4.坠马（1/2）

………

马似流星人似箭。

大地在脚下飞速后退，大风在耳畔呼啸激荡，撩乱了发丝衣袂，也燃烧了少年的心。天大地大，豁然开朗。

缰绳在手！世界我有！小厮长啸一声，吐尽胸腹间的郁郁之气。

令牌丢了又如何？

东西没了人还在。

十面埋伏又如何？

催命鬼对阎王，看谁更凶！

“大不了狗死狗蚤死。”女娃仿佛听到了小厮的心声，突然说道。

小厮胸一闷，险些吐出一口老血。

……

路边有一间茶寮。

大青马打着响鼻埋头吃草，不时甩动尾巴。这是去往并州的必经之路，二人坐在斜撑的阳棚下，等待与商队会合。

前路漫漫。去向何方？

女娃问得认真。

一番策马奔腾使少年有些微疲倦，也让他目光格外明亮。

小厮站在桌前，抬起一只手，缓缓阖上眼睛。他的手逐渐拂过整个桌面，仿佛一幅无形的舆图在这张破旧的桌板上徐徐展开，万里江山一寸寸呈现。

片刻后他手指在桌面一点：“这是金京”。

手指由下往上徐徐滑动，沿途重镇在小厮心中快速顺畅地浮现：……洛城……襄阳……建康……龙口……中山……平城……酒泉。

手指在酒泉这里点了点，然后向上随意一挥，潇洒收手。

酒泉已是南魏最北部的城市，出了酒泉，便是武陵关。

武陵关外、辽河以北，在他手指虚划的舆图未知处，在冰雪覆盖的敌国北魏，有他此行的终点。

一个叫做“莫卧”的小镇。

……

再过三两天，商队便要离开冀州地界，进入并州。冀州以国都金京为中心，散布着大大小小数十座城镇，是南魏最繁盛发达的肚腹之地。其中大丰、靳县和玉城三地又因为离金京最近，具有重要的军事战略意义，统称作戍卫京畿的“金京卫”。

即便是最富庶的冀州，也难免有些穷乡僻壤人迹罕至的角落，比如眼下。

道旁树林连绵不绝，单调重复的场景让人模糊了对时间和距离的判断。渐渐地大家都不再说话，只有车马辘辘的声音，好像永远也不会停止。

女娃无聊地揪着马鬃，结出一大把难看的小辫子。

小厮将羊皮水囊翻转过来抖了几抖，发现一滴水也没剩下。他手搭凉棚在马上极目远眺，前方仍然绿波翻滚，连个村落的影子也没有。

小厮勒住马，考虑是否要离开大路，去林中寻找水源。

一只羊皮水囊出现在他面前。

来人是徐小娘子的婢女。

婢女笑吟吟地揖道：“我家娘子说此地偏僻，林中恐有毒蛇猛兽，谨慎则安，这个水囊是新的，郎君若不嫌弃请拿去用吧。”

小厮待要拒绝，女娃接过来顺手塞进他怀里，嘴上连说：“不嫌弃不嫌弃。”

小厮没法子，回身对马车施了一礼。徐小娘子掩唇微微一笑，放下了车帘。

……

行路难，难行路。

傍晚时分，商队终于走出了这片森林，远方一片村落出现在夕阳下。大家都松了一口气，看来今晚不用露宿荒野了。

许是过路的商旅较多，而村子在这附近是蝎子拉屎独一份，总之不大的村落，家家户户不是挂着招牌就是撑着摊位，全都在开门做生意。

看到人来吆喝声此起彼伏。

“吃饭就来仙福居呀！有自家渍的小菜赠送呀！”

“要不要住宿？”

“手打年糕看一看了……”

“糖人糖人！”

旅途长久的荒芜后，商队一头扎进这充满人间烟火气的市井，巨大的反差让人眼花缭乱。

……

商队驻进了葫芦瓢客栈。

小厮推开窗，有些好奇地望出去，鸡鸣犬吠讨价还价，整座村子就是一个灯火通明的市集，好不热闹。

窗下有人咳嗽了几声。

小厮垂目看去，原来是白日那婢女。婢女冲他施礼后侧身让开，身后之人踏前一步。

徐小娘子秀发后挽，身穿大袖宽衣，下着绯色长裙，披着件黑色斗篷。见小厮望过来，她双手握拳交叠，目视下方微屈膝，娓娓道了声：“郎君万福。”

女娃闻声凑过来看，被小厮按住脑袋推开，扑哧一笑：“这么快就讨人情来了？”

……

一壶热茶，小菜若干。

双方自报家门。一番寒暄后徐小娘子小口啜着茶，宛转问道：“听口音二位也是金京人氏？”

南魏以金京官话为正统。士族衣冠南渡带来的雅言与本地吴语相融合，形成了如今的金京士音。这种发音平和而不失抑扬，有些低吟浅唱的感觉，非常容易辨认。

话题很自然地围绕金京展开。说笑了一回，徐小娘子指了指伙计刚端上来的一盘草头烧肺鱼：“想不到这里也有气鼓鱼。”

“让奴想起金京有一家专做这气鼓鱼的酒楼。”

气鼓鱼又名肺鱼或者河豚鱼，味极甘美，但肝脏、血液、眼睛和卵皆剧毒。即便毒死人的事情时有发生，仍然挡不住对它的追捧。

“娘子说的是小堂宴吗？”

小郎君从碗里抬起脸，问道。

徐小娘子拍手笑道：“正是。莫非小郎君去过？”

小厮持筷的手在空中顿了顿。

金京会烧气鼓鱼的馆子有很多，但小堂宴是不一样的。小堂宴的气鼓鱼只烧给王公贵族门阀世家吃，据说吃法跟外面也不一样。被拒之门外的人和钱数不胜数，小堂宴不看银子，看身份。

“他家花样确实不少。”小郎君扳着手指如数家珍：“糟卤豚肝啊，双色鱼皮啊，香椒鱼鳍啊，豚鱼汤包啊，还有那些寻常的扒辽参炖鹿茸啊，但最好吃的还是冰盘豚鱼脍……”

说到此处小郎君站起身来，以手作刀，朗声吟道：“蝉翼之割，剖纤析微，累如叠縠，离若散雪，轻随风飞，刃不转切。”

徐小娘子拍手赞道：“小郎君真是好文采！”

小郎君笑道：“这是先贤曹植的《七启》赋，娘子缪赞了。”说的其实就是切生鱼片。

徐小娘子不介意自己没读过七启赋，她兜着圈子旁敲侧击只是想确认这两个衣饰华丽的小子是否出身士族。

得到了想要的答案，她扑闪睫毛看向大些的少年郎：嗯……五官普通了些，肤色也黑了些，但那双眼睛灿若星辰，还是十分好看的。况且他一直为小郎君添茶布菜，应该很会照顾人。

徐小娘子芳龄十四，正是待字闺中的时候，父母却意外双亡，不得已只有投奔并州的外祖。外祖家门庭低微，无法改变她嫁做农妇仆妇商人妇的命运。

徐小娘子是个有决断的。少年虽然比她小了几岁，但这种半大小子正是情窦初开的时候，也更容易掌握。真真是天赐良缘。

“也不指望作正妻，当个妾侍也好。”她心下暗想。

……