又逢君（1/2）

大丰县有一条内河穿城而过，上游就是由三山汇聚而来的山泉集积攒，到了下游绕着大丰县城蛇行盘旋出一条护城河之后，朝下游奔去。

县太爷的宅邸距离县衙还有一些距离，穿过护城河上‘扶柳桥’，朝着城西延着斜坡小路向上走个半里路，就到了闹中取静的一处宅子。上书‘贤廉居’。

云朵儿在门口打量着宅子周围的异象，说不出有什么奇怪的，周围的妖气也不像她想象中那么充盈。只是用她的狐妖耳朵听起来，隐隐有些细不可闻的哭声。

‘管事老爷，咱们这就到了吗？’云朵儿，‘秀儿’问道。

‘到了。’管事习惯性的捋了捋自己的胡子，客客气气的说，‘秀儿姑娘，以后不用叫我老爷，我也是府里下人。你就叫我吴忠好了。’

‘是，吴管事。’秀儿仍旧礼貌尊称。

步入大门，宅院之中竟然种满了低矮的龙血木，张牙舞爪的像是一个个站立着的鬼怪。蜿蜒的树枝上挂着一个个黄色的符纸做的袋子，用红绳系在树上，像是祈福用的福袋。

云朵儿边走边忍不住好奇问道，‘吴管事，这些符是还愿的吗？’

管事有些尴尬的说道，‘哦，这些是大夫人挂上的平安符。说来笑话，太爷是个不信鬼神的学士，可偏巧大夫人近年来迷上了修仙求佛，太爷劝也劝了，吵也吵了，这才勉强撤了府中的神堂，但坚持要留下这些鬼画符，谁也说不得。’

‘那秀儿进府是服侍大夫人吗？’

‘哦，自然不是。咱们进府去和大夫人要仆籍还有打赏，以后的月供也是大夫人这边支给你。等见过大夫人后，秀儿姑娘是要到县衙太爷公务宅院帮忙的。’

云朵儿一听，隐隐感觉到一些门路，‘吴管事，有句话秀儿不知当不当问？’

‘姑娘说。’

‘太爷不和大夫人同住吗？’

‘嗨，这话我还真不知道怎么答你。太爷公务繁重，再加上最近县里不太平，太爷已经在衙门住了半年了。不过太爷跟大夫人的感情确是好的，大夫人无出，可二十年来太爷都执意不肯纳妾。就算是寻常人家，怎么说要三妻四妾了。你说是不是？’吴忠对县太爷似乎是非常敬重。

云朵儿不再多问，乖乖的跟着吴忠到了大夫人房中。推开布帘，一股浓重的焚香气味扑面而来。屋中云雾缭绕，云朵儿本就嗅觉灵敏，这么一薰连眼泪都快出来了。在浓浓烟味之中，云朵儿隐约嗅到期间夹杂着的一丝腥气。

吴忠拽了拽云朵的衣袖，二人在床榻边缘跪下行礼，‘大夫人，这是吴忠今日讨来的侍奉丫头秀儿，过来跟您请安。’

云朵儿悄悄抬眼打量榻上歪歪斜斜倒着抽烟袋的大夫人。虽说听吴忠说起大夫人和太爷成亲已有二十载，这床铺上的女人，单看体态和皮肤，说她只有二十四五都不为过。打扮起来甚至还能比现在的云朵儿显得年轻。

可大夫人一开口，着实的让云朵儿吃了一惊。她声音沙哑苍老，像是烫坏了喉头或是嘴里噎着刀片一样，呼哧呼哧喘着粗气，

‘你可是按太爷的要求找的？’

‘是，大夫人。’吴忠似乎是故意说给云朵儿听的，‘老爷要机敏伶俐的，最重要是过得了大夫人眼缘的。’

大夫人似乎听了吴忠的回话觉得十分满意。她缓缓的用手臂支起身体，一旁的两个丫鬟搀扶她做起来。一张油光水滑的脸从烟雾中缓缓向云朵儿靠近过来，越来越清晰。

云朵儿这才留意，大夫人的脸上身上有一层白绒绒的细汗，等她靠近，云朵儿才分辨，适才那股腥气似乎是从这里传来的。时值冬季，就算是屋中碳火再足，只穿着单衣的大夫人也不应该热得出汗。这里面一定有蹊跷。

大姑人伸出一只手，捏住了云朵儿的下巴，抬脸要瞧瞧。可刚看到云朵儿脸上的那道伤疤，就吓得她手一哆嗦，向后躲去。

‘大夫人，您没事儿吧。’吴忠连忙起身要去搀扶，被丫鬟们隔开。

大夫人似乎是虚弱的擦了擦额头的汗，说道，‘这是个可怜姑娘，怎么就被你带了来？’

吴忠听出大夫人似乎是对秀儿的面相不是很满意，忙补充道，‘大夫人慈悲，这秀儿姑娘是被无耻丈夫在赌局上抵当出去的。他丈夫嫌她命硬极阴，怕招晦气。’

听到这里，云朵儿观察到大夫人脸上竟然有一丝喜悦，‘哎，都是可怜人。我并不是嫌弃她破相，只是，你既救下她，就好人做到底，找郎中给她瞧瞧还有没有其他伤处，来禀我是最不必的。只要老爷觉得好用，我都瞧着欢喜。’

大夫人让丫头从柜中取出一包金银和首饰，塞到云朵儿怀中。又叮咛了几句太爷的起居习惯，避讳和喜好。便打着哈欠喊困倦，让管事带着云朵儿离开了。

出了宅门。云朵儿掂量着手里的金银打赏，最差也够一个普通农户人家一辈子的开销了。这太爷就算不闹鬼，也一定少不了搜刮民脂民膏。这一趟也是来对了。

云朵儿跟着吴忠七拐八绕，从一条小道走到了府衙的后门。一扇简陋的黑漆木门打开，后院是几个大大的泔水桶和存放柴火板车的窝棚，杂草丛生，枯叶满地。像是许久没人来过。一间黑漆漆的柴房，窗纸几乎破损殆尽，随着冷风呼啦作响，让后院显得多了些生气。

‘吴管事，这就是太爷的院子吗？’云朵儿作出害怕的样子，战战兢兢问道。

‘秀儿姑娘别怕，这个庭院是太爷为了公务方便，买的一处民宅，和衙门后门打通做了宅院。因为后院打理需要花钱，太爷又节俭，就这么放着了。你主要在前院做活，每日浆洗打扫就可以，煮饭和其余的有其他仆役帮忙。’吴忠解释道。

‘那太爷脾气好吗？’

‘这。。。太爷近半年来被案子搞的有些恼火，忙起来可能会有些脾气，但太爷可从来不会对下人发火的。顶多是破坏些书籍杯盏，勤快打扫些就好。’

‘秀儿一定勤快。’云朵儿点头应承。

吴忠带着云朵儿见过了府中其他随从和仆役们，把她安排在紧靠着县太爷堂屋的东厢房，和一个厨娘一间屋子。

云朵儿稍作收拾，已经是黄昏时分。县太爷还没回来，她借机打水洗脸，在宅院中转悠了一圈。并没有感觉得奇怪的气息，如果是怪异，大夫人的宅子倒是更可疑一些。回到屋子，她跟厨娘套近乎，打听起来。