第五卷 乱世之初 第十九章 强势诸侯（1/2）

元190。夏六月末，曹操以献刀为名谋刺薰卓，事其所害，遂单人独骑，逃出京城。

薰卓知操潜逃，大怒，急令有司颁下海捕文书，缉拿曹操。行文至中牟县，恰逢曹操过境，吏员有识得曹操者，唤县中兵士欲擒之。危急之境，忽有身着黑衣，蒙面持刀者数十人自东而来，其人皆武艺精熟，就杀散县兵，救曹操突出重围。

解围后，曹操向其首领拜谢，询问相救缘由，首领但曰钦慕曹操刺杀国贼之忠义，特来相救忠良之臣。曹操闻言大喜，请众人随其回乡起事，众人略为商议，遂拜而从之，曹操优礼厚待，皆纳为亲兵。一行人不敢于路久待，快马驰回曹操故乡陈留。

却说中牟县令，姓陈名宫，字公台，少学击剑，后从文，学谋略，善机谋，明权变，因不满董卓骄横，所以屡次拒绝了郡中的举荐，而官职也一直停留在县令的位置上。

这一日，陈宫在县衙高坐，忽有人报，言钦犯曹操入境，现被兵丁围困于城外。陈宫颇有忠义之心，听闻曹操刺董卓之事，心中也颇为敬佩，此时闻得曹操被围，心中计较道：“曹孟德乃朝廷忠义之臣，若是在我治下被那奸相擒获，岂不是让天下人耻笑我陈宫，需要想个法子救他一救。”

但又转念道：“当今朝廷逆臣当道，社稷有如累卵，我因不愿与那些伪君子同流，故而不进朝堂半步。尝思寻一明主辅佐，庶几不负我满腹才学，奈何一直未得其人。这曹操我曾于洛阳城中见过一面，此人相貌奇伟，且颇具声名，不若今日趁此机会试探于他，若当真是个明达之主，我便拜他为主。尽心辅佐，若只是浪得虚名，就将他悄悄解放，到时大不了我挂印辞官，静待天时就是了。”

心中打定主意，陈宫当即命人点起县中一众差役兵丁共百十余人，匆匆赶到城外。只可惜他们晚了一步，只看到了一地的县兵尸体。曹操却早已不知去向。

问明了事情的经过，陈宫暗思道：“那些黑衣人定然是与董卓做对之人，虽说身份不明，却也是志同道合之辈。”又想到：“曹操从我手中脱逃。虽说不见得会落下什么罪名，但要是有小人在朝中趁机发难，恐怕大难顷刻就至。惟今之计，不如尽早辞官脱身为好。曹操既然逃回家乡。必然招兵买马，积草屯粮，伺机而动，我不如先往陈留一行。待见到曹操之后，再定行止。”

就这样，陈宫并没有像历史上一样跟随曹操逃亡。而曹操也没有机会说出那句“宁教我负天下人。莫教天下人负我”的名言。曹操的命运也在这一刻，开始发生转变。

却说曹操回到陈留。向父亲曹嵩禀明一切，曹嵩道：“阿瞒，自古成大事者都不可避免的要冒风险，如今朝局败坏，正是奋发图强之时，你想要做什么，就尽管去做，我们曹式宗族和夏侯宗族都会尽全力帮助你的。”

曹操听了父亲的话，心中大定，于是在陈留自家庄园之内，竖白旗一面，上书“忠义”二字，招兵买马，延揽天下豪杰之士。曹嵩也向曹氏和夏后氏两家发出书函，号召两家的族中英杰前来共同举事。

此时，曹操刺杀奸相董卓一事已经传遍青兖豫各州，几州的豪杰之士敬佩曹操胆魄忠心，竞相来投。先后有山阳巨鹿人李典李曼成，泰山平人于禁于文则，陈留平丘人毛玠毛孝先等人前来投奔，其中，于禁精擅练兵之法，与曹操彻夜长谈，其军略武艺令曹操折服，遂拜为军中司马，为曹操训练兵士。

数日后，曹操族弟曹仁，曹洪各引兵千余前来襄助。曹仁曹子孝乃世之良将，武艺精熟，且有统兵决机之才；曹洪也是弓马娴熟，武艺精通地勇将之器，得到这两个宗族兄弟相助，曹操顿时感到信心倍增。

又数日，有夏侯家子弟夏侯惇，字元让，夏侯渊，字妙才两个人，各引壮士千人来会。夏侯兄弟乃是曹操族弟，两人皆有万夫不当之勇，且都颇具将才，曹操得之，甚是倚重。

曹操在陈留招兵买马，开销巨大，曹家所积钱财，全数充作军费，尚且不足。无奈之下，曹操只好往陈留巨贾卫家相求。

陈留卫家，乃是东汉末年天下四大商家之一，家主卫弘，为人精明干练，且乐善好施，喜爱招纳天下英杰。闻曹操上门，知其为军资而来，遂佯做不许，以试曹操手段

曹操上门求助，却遭拒绝，心中虽然有气，但面上却未曾显露半分怨愤，起身全礼而退，卫弘颇惊，始觉曹操城府之深，有异于常人。