第30章 六十甲子（1/2）

青海乃是西海蒙古部落聚居之地，自顺义王俺答汗去世后，蒙古各部处于群龙无首的状态。分散的部落东向可兵指河湟，逾秦陇则可以窥关中；西向可远通西域，控扼丝绸之路；南依广袤草原，回旋余地极大；北逼甘凉，往来于河套、松山、西海之间。通贡互市的和平中也潜伏着战争的危机，明蒙关系再度紧张了起来。

春日的暖风吹散了冬日的白雪，初夏的小雨打湿了春燕的屋檐，秋来百花明媚鲜艳，冬日大雪覆盖旷野，一梦惊醒又是新的一年。

天地间寒来暑往，万物周而复始，时光如流水般一去不回头。

又是一年春夏之交，沉寂了一冬的各商号马帮再次整装出发，在祭祀的诵经声中踏上一年一度的古道征途。

年过五旬的戴洛商已不再如年轻时那么频繁地出行，渐渐将海日古马帮的事物交给了戴启风打理。戴启风不负众望，在海日古原有的管理风格上，加大了马脚子们年终的分红鼓励，又将往年海日古走过的路线进行梳理，汇集成册后，马帮行动时便更有了章法。他带着马帮走南闯北，没过两年，声势威望大有超过了戴洛商的架势，马帮中人人称赞虎父无犬子。

这一日，在送走三支商队之后，戴启风却犯难了。白小夕因照顾儿子戴至鸿时，不小心崴了脚。

戴洛商和祁瑛梨得知消息赶过去时，只见白小夕正躺在床上脸色苍白，戴启风正在给她脚踝揉着治疗跌打的药酒，见二人进来，头也没抬地打了声招呼，“阿爹，娘。”

祁瑛梨上前一看，白皙的脚踝已红肿一片，下地走路都难，心疼地看着白小夕问：“怎么会扭伤呢？”

白小夕上齿咬着苍白的唇，双眸里眼泪花儿直转，结结巴巴的地道：“小儿顽皮，险些摔下床，我扑过去的时候，被绊了一下。”

戴启风心疼地责备道：“你也是的，地上那么厚的长毛地毯怎么能摔坏他？自己反而崴脚，现在知道疼了吧？”话虽如此，手上的力道却更加轻柔了许多。

这么多年过去了，祁瑛梨每次看到平日威风八面，少言寡语的儿子如此轻柔的说话，就觉得心里不太平衡。为了白小夕能说开口说话，他可是费尽了心机逗她开心，积攒了两年的银子给白小夕在遗关镇上开了一间“杏林百草堂”的药铺“，让她在那里给人治病开药，在他的努力下，白小夕的心结终于慢慢打开来。如今虽然说话不是很利索，但也能听得全意思了。

戴洛商在一旁的桌边坐下，问道：“小风，你还打算跟着商队去龙支城么？”“我正为难呢……”戴启风回头看着父亲，停下了手上的动作。

祁瑛梨好整以暇地双手抱在胸前，斜睨着戴洛商。

白小夕轻声跟戴启风道：“你去吧，我没事。”她不忍他为难。

“还说没事？都肿的跟馒头一样了。”戴启风瞪着她指着红肿的脚踝道。

戴洛商见时机成熟，便笑道：“既然马帮都已经准备好了，不去太可惜了。这次我跟着去吧，你在家好好照顾小夕。”

祁瑛梨斜睨着戴洛商笑道：“我早知你想出门呢，这回可逮着机会了。好在龙支城离得也不远，一个多月便能返回。你去可以。但必须在你生日之前回来才行。”

戴洛商自从退居二线后，日常便与祁瑛梨在安兆酒坊中尝试研制竞品，一有机会便想带商队出门走走。见祁瑛梨答应了，他便欣然应允。

——送走戴洛商后，祁瑛梨便替戴启风哄着小儿子戴奕临，偶尔便去安兆酒楼中找莎琳娜说笑一番，再找戴洛欣继续在安兆酒坊中研制新的酒品。

这日傍晚，从安兆酒坊回到府中的祁瑛梨和朵海，刚下马车，便有一个家丁走上前来递给祁瑛梨一封书信道：“夫人，大少爷的书信。”

祁瑛梨脸上顿时笑容绽开，忙接过来，边快步往屋内走边跟朵海道：“自从启云升任兵部左侍郎后便公务缠身，回乡休假的时间一拖再拖，不知道这次是否说要回来了。我实在是太想念我的小孙孙们了。”

戴启云聪敏机慧，在京中如鱼得水，因幼时在拓斯的教导下熟读兵书，如今已升迁至兵部右侍郎。又因他出身西宁卫，熟知青海概略，给兵部尚书郑洛提供了不少安定西北的良策。沈纤纤在跟随戴启云来到京城后第二年便生了一个儿子，取名戴奕非，隔年又生下女儿取名戴奕晴，一家人生活美满。

