第二章 海盗袭击(1/2)
太阳落到闪烁的浅蓝色海面上,渐渐变小的柔风也偏转到东北方向,直直地从船尾方向吹过来。
董南等二十多个奴隶,再一次被赶出阴暗潮湿的货舱,在水手们的呵斥下,擦洗甲板的擦洗甲板,往桅杆和风帆上抹油脂的抹油脂。
通常情况下,大副这时候都会要求升起顶帆,或许还有第三层帆;现在他满足于降下后桅斜桁帆和船首三角帆,升起大桅主帆,调节前桅中桅帆的帆桁,继续保持斜杠帆、前桅最下大横帆和前桅杆中段低处的补助翼帆,继续保持大一接帆、大二接帆及其两侧的补助翼帆。
“银鹿”号顶着长长的西向海涌,一次次活泼地升起又落下。船长对这样的颠簸起落非常熟悉,它顺风轻快地航行着,除了舷侧下面海水的歌声,除了桅杆、帆桁以及无数的滑轮随着颠簸发出的有节奏的吱呀声,它几乎处在完全的安静之中。
他这会儿正坐在卧舱的小玻璃镜前,新近浆洗过的领带就铺展在桌上,和上桅翼帆差不多大小。正准备把领带折叠起来围在脖子上,突然听见甲板上传来混乱的砰砰声,紧接着是大副基里克尖利、愤怒、悍妇般的声音。
基里克的嗓音,一半像非常厌烦,早已怀怨的女仆,一半像极其粗野,头戴柏油帆布帽,口嚼烟草的普通水手,随后是听不清的咒骂声。
“该死的基里克,能不能对奴隶好点?”
抵达加勒比海最少还需要一个半月时间,全部家当都压在这趟航行上的约瑟夫船长,可不想在还没抵达加勒比海目的地前,奴隶倒先在航行中死光了。大副的表现,显然让船长有几分不快,自言自语的嘟囔了两句后,便戴上三角帽走出了卧舱。
两条穿着白色丝绸长袜的腿出现在眼前,刚被押上甲板的董南连忙低下头,跟其他奴隶们一起继续擦洗起甲板来。
大副基里克狠瞪了他们一眼,随即转过身去,一脸谄笑着说道:“阁下,刚测量完纬度,您还有什么吩咐?”
船长揉了揉鼻子,似乎不太适应奴隶们身上的气味。然后接过大副递来的望远镜,一边往船首方向眺望,一边淡淡地说道:“基里克先生,如果没记错的话,你好像给可怜的大卫打过下手。天气这么热,大家的状态都不是很好,我认为有必要帮所有人放一次血。”
船马上就要横越大西洋,医生大卫却在三天前死了。基里克赫然发现,除了自己之外,似乎没有人能胜任这项工作。但放血绝不是件愉快的事,想想要触摸那些臭气熏天的野蛮人,基里克就感觉非常之恶心。
尽管如此,基里克还是不敢违抗船长兼船东的命令,不得不硬着头皮说道:“是,阁下,不过需要进行一些准备,安排在明天上午怎么样?”
“好吧,就明天上午。”
船长满意的点了点头,指着船尾部的鹅笼,接着说道:“风向好像有些不对劲,基里克先生,麻烦你帮我拔几根鹅毛来。”
“银鹿”号事实上并不比风驶得更快,尽管它给人的感觉肯定如此,所以鹅毛从船长身边飞出几米远,就被斜杠帆的涡流裹挟着,向上飞旋起来。在其他风帆产生的气流中转了又转,最终都像雪片一样静静地落在了甲板上。
在一片寂静中,船长双手背在身后,随着船的上升和下落,自动地摇晃着身体。一边非常密切地观察着羽毛飞旋的花样,因为它们直接反映了各种风帆的真实推力,而这些推力是极难用数学来定义的一组变量。
航海真是一门技术活,虽然比这帮称自己为“野蛮人”的野蛮人,多出几百年的见识,但在航海这个问题上,董南不得不承认这帮穿戴花俏的奴隶贩子的确有一套。
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