第五十四章：帮不了你（1/2）

那桂姑姑瞧着三十岁往上，穿橙黄宫装，戴着镀金饰物；因为害怕，浑身都颤抖。好在说话还利索。

“奴婢是御膳房的管事，这口井一直是我们南苑负责清理；平常其他苑的人也会来这里打水。”

卿魅尽量将声音放柔，“近来有什么异样吗？”

那桂姑姑答说：“一个月前，用来盖井的石块不见了。以为是哪个新来的搬走了，便没有在意，寻了快木头盖上。”

卿魅再问：“具体哪一天？”

桂姑姑想了想，说：“应是皇后娘娘举行消暑会的前一日。奴婢记着，那日忙着准备第二日要用的糕点，直到三更时分才回来的。”

卿魅点头，沉吟片刻，说：“带我去湘儿房间。”

桂姑姑依言前边儿带路。半道上，卿魅又要她说说湘儿的情况。

桂姑姑眸中露出些许惋叹，说：“那孩子一向手脚勤快，人也机灵，刀工更是一流，深得王总管赏识，平时也挺活泼的。”

她一边说着话，一边领着往最里间的厢房去。那厢房是上了锁的，她从袖中取出钥匙，颤抖着手，开了几下才将门打开。

“湘儿一直同奴婢住一间房；因为染了疾被恩旨放出宫去，东西都收拾干净了。”

卿魅入了屋，打量屋中陈设。

屋中的格局同南苑厢房差不多，器具多用杉木制成。正对门是一张圆桌配了两条凳子；两边靠墙落了两个人高的衣柜，再往后便是床铺；左边床上罩着帷幔，上有被褥枕头；右边只光秃秃的床板。

里端是一个简易的妆案，摆放着香粉首饰。

卿魅便往妆案上看去，见一个盒子里放着固定鬓发的镀银发夹、发梳等，另一个盒子里放着几支鎏银的发簪；另有两只步摇与耳坠子一道挂在木架子上。

她随意翻看了案上香粉，倒也是些寻常货色，也在吉祥身上闻见过那些味道。

桂姑姑站在门口，抬袖擦拭眼角的泪花，“湘儿得了恩旨出宫，整个御膳房都为她高兴，咱们南苑还专门凑了份子钱为她践行；以为她这一走，就是回家享福去了，没曾想她竟是一直被泡在那口井里。”

卿魅听她说着，手拂过床板、圆桌、最后停留在窗前。她将小窗打开，望了出去。

炎炎烈日下，百年桂树在微风中轻轻晃动，偶尔洒下两朵金色的小花。

“御膳房工作时，会常受伤吗？”她虚眯着眼，轻声问。

桂姑姑应说：“御膳房虽不用做粗使活计，但拿刀的时间多；又有火、油、开水，咱们御膳房的奴才，没个人身上或多或少都挂了彩。湘儿就曾一刀砍在自己身上，当时王总管还亲自把她接到外头去养伤了呢。”

卿魅蹙眉，“你说的王总管是谁？”

桂姑姑道：“就是内务府总管王鹏翔，他对奴婢们一向都好，待湘儿更像亲妹子一样。”

撑在窗沿上的双手忽然用力，紧紧地抠着窗柩，指节泛白。卿魅阖眼养了会儿神，再次睁开眼时，顾晓晓就站在窗外，气鼓鼓地瞪着她。