第一百三十七章 用别人的钱，养自己的兵（2/2）

“相信你能好好照料那些善良的市民，你要用自己的生命保护他们，我的特雷列斯先生，过段时间我会亲自去视察，希望你不要让我失望。”

“大人的愿望就是对我的命令。”特雷列斯再次鞠了一躬，信誓旦旦地保证道。

没有一点手腕，是很难在如此短的时间内掌控巴拿马局势的。在对待奴隶这个问题上，拉斐尔的霹雳手段众人都见识过。正因为如此，对他这个托斯卡纳省督，众人丝毫不敢有轻视之心，见他露出一脸温和的笑容，紧靠着他的几个贵族才宽慰地舒了口气。

为了维护他的威信，那捷尔司令官也一反常态地摆出副肃穆的样子，面无表情地站在一边，俨然一个言听计从的下属。

“坐，大家都请坐。”

拉斐尔走到主位前，一边示意众人坐下，一边开门见山地说道：“在宴会开始之前，有几件事要通报一下，希望能得到诸位的支持。”

果然有名堂，大厅里顿时骚动了起来。看着他们那副交头接耳、窃窃私语的样子，拉斐尔继续说道：“根据最新消息，波西米亚的战争已经结束了。那位不知道天高地厚的‘国王”连王座都没捂热，就被神圣的西班牙、德意志兰和教廷联军击败，并于三个月前逃往尼德兰。”

“真是一个激动人心的好消息，的确值得庆祝一番。”

“大人，请允许我们为神圣的国王陛下干杯！”

欧洲的事情太过遥远，谁胜谁负都眼前这帮土财主而言并不重要，但他们终归是哈布斯堡王室的子民，就算装也得装出副大快人心的样子。

拉斐尔哪能不知道他们是在敷衍，事实上连他自己对战局都没有任何兴趣，就在众人眉飞色舞地附和之时，他突然话锋一转，异常严肃地说道：“波西米亚叛乱是被镇压下去了，但战争并没有因此而结束。种种迹象表明，那些贼心不死的尼德兰异教徒，正密谋攻击国王陛下神圣而不可侵犯的新大陆殖民地。

事实上他们已经行动了，一个月前就公然袭击巴西，并试图永远占据那里。他们的行为形同海盗，连上帝都无法容忍其残暴、贪婪的恶劣行径。作为国王陛下任命的巴拿马总督，我必须要为诸位的人身和财产安全负责，必须未雨绸缪的做一些必要的准备。”

神圣的国王陛下只要新大陆的黄金白银，却从未考虑过新大陆的安全。除了新西班牙有一些驻军之外，其它地方的防御几乎形同虚设，连海盗都像在自己家一样随便，更何况训练有素、战斗力强悍的尼德兰人呢？

这可不是一个什么好消息！众人被这个消息惊呆了，一个个又不由自主地窃窃私语起来。

“我们这里又没有银矿，他们应该不会来吧？”

“是啊，除了几个种植园几乎什么都没有，要去他们也应该去墨西哥或利马，肯定不会打我们的主意。”

“得了巴尔兹，无论攻击新西班牙还是新格纳拉达，他们都需要一个进攻基地，放眼整个加勒比海地区，又有哪个地方比科隆更合适呢？”

“我们可以向波哥大求援，实在不行还可以向国王陛下禀报。”

“天啦，你是真糊涂还是装糊涂？在如此强大的敌人面前，新格纳拉达都自身难保，他们还能顾得上我们？至于国王陛下……那就更不用说了，除非你能发现一个取之不尽、挖之不竭的银矿。”

说起来似乎有些难以置信，但事实上一直以来，马德里政府从未真正统治过这块殖民地，甚至都没从巴拿马获得过哪怕一枚银币的收益。一切都是名义上的，你既然不向国王陛下交税，那你就别指望国王陛下能为你们出兵。

见众人意识到问题的严重性，拉斐尔知道危言耸听的目的达到了，立马举起双手压了压，异常严肃地说道：“先生们，局势很严峻，而我们却只能靠自己。为了确保巴拿马的绝对安全，确保贸易航线的畅通，我决定扩编那捷尔将军的舰队。与此同时，再雇佣一万名刚在波西米亚战场立下赫赫战功的萨累佣兵，增强省督区陆上防御力量。”

“一万名？”

“是的，就是一万名，至少需要一万名职业军人。”

本以为海盗被赶走了，接下来可以好好做生意的波特拉男伯爵，忍不住地提醒道：“大人，那么大一笔军费怎么筹集我们先放到一边，光怎样才能把他们接过来就是一个问题，要知道这可是新大陆，恐怕连国王陛下的海军都没运送那么多人横越大西洋的实力。”

“是啊，一万名佣兵需要多少船啊？我看还没等把他们运过来，科隆就失守了。”

“这一点大家无需担心，为此，我已经做好了相应的准备。事实上由萨累海军护航的萨累、托斯卡纳和法国船队，现在已经从法国西海岸起航。如果不出意外的话，先头部队一个半月后就能抵达科隆，并接管北部沿海地区的防务。”

到底是美第奇家族的人，那错综复杂的联姻关系，一下子就发挥出应有的作用，居然能在这么短时间内组织起那么多艘船。

人都已经出发了，现在还能说什么呢？更何况人家也是为了巴拿马的安全，毕竟自上任以来，拉斐尔表现得像苦修士般地节俭，在对待金钱这一问题上，根本不像个前来收刮的省督，更像是一个真正的圣徒。

尽管如此，波特拉男伯爵还是禁不住地问道：“那军费呢？省督大人，雇佣一万多人需要一大笔钱，就省督府那糟糕的财政状况，显然无力承担这笔巨额预算，而且您还要同时扩编舰队。”

用别人的钱给自己养兵，是大西洋公约组织一惯的伎俩，要不还花那么多钱买这个省督干什么？

拉斐尔点了点头，一边环视着众人，一边凝重地说道：“事实上这也是我请诸位过来的原因。先生们，这的确有些难以启齿，但为了殖民地的安全，我不得不以国王赋予我的权力，加征战争税这一迫在眉睫的税种。”

对于眼前这帮殖民地的土财主们而言，什么都可以谈，唯独不能动他们口袋里的钱。他的这番话，犹如往一潭死水里扔了块石头，大厅里顿时炸了锅。

“大人，这不符合惯例！”

“况且我们刚糟受过海盗的洗劫，再也拿不出更多的钱。大人，您还是想想其他办法吧，比如向美第奇银行贷款，您完全可以做到这一点，对此我们深信不疑。”

真是一帮要钱不要命的混蛋！

不过这一切都在拉斐尔意料之中，假作沉思了片刻，突然摇头说道：“正如马丁内斯先生所说的那样，贷款我想应该不是什么问题，但大家有没有想过如何偿还呢？如果没有足够的说服力，洛伦佐肯定不会提供贷款。”

天底下没什么比把税权抵押给银行家更糟糕的事情了！如果真那么做的话，很可能他们收税，要比省督府多出几倍。

众人这才意识到已经退无可退了，除非他们抛弃巴拿马的不动产一走了之，否则只能老老实实的纳税。万般无奈之下，以马丁内斯伯爵和波拉特男爵为首的一帮土财主，不得不接受了加征战争税这一事实。

但在征税的标准和期限上，他们还是行使了一个贵族应有的权力，愣是吐沫横飞的争论了两个多小时，才最终同意了以人头和财产相结合，就高不就低的征收方案。