铜炉正传 第三十三章 舟茫渡（下）（1/2）

夜不成眠。

等到睡得滚熟的小胡炭爬起来喊饿，已是清晨了，曦光透窗，外面许多赶早的客商起来行动。

胡不为因在路上颠簸，神魂荡飞而至昏迷。范同酉和秦苏体念他身体初复需要静养，便不十分着急赶路。这一日便仍宿在临清镇中，要等看明日情况如何再定行止。

天明以后，打点过饭食，预了船家。范同酉和秦苏回房中各自运功行气，将养精神。胡不为靠在床头，也不觉困倦。看着秦苏坐在身边盘膝吐纳，娇美的面容渐渐宁定，他的一颗心才能平伏下来，脑中走马灯般，把过往一年的经历都重放了一遍。

塑回魂魄至今，半月过去了。这半个月里，贺老爷子，范同酉已经把秦苏如何将他从皖州带到江宁府的过程都跟他说明。虽然细节不详，但胡不为心思机敏，又曾在江湖上行走过的，如何不知道这其中的凶险？想象一个从为涉足江湖的小女子，怎样带者拖累千里迢迢由南向北，一路还要躲避恶人追踪，和妖怪猛兽死斗……这是怎样艰难的经历！

此恩此情，去该何以为报？！

胡不为暗自唏嘘，既感于秦苏的深情相携，又伤怀已身之境。既佩其决断师门一力维护，又自愧于多日对她的冷落和欠负。一时想到昨夜荒唐，抱住秦苏，那幽幽香气钻入鼻中，有热血如沸。

真如一场大梦。这种种奇谲诡怪的经历，是胡不为从来所不曾想，如此曲折起伏，从来只在梦里才可领略一二的。想不到如今一一应在自己身上，倒不知是人入梦中还是梦显人间。

前事已矣，后事尚需筹谋。沉梦再长也终有个醒转过来的时候。人既清醒了。就该做些清醒时该做的事了。胡不为决定。从今往后，一定好好对待秦苏，万不可让这个善良痴情的姑娘再受冷遇了。

一日间无语。到次日天明，胡不为自觉精神清爽了许多，手足也生了点气力，便不肯再呆在客栈。更鸣五鼓之后。跟范同酉秦苏感到渡口。找到昨日约过的船家，解缆扬帆，顺着淮河向西南光州行去。

淮河源发桐柏山，流经豫皖苏三省，因河岸两面俱是平原，堤坝不高。每遇夏至雨来时，许多河段总发水患。但此时季已入秋，雨期早过，河水也降下许多了。从临清镇往西行，两岸视线开阔。望远看去，黄绿一色，秋草野树连天相接，时有群鸬白鹭斜飞入云，过雁声声，这一路景致，比之南方高峡夹水，雾隐剑峰地雄奇险峻，却又别有一番苍茫味道。

胡不为从没坐过船，头一次顺江乘帆，感到新鲜之极。在灶上略微用了点鱼饭，便抱着胡碳坐在船头，赏看沿河风景。

却不料江上风恶，父子两兴致勃勃看了一会船科，便让冷风打得全身鸡皮。不得不住了兴，返回舱中抱被却暖。听船家说，这几日逆风，船行变慢，要到明日中午才抵达光州，胡不为也不着急，反正现在身轻无事，多走几天也没什么。

到晚间便听范同酉讲说江湖故事。

老酒鬼自吹自擂地英雄往事就不必多言了，让胡不为真正听得用心的，是关于水面帮派的一些讯息。

老酒鬼说天下许多门户帮派，是依水而立凭水而生地，但这靠水的门派里面，却又分成两类，一类专习控水之法，运用法术，以水克敌。一类专精水性，通行天下水路，聚成帮派，或从商或从武。前一类门派以十二桥和苏杭一带的女子门派青叶门为其中翘楚，尤其是青叶门，专精控水之术，威名震动江湖，门主叶衡传说技可通神，有“腾海凝冰刃，霜珠捻拢帘”地美名，操控水汽地法术天下无二。