“小姐，小奕雪和小奕临，也是你的小孙孙啊。”朵海含笑跟在她身后故意开玩笑。她身穿一套浅绿色的朴素长衫，脖子上挂着一串清润的玛瑙佛珠，乌发全部梳起挽着简单平常妇人所用发型，通身的散发着平和的气息。

祁瑛梨上前推开房门，轻哼一声道：“还好小风这两个孩子给我们带来了天伦之乐，不然只有我和陵至面对面的人生可真是了无生趣了。现在我才明白，当年阿爹和娘在世的时候，为什么那么喜欢那三个孩子去了。”

朵海见她言语流露伤感，忙打岔道：“小姐，我把灯芯挑的亮些，快看看大少爷信里说些什么。”

祁瑛梨迫不及待地将信拆开，放到烛光之下，轻轻念了起来：“爹，娘，见字如唔。如今西海蒙古各部蠢蠢欲动，鞑靼火落赤举兵侵袭攻陷洮州，北部宁夏一带哱拜野心勃勃，拥兵雄踞一方，危机四伏。孩儿将随郑大人平定西北之乱世，回乡之事或将后延，妻儿在京师一切安泰，万勿挂心。今年自春以来，西北少雨，必有大旱，加之战火四起，流民四散而逃，亦请告知于父兄，暂勿往东南、东北之地出行，务必小心谨慎。不孝儿启云，敬扣金安。”

她读完便将信仍在一边，“哼，又不回来了。”

朵海将备好的一盏清茶递到她手中，笑道：“有这书信，倒是可以让安然小姐和裴洛姑爷打消再出远门的心思了。”自从戴安然和裴洛成亲后，便隔三差五地往中原去游山玩水，倒也确实绘制了许多不同的风土人情，山水风景回来。

这时，戴启风扶着白小夕走了进来，“娘，海姨，你回来了。”

祁瑛梨含笑看向白小夕，问：“脚好些了么？”

白小夕轻柔地笑道：“恩，好多了。”

“孩子们刚吃完，让奶娘看着，我们过来看看您。”戴启风笑道。

朵海忙倒了两杯新茶放在了桌上。这戴启风自从与白小夕成婚后戾气大收，两年后生下了女儿戴奕雪，如今刚又有了儿子小奕临。这些她看着长大的孩子，如今都已为人夫，为人父了。

祁瑛梨等戴启风照顾着白小夕坐好后将手中书信向前一推，道：“你哥哥的书信，也看一下吧。”

戴启风拿过读后，英俊双眸微敛，沉声道：“近来遗关镇，确实涌进来不少的流民。可见局势越发动荡了。可惜，哥哥的信来的晚了些，如果再早一些就好了。海日古马帮大队都往拉萨、大理和川南而去，唯有一支是往东去龙支城的。”

白小夕急问，“那，阿爹会不会有危险呢？”

“这……”戴启风脸色顿时更难看了。

众人顿时陷入沉思，片刻后，祁瑛梨微笑着安慰众人道：“放心吧，你阿爹可是个经验丰富的大马锅头。再说，龙支城又不远，再有几天也就回来了。”

送走完儿子和儿媳后，祁瑛梨一晚上辗转难眠，第二天起来便带着朵海去寺里敬了平安香。

——戴洛商生辰这一天，海日古探路的马脚子先行回到了遗关镇，告知祁瑛梨预计当晚马帮就会回来。一路上虽然也遇到了些流寇，但好在马帮武师训练有素，没几下便将那些流寇打散了。

祁瑛梨悬了几日的心总算踏实了下来，便积极地便命人开始布置会客堂。戴安然和裴洛一早便回府来帮忙，到了下午时，莎琳娜和李长文带着阿古拉，彦照和戴洛欣带着儿子彦长路都聚到了戴府中，等着给戴洛商过生辰。大伙儿虽然都在一个镇子上，可粗粗算来都有好一阵没聚过了，今日一聚反而更觉亲切了许多。

傍晚时分，商队未回时，祁瑛梨又派人去问那回来报信的马脚子，得到的答案和早晨还是一样。可直到万家灯火起时，还是不见商队的踪迹，祁瑛梨便有些心焦了。

祁瑛梨站在大门外焦急地望着远处，朵海、戴启风、裴洛和彦照不放心地陪在她身边。

戴启风望着天上一处弯弯的月牙，上前握着母亲冰凉的手，劝道：“夜深露重，娘，您回去等吧。”

彦照上前轻声劝道：“是啊，嫂子，你回去等吧。我们在这里替你看着。”他也为戴洛商着急，话虽这么说着，可脸上却没有一点儿表情。

“没事，我再等会儿。探子说晚上能到，应该快了。”祁瑛梨头也不回地回答，态度异常坚定。

裴洛默不作声地回到了屋内，一会儿便换了戴安然拿着一件披风走了上来，“娘，把披风披上吧，小心着凉。”她说着，没等祁瑛梨答话，便兀自给她披上了披风。

朵海静静地站在祁瑛梨一旁，默默地念着佛经。

又过了不直多久，只见远处隐隐绰绰的闪烁着火光。

“娘，快看！”戴启风眼睛一亮，欣喜地喊道。

众人一起向前方望去，果然，那一簇簇火光越来越亮，越来越近……

彦照反手从身边家丁手中抢过火把，跑上前几步，定睛望了望，欣喜地喊道：“像！像他们，像他们！”他说完便又向前跑了几十步，摇晃着火把高声喊起来：“前面是海日古马帮的吗？前面是海日古马帮的吗？”

