第一百十三章.旅程中途的插曲（1/2）

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莫石的南行之旅比当初欧泊和长尾下落星山脉时，条件要好上不少。

莫石现在不是一个一名不文的底层赫雅尔了，他是一名伯爵，而且有自己的封地。加之国王的赏赐，他为自己购置了马车和仆役。

莫石本人并不是一个真正知道怎么“生活”的人，他会认真地研究地图、制定路线，但在收拾行李时往往感到茫然，他对于金钱的认识也停留在概念而总是难以落实到购买——

因此在准备南行的过程中，杜娜和长尾才是中心人物。莫石简直想象不了定制马车是怎样一件复杂的交涉任务。每当长尾过来问他，“马车轮用黑木，您看怎么样”，或者“帘幕您是喜欢用皮革还是皮草”，以及“我帮您挑了挑，看中五匹马，但或许还是应该由您自己去看看”等等问题时，莫石都张口结舌，最后到底还是对方东奔西跑、一手包办。

只在仆役的问题上，莫石做了决定，他们没有从中央住民中挑选人选，而是收留并雇佣下一批因为战乱从北方南下的人。据说他们也曾是某某子爵的家仆，但那位子爵在之前的战争中被反叛军开膛破肚了。

就这样，一群与南方没什么相干的人踏上了南行之旅。

旅途的第一站被设立在绯足家族所居的城市，岐流城。中途则视情况小做停留。

自西北朝东南，一路沿着穆特河畔，平地多于山地，较为容易通行。

这段旅行时光是杜娜·冬葛人生中最快乐的几段记忆之一。

这段日子里他们不缺钱，富足带来杜娜从前不敢奢求的安全感；她的主人现在是很多人的主人了，不再屈于人下、徘徊在他人决定的生死之间。哪怕是在旅途中，莫石仍然坚持教她学习，她现在已经学会了基础的读写。他们饲养的一群渡鸦在旅路和王城之间穿梭，带来慢悠悠的消息。

相比她主人的苍白孱弱，杜娜是一个年轻健康的姑娘。

在中央王城生活的几年里，远比西海岸村落丰富的食物和舒适的住所，让她从一个精瘦矮小的女孩儿长成了充满活力的漂亮女人。她的气味清爽好闻，永远充斥着阳光烘烤般的暖意；她的皮毛光滑紧密，挡得住风沙和雨雪。

青春带给人无限的活力，她精力旺盛而富有好奇心。莫石很欣赏她的这些特质。

杜娜是莫石最初认识的犬类兽人，是他亲密接触过的唯一一个雪行者平民，或者也可以说是莫石亲密接触过的唯一一个雪行者。他们一起走过了最艰难的日子。

他们从观察彼此到注视彼此，成为了真正的朋友。

她长大了，而莫石却丝毫未变。

“精灵”不会“长大”。

每当察觉到这点时，莫石心里都会产生震动，迫使他为未来将要面对的种种困境担忧。

当他们在森林间停下队伍，暂做休息的时候，莫石坐在马车的车辕旁，那名来自北方的马夫在为双角马梳理鬃毛。这匹骟马已经被斩去尖角、磨掉犬齿，脾气非常温顺。

莫石漫不经心地喝水，打量那些形貌与北方略有差别的树木。

按理说，这一整片大陆都冰冷可怕。但无论如何，这是位于北半球的大陆，南方通常总会比北方更加温暖一些——哪怕只是极其细微的差别。

现在是夏季与冬季之交，天气罕见地晴朗。

他的视线顺着笔挺的高大树木扫过，看到杜娜在试图折下一枝松花。这种类似地球马尾松的松树，所生的花朵则比马尾松更加精致和芬芳。

她的个子稍比树木矮了些，跳起来两次也没能抓住枝条。

于是她搂了搂裙子，看上去似乎打算爬树——她是村庄里出生的野孩子，哪怕在王宫里住过几年也一样，不失自力更生的冲劲儿。

莫石抬起手。