闭上双眸,额头上便显出金色的龙纹。
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