胡不为曾见过十二桥的女弟子，那姓祁的姑娘瞬间能在指尖凝冰化水，法术的确厉害之极。青叶门的弟子他也见过，说起来他的儿子胡炭，还是因为赵芙南赠予灵丹，让妻子复活才得以出世。赵芙南工夫法术如何，他没有见过，但范同酉见过识广，他既说青叶门厉害，那定是非同一般的。

而后一类门派，就复杂多了。天下间只要有河流江湖的地方，就有这一类门派存在，其数多如牛毛。因熟习水性便可入帮，门槛极低，所以许多江边生长的人家都不愿受日晒打鱼之苦，宁愿入帮成帮众。

而这些帮派，依赖维生的无非两样本事，一样便是靠水通商，南货北运西物东调，买卖获利，另一类作了江中绿林，仗着水性通熟，专劫往来客商。行商还要耗心耗力，还要有大笔钱财做资本才行，而打劫就不必这么麻烦，只要帮中有几十个弟兄水性了得，江中布了拦网，明火执刀上船一吓，便收获极丰。因此，倒是后一类帮派占了极多数。

江湖数百年，不知道曾有多少了得的英雄好汉在水里栽了跟斗。因水性不比其他，有些英雄武艺高强，又或五行法术业有专攻，但在水里就无法施展了，被早有预备地水鬼拉入江中，在勇武的好汉也撑不住一炷香。

胡不为让范同酉的一番话说得害怕。胡老爷子正是十足十的旱鸭子，万一当真倒霉透顶遇见打劫的，不消说，旱鸭子只有让人宰割的份。范同酉有列举了种种淹死者的惨状，什么眼睛暴突口舌俱出，身体浮胀得跟羊皮气袋一样，胡不为听得心中发毛，一时只觉得船外风声鹤唳，险状万分，暗影中似乎有万千恶人正向自己所乘之船虎视耽耽。

被这恐怖的意想吓住了，这一夜间哪还能睡得着？靠在舱壁上警惕万分，支起耳朵只细听水下动静。

差幸一夜无事，夜里江涛虽急，却没听过有什么异常响动。也不知那些江中绿林是不是看不上这小破船。到了天色大明，也不曾有人来打劫。胡不为疲累已极，见了日光便放下心了。和衣沉沉睡去。晴空朗朗，光天化日，料想那些水贼也不会选这样的时候来作恶。

这一觉便睡到了光州。到中午时分，秦苏将他轻轻摇醒。听外面人声绕囔，船已到了地头。

钻出舱来，阳光刺目。码头上人来人往。热闹万分。水面上许多客船商船四处停着。不乏雕栏画漆的精美楼船，更有百尺巨型商船泊在近岸，栀树丈许，帆列遮天，这些都是运送布尺米货的商船，在光州停下补给。

三人付了船资。步上码头，范同酉笑道：“在这里好好吃一顿酒，等午后再买几匹马赶路。我们向西先到唐州，在到合州，折转向北。从京兆府换行水路，顺渭河西行四日便可到熙州。”

秦胡二人都无异议，在人群中向城里走去。胡不为瞧身边往来船工熙囔，嘈声震耳，一时记起去年遭遇，当时便是在光州，被一伙皂白不分的江湖人物团团围住，这些人不要脸之极，合伙对付他，险些便要了他胡家父子的性命。若不是当时还有个青龙士仗义出手，此刻也没有胡某人再踏足光州地一日了。

此非善地，胡不为可实在不想往这城里凑趣。可是姓范地老酒鬼在船上呆了两日，酒虫泛滥成灾，昨夜里就急不可耐的说要到光州解谗，唠叨了半宿，只说光州城里的陈年桂花酒是如何如何醇美甘厚，边说边咂嘴嗒舌……酒虫入脑地人，哪还有个听从劝说的道理？没奈何，只得先解了他的酒瘾，慢慢再图计划了，只盼这半日里平平安安地，别要粗了什么意外。

