第七十一回 绝情面张汤断案（1/2）

这个身着官服的男子自称张汤，不过是一个小长安吏，但他面对高高在上的淮南王时毫无畏色，冷静自若，显示出无比的自信。“鄙名不足王爷挂齿，只因此处乃是下官的管辖范围，这才斗胆打断王爷下令。”

“不过长安吏而已，有什么资格跟我们王爷讨价还价？”随从不屑地说道。

张汤面不改色，不紧不慢地说道：“下官虽是区区长安吏，但也是受命于上，食君之禄，忠君之事，维护秩序是下官的职责，王爷高高在上，怎能纡尊降贵来为这等小事费心？还是交由下官来处理吧。”言下之意，便是不肯遵从淮南王方才的命令。

淮南王很是恼火，但又不好在大庭广众下发作，知道的谓他是体恤百姓，不知道的恐怕以为他是利用身份以大压小。虽然淮南王当然不惧一个小小的长安吏，但毕竟是在长安，天子脚下太过招摇的确不妥，所以强忍下了这口气。倒是他的随从不满地冲张汤大喝：“放肆！你以为你是什么人，竟敢对王爷无礼！我们王爷是给你个面子，才与你商量，你不要不识好歹！”

随从正说出了淮南王的心声，所以淮南王也是默许了这种行为。

使君本以为所谓的官高一级压死人，这样一来，那长安吏就不会再坚持了。

旁人也跟使君一般想法，然出乎意料的是，张汤非但没有屈服，还不紧不慢地向淮南王陈述了一番。不过他先并没有直接为自己辩解，而是走到旁边，弯腰把那只被踩扁的馒头捡起来。

众人不解，只见他拿着脏兮兮的馒头走到人群中，指着一名小伙计问道：“小二，这可是你家的馒头？”

小二愣了愣，不知张汤想做什么，好半晌才点点头：“是……是。”

“这街上卖的馒头大同小异，你怎么就能认定这是你家的馒头？”张汤追问道。

小二嘿嘿地笑了两声，毫不含糊地答道：“回禀大人，我们张记馒头铺卖的馒头，在这条街上是远近闻名的。而且，我们铺里的馒头，蒸的时候都会在馒头下面点一枚赤红印记，大人请看，那赤红印记在这哩！”

张汤拿着馒头仔细端详，果然从污渍中分辨出一枚赤红圆点，于是他又将这圆点指给周围的人和淮南王等人看。

张汤仍不着急，命人将馒头包起来，又转身指着老乞丐向小二问道：“你可认得此人？”

小二肯定地点点头，愤愤地说道：“这个臭要饭的，这几天老在我们馒头铺附近转悠，对街的铁匠铺还提醒过小的好几次，要小心着点儿。没想到今儿个小的一不注意，这老东西就抓了我们蒸笼里的馒头拔腿就跑。如果不是这些官爷，只怕就让这老乞丐跑掉了。喏，馒头还在大人手里呢！”

张汤摆摆手，示意小二退下，他转过身来，脸上带着满意的笑容，恭敬地向淮南王说道：“启禀王爷，这老乞丐偷馒头是人证物证俱在，下官并非有意刁难，只是国有国法，若有法不依，岂非败坏国本？我大汉还何以平天下治万民？”

淮南王不料张汤绕了这么大一个圈，只是为了证明这个，顿时下不来台，不由得面露尴尬之色。

“不过是一个馒头而已，这老乞丐着实可怜，本王替他结了这馒头钱便是！”

“王爷心怀万民，实乃我大汉之福，若王爷坚持如此，那么就请王爷先随下官回府衙上，待下官立文书正式判案之后，王爷再对馒头作出赔偿，下官便可顺利结案。只是依我大汉律法，凡小偷小摸者，即使偿还所偷盗之物或等价银钱之后，仍不免十大板子责罚，所以下官也不敢现在就放他离开。”张汤显然还不买淮南王的账，不但扣着老乞丐不放，甚至还大胆要求淮南王去府衙受审，这可不得了！

淮南王随从立即喝道：“你这长安吏真是吃了熊心豹子胆了！竟敢对王爷提出这般无礼要求！”

张汤仍是面带微笑，神情笃定地答道：“下官并不敢在王爷面前放肆，只不过依律办事，如果只因如此，下官就要丢了性命，相信将来青史之上也会留下下官一笔，作为后世警言，下官也死而无憾了。”

随从认定张汤强词夺理，还丝毫不把他家王爷放在眼里，更加气愤地跳起来。但这次淮南王却将随从拦住，不再任他大呼小叫，面色不善地说道：“既然张大人如此秉公执法，本王就不作勉强了，不必为一件小事伤及和气。”

顿了顿，淮南王又说：“本王还要入宫朝见太后，就此别过了，还望日后能与张大人长谈，本王定尽心倾听张大人‘国本之道’。”