第一卷 武昌首义 第36章因为关税，差点与洋人干起来了（二（1/2）

王麟和王正廷等一行人来到汉口江汉关的时候，革命军士兵与洋人水兵，几乎就要大打出手了。周恒昌正焦急的和一个洋人争辩着什么，那洋人也是一脸的焦虑之色，一会劝诱，一会又威胁着自己的谈判对手。他们周围还站着几个衣服笔挺，一脸傲慢之色的洋人，正是各国驻汉口领事。

周恒昌是原咨议局文员出身，因办事精明强干得到胡瑞霖赏识，而受重用。可是，虽然能说一口流利的外语，他却并不擅长与外国人办理交涉。

这次，他受命来江汉关，与江汉关税务司苏谷敦，办理关监督的交接事宜。他原以为此来不过是循例之举，没想到竟横生波折。

原来，自两次鸦片战争中，中国丧失掉关税主权后，列强对中国海关的控制采用的是英国编制，海关关长称“税务司”，全用外国人担任，关监督则由中国人担任。

武昌革命爆发，清廷官吏逃避一空，江汉关监督一职，按国际法即应由革命军接收。

财政部长胡瑞霖等人怕与洋人起冲突，对于接收海关并不积极。但在王麟的坚决要求下，只得派出周恒昌等人，带上卫兵前往接收。

江汉关税务司苏谷敦，不愧是“日不落”帝国熏陶出来的能吏，有着这个时期大英帝国多数官员的精明与狡诈。他知道革命军有充分的理由接收海关，但是他完全没有想到革命军敢于冒触怒列强的危险，真的来接收海关，因此一开始也有些措手不及，几乎就答应了和周恒昌办理交接。

然而，这时，革命军士兵和江汉关大楼外的洋人水兵，因为对方的挑衅发生了冲突。本来这只是很小的一个事情，苏谷敦却借机刁难，不再愿意办理交接。

苏谷敦原以为周恒昌会知难而退，没想到周恒昌极为硬气，并不愿意妥协。双方于是僵持住了。

时间一久，让双方都不希望出现的情况终于发生了。聚过来的革命军士兵和洋人水兵越来越多，足有上百之数，开始时双方都不过是用对方听不懂的语言，大声“咒骂”，渐渐地开始推推搡搡起来，甚至有逐渐失控的危险。

苏谷敦知道大英帝国的利益所在，就是要尽力维护长江流域的稳定，并极力避免英国卷入到当地的风波中去。因此，他甚至比周恒昌更不希望看到双方冲突继续升级。

在他和周恒昌的调解之下，双方士兵的僵持好歹并没有演变成全武行。这时候，驻汉口的革命军第十二标标统黄振中，接到报告，立即赶了过来。

黄振中过来后，听说整件事情，是由于一德国水兵有侮辱革命军的行为引发的，立即要求对方道歉。但是德国士兵“不愧是”有着“德意志帝国式”的傲慢，拒绝道歉，江汉关附近的2艘德国军舰，更做出了威胁性的姿态。

刚归顺革命军的楚材、楚有、楚谦、楚安、楚同等五舰，恰好也是停泊在附近江面，接到报告说，洋人军舰有威胁革命军的举动，立即开了过来，与德、法等国的军舰形成对峙状态。

眼见事态又有扩大的趋势，苏谷敦一面威胁，一面劝诱周恒昌，要他带革命军离去，以免造成军事冲突。

周恒昌知道此时事态已经超出了他能解决的范围，因此立即打电话向直属上司胡瑞霖报告。

待得苏谷敦听说革命军首领王麟总长，要亲自来江汉关一趟，立即派人去把各国驻汉口领事也请了过来。

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“儒堂兄，一会与洋人打交道，就看你大展身手了。”王麟自忖此次事件已无失控的危险，正好借机掂量掂量，眼前这一名传后世的大外交家，分量到底如何。

“哪里？哪里？没有革命军的武力支持，正廷也巧妇难为无米之炊。”王正廷谦虚道。