三人尾随相从，从埠头向南行。胡不为因有心结，忐忑不安，缩头张目地便总向人群里观察，总觉得往来经过的每一个人，都象是心怀妥测之徒。

眼见着就要走出码头上的长桥了，胡不为忽然看见，前方关口上，人群里赫然站着四名官差！几名官差身着淄衣，手垂刀柄，目光炯炯只在人群里面察看，显然也正在查找什么人。胡不为心中震惊，他现在正是官府的通缉要犯，虽然匿迹逃脱了一年之久，可谁又知道那姓陈的知府老爷会不会忘了他。万一这些官差真是来捉拿自己的，那可糟了大糕了。

一时心中打鼓，悄悄地便拉住了秦苏地衣裳。秦苏回头，想要问他。可胡不为正看见那几名官差把目光向这边投来，哪敢说话，面上强作镇定，只生怕有丝毫惊慌之态落入他们眼中，惹生疑心。

哪知他越怕出事，事情就偏偏越来。

正忐忑不安之际，看见四名官差聚在一起交头接耳，片刻，一人匆匆离去，另三人同时拔刀出鞘，分占出入道口，扬声只高喊：“码头上所有人都听着！官府缉拿江洋大盗汪雁回，奉命搜查各处渡口！大家原地驻足，不得擅动！”

这一声呼喊震如惊雷，当时码头上所有人全都停住了。搬运货物的船夫俱放下肩扛之物，静听安排，客商们也悄悄私语，互相询问消息。

见大家安静，另一官差便温声说道：“我们得知讯息，这个恶贼伤天害理，在淮河沿江抢劫漕运，袭击客商多伤人命。现被朝廷着紧缉拿，已乔装改扮，想要混入光州城内。我们只拿姓汪的劫匪，与余人无干，各位良善百姓不要害怕，想要进城的也请自去，排队出入，例行检查过后便可通行。”

说话间，却有六七人从他们身后跑了开去，只向城中急跑。那些官差喝喊了几声，也不追赶，把刀一横，只向码头上众人呼喝：“列队！列队！”

众人惧与官威，不敢违抗，乖乖的便自动汇成两列，在官差地盘查下出入。

淮何是中原地带重要的运输水路，每日间往来的商船何止千百，航运既盛，匪盗便也极多，南来北往的商人大都有过遇劫的经历。说起水匪，人人深恶痛绝。所以一听官府捉拿劫匪，谁都没有反对。

一群人里。便只胡不为生出疑心。

这些官差说是缉拿盗匪。为何先前并不张罗设卡？为何在见到自己三人后才突然喊着要拿贼？难道事情当真如此之巧，那劫匪汪雁回确是在这个时辰上岸么？其次，既然捉拿易装劫匪。那这码头上所有人等都有嫌疑，为什么先前有六七人匆忙逃离，这些官差也不追？胡不为眼力极毒。早就在刚才那片刻之间就把匆忙逃离的几人容貌看清了。他断定这几人决非官差一伙。内中有个面堂紫红手脚粗大的汉子，显是庄稼人出身，还有一个武功了得，身手敏捷，三两个起落就消失在远处，若说这两人也是在官府当差。那是绝无此理的。

如此便奇怪了。既然拿盗，却又放着逃脱地嫌犯不追，这又是何道理？

胡不为隐隐觉得，事情不是这么简单。似乎正有一个巨大地阴谋在向自己三人笼罩，可是他也不能确定。听官差三人言之凿凿。不似作伪。而且听了左近客商们的交谈，似乎当真有个汪雁回的大盗正在逃逸，官府四处缉捕。

会不会是自己胆儿太小，疑心太重了？

胡不为不知道。不过从自己年前地经历看来，多疑正是好事，谨慎才是救命良方。若是凡事都想当然不加推敲，说不定下一刻就是丧命之时了。

心中既有了这一层疑虑，便百般警惕起来，拉着秦苏的手，低声叫她提防。姓范的老鬼倒无这些顾虑，酒渴难耐，却又顾着胡不为三人，不好施展法术硬闯出围，口中喃喃地只是咒骂。

胡不为发觉，便在几名官差说要捉拿大盗之后，人群中不知不觉又消失了好几人，也不知究竟躲到了哪里。

人群缓慢向前移动。胡不为三人夹在队列中间靠后段，看前方官差果然取出缉捕告示，照着画像图册逐一对照行人，然后放行。

“看他们检查地如此认真，说不定当真是捉拿大盗的。”胡不为暗自心想。那几个官差检查很耐心，仔细地看人相貌，揭去斗笠，手拔须鬓，象是真在对比图册。而且自始而终都没有再向胡不为三人投注一眼。