彦照一连喊了五六声，只见对方也摇起了火把，呼喊声远远地传来，“噢——我们是海日古马帮的！”

祁瑛梨等人听到喊声，欣喜异常，一刻悬着的心总算放了下来。

可是，当戴洛商的商队走近时，所有人都惊呆了。

整个马帮狼狈不堪，垂头丧气，几十号人几乎人人都带伤挂彩，骡子身上的货品也丢失了一大半，甚至还有一些划破口袋的货品没有丢。

戴洛商脸色铁青地从人群中一瘸一拐地走了出来，借着火光，众人才看清他头上包扎着一圈厚厚的麻布，身上的衣服破烂带着血迹。祁瑛梨顿时吓得双腿一软，险些跪倒在地，好在戴安然扶得快才不至于受伤。

彦照和戴启风上前将戴洛商扶好：“大哥，你们这是怎么了？这是怎么了啊？”

祁瑛梨上前扶着戴洛商冲戴启风道：“你先处理马帮的事。我扶你父亲先回去再说。”

戴启风点头放开戴洛商，转而去安慰自己的商队。

彦照和祁瑛梨等人将戴洛商扶回到会客堂，莎琳娜、戴洛欣等人见状都吓坏了，忙找药的找药，找水的找水，拿抹布的拿抹布。

戴洛欣看到后头跟进来的乎南五身上也挂了彩，便叫拿药的人再多拿些给他。问：“到底怎么回事？”

乎南五上前两步，道：“夫人，从乐都到遗关镇的路上到处都是流民，我们打听了，他们大多是外乡人，躲避战火，逃难来的。而且，今年大旱，很多地方的青稞都枯死了，当地的农民们几乎颗粒无收，那些流民们就躲在管道的两侧，等着抢劫过往商队。”

乎南五接过阿古拉递上来的水喝了一口，继续说：“我们在离遗关镇不远的地方被流民们围起来的。当家的，当家的给了难民吃的，但他们早就饿疯了，围上来就抢。我们避之不及，便……便……”

祁瑛梨忍不住轻叹道：“唉，货品丢了就丢了，好在你们都没大事。”她说完转而对戴洛商将戴启云书信中所言的叮嘱告诉了他，并命令他近段时间不准再出远门。莎琳娜等人也都纷纷表示赞同。

戴洛商知道让她担惊受怕，心里也很过意不去，微笑着安慰她道：“放心吧，我都伤成这样了，还能去哪儿。”话音落后，他又忍不住轻叹道：“唉，亲眼所见难免疾苦后，才知道他们也是迫不得已，无可奈何的。更大危机是，等到饿殍遍野之时，瘟疫变回肆虐而来，等到那个时候，我们遗关镇只怕……”

“启云既已说兵部已派兵前来平定战乱，想必很快就能平定下去的。唉，希望这战乱能早些结束吧。”莎琳娜将洗干净的抹布递给祁瑛梨，叹道。

祁瑛梨目光沉定地看着戴洛商的伤口，再想到当年戴启风感染瘟疫的事，心中有个想法渐渐成形，目光扫过所有人，向众人提议道：“不如，我们开个粥厂，赈济灾民吧。”

众人闻言齐齐向她看去。

莎琳娜微微思忖了一下，欣然附和：“地点就定在安兆酒楼吧。无论是厨师还是锅碗都齐全。”

“我也可以帮忙。”阿古拉笑着上前一步道。

白小夕走上前来，拉着祁瑛梨的手道：“娘，我也可以。我可以在安兆酒楼旁边支个摊子，若是有病的我就给他们看病，开方子，从杏林百草堂中去拿药。再开两剂防风寒、防暑热的药，把草药带到安兆酒楼去熬了，分给若是预防的，把杏林百草堂的草药拿出来，再在安兆酒楼去熬好了，分给”

李长文点头称赞道：“这个主意不错，学堂下课后，我就带着年纪大点儿的孩子去安兆酒楼帮忙。”

戴洛欣拉着彦照笑道：“这样积德行善的事，怎么能少了我们呢，我们也加入。”

祁瑛梨目光坚定地闪烁发着光，最后看向戴洛商等待着他的意见。

戴洛商看着她，目光又在众人跃跃欲试的脸上扫过，淡然笑道：“你们已经全部加入了，我也只好支持了。明天我也会去说服其它商号的人，能拿出库中粮米、茶叶，去赈济灾民。”