“我都隐藏形迹一年多了，那陈知府查找不着，也该忘记我了。他总不会时时记挂着要捉我吧。”胡不为不无侥幸的想着，失去一枚刑兵铁令，想来也不值陈老爷一年多来寝食难安。相较而言，他到觉得那些口口声声说他杀害数十条人命的江湖人物比较棘手。这些人说理不听，而且一出手就是杀着，唉，只盼别要撞上他们才好。

正胡思乱想之际，听见前面人群中忽然吵声大作。

前面队列里两个年轻汉子争得脸红耳赤的，互相揪着脖领放对，两人都冲出队列外面来了。一人怒道：“我当你是兄弟，处处以诚相待，你干什么咒我？我爹娘碍着你什么事了，让你下此毒口？你说的是人话么？”

另一个年轻人脸颊尖削，也是一副怒容∶“我只不过是随口说了一句，你便捉住不放，是何道理？大丈夫胸襟宽广，便有些微得罪，也该包涵才是，你说你以诚待我，这又是哪来的诚意？”

“你怎么辱骂我都行，可是就是不能辱我父母！”

两人争执不下，前后的客商都从旁相劝。可两人似乎全听不进去，左一句右一句，吵了一会，那尖脸的汉子不忿，忽然当胸一拳，将那先出言喝骂的年轻人打个趔趄。这下仇隙可就大了，挨打的汉子急怒交加，扑上前来，两人瞬间打成一团，旁边众人纷纷避让。

只打得片刻，战况已见分晓，那尖脸地汉子力得胜，一搡把他同伴推向后方，不偏不倚，正好跌在范同酉和胡不为三人脚边。胡不为不想惹事，抬着脚想避让，却不料想，听见地上那汉子压低声音说道：“范师叔，原来你们在这！刚才却没看见。”

范同酉和胡不为同感惊讶，把目光投向他，听他说道：“官府调集人马来捉你们，你们快走！别中圈套。云师公和木师公已到光州，我去通知他们。”

范同酉闻声大震，还不及问话，看见有个官差急忙忙跑过这边来劝阻，那年轻汉子急忙翻身起来，口中怒骂着，又扑上前去和同伴缠打。

果然有阴谋！那陈老爷真如附骨之蛆，追上来了！胡不为骇得脸色都白了。

塑回魂魄才刚只半个月，谁知才跑出贺家庄几日，竟又陷入新一轮追杀中，难道老天爷真得见不得他过几天舒心日子吗？

胡不为满心悲凉和愤恨，可是现在时机危急，已容不得他多做叹息了。看见那两个贺家庄外舵弟子假意推打片刻，一追一逃，瞬间跃过三名官差守着的关口向城里跑去。官差们另有所图，也不去追赶。

胡不为脑筋急转，也开始思索脱身之策。

他们的目标是刑兵铁令。

不知道把铁令归还给他们，陈老爷会不会放过他们一马？胡不为其实并不贪恋宝物，这片阴差阳错得来的铁片害得他九死一生，他早就想脱手了，只是一直未得其便。若是此时双手奉上刑兵铁令，能换来与官府的和平相处，那他毫不迟疑立马交还上去。

可现今的情况很复杂。把铁令还了回去，真能换来平安吗？胡不为不知道，所以心里踌躇万分。

“我们回船上去！”便在胡不为苦无良策的时候，听见前面的范同酉沉声说话。老酒鬼显然也意识到情况紧急了，一改先前混沌昏庸模样，脸色严肃之极。虽然他还不太确知发生了什么事，但从云木两个长老都被惊动了看来，事情闹得不小。智者趋吉而避祸，眼下上上良策便是尽快离开光州。

三个人急急忙忙，从人群里抽身出来，反向河边奔跑。

那三名官差见状，齐声大喊，撇了前头待查的众人，执刀追来。

“站住！不要跑！”

“再跑便是畏罪潜逃，捉住之后罪加一等！”