五十八、真实的自我（1/2）

大约在中午时分，一行人出了孟买机场，前往孟买的一个五星级酒店入住。孟买是印度最大的城市和印度最大的海港，是印度马哈拉施特拉邦的首府。

“孟买”一词来源于葡萄牙文“博姆·巴伊阿”，意为“美丽的海湾”。原为阿拉伯海上的7个小岛。16世纪初，古吉拉特邦苏丹将此地割让给葡萄牙殖民者。1661年又被作为葡萄牙公主的嫁妆转赠给英国，从1708年开始，在当时总督霍恩比的主导下耗费了三十余年时间，将孟买七岛连成整块陆地。后经不断疏浚和填充，成为半岛，孟买距海岸有16公里，有桥梁与堤道和大陆相连。孟买港是一个天然深水良港，承担印度超过一半的客运量，货物吞吐量相当大，是印度最重要的贸易中心。

孟买还是印度的商业和娱乐业之都，拥有印度重要的金融机构诸如印度储备银行、孟买证券交易所、印度国家证券交易所和许多印度公司的总部。这里还是宝莱坞的大本营。由于孟买广阔的商业机会，和相对较高的生活水准，这里吸引了来自印度各地的移民，使得这个城市成为各种社会群体和文化的大杂烩。在这里印度教、伊斯兰教、锡克教、基督教混迹在一起，这座城市里有许多印度教的庙宇，还有许多清真寺、锡克教、基督教、天主教的教堂。

看着车窗外各种各样的建筑，车辆行驶在通往孟买半岛的公路上，感受着古老与现代的交汇，东方与西方融合，曾厚朴想想这几年的生活，仿佛一切都已是那么久远，但好像又是刚刚发生过的一样，人真是一种奇怪的生物，人既想融入这个社会，又想超出这个社会，不得不说这个世界就是一个充满矛盾的综合体，而我们就在这个综合体内随波逐流，又时刻想着乘风破浪，曾厚朴就在一边观看车窗外孟买的景观，脑子里却在想着各种各样奇怪的东西。

他们入住的是孟买的泰姬玛哈酒店，泰姬玛哈陵酒店坐落于印度孟买的中心地带，占有6英亩茂盛的风景花园园区。饭店的建筑融合了曼朵尔地方的传统和现代的舒适的设计风格，给人一种高雅的享受。这个酒店融印度北方拉其普特风格、伊斯兰摩尔风格、欧式佛罗伦斯和英伦爱德华风格于一体，雄伟庄严的外观使这个酒店成为孟买地标性建筑。

坐落海边的这个酒店，它的入口并不是面朝大海的，它是朝向城市的。这个原因有着各种说法。有人说酒店的建筑工人在欧洲建筑师度假期间把设计图纸统统弄错了。而酒店对外的说法则是设计师希望酒店的每一间客房都朝向大海。酒店建筑朝向内陆的u字型就是出于对客人的舒适性所致，这样午后的微风就不是从港湾直面吹来而是从背面徐徐而来了。但是根据湿婆教大长老的说法则是不欢迎通过海上进入印度的任何殖民者。

酒店内部富丽堂皇的陈设令入住其中的宾客无不为之倾倒，不尽其数的艺术珍品贯穿于整个酒店的内部空间，无尽的拱廊亲切典雅，庄重的中央楼梯、硕大的内部空间以及室外透进来的和煦阳光、还有那交响乐队的现场演奏……每一个细节都将奢华发挥到了极致。这个酒店接待过世界上众多的名流，如英国的查尔斯王子、挪威国王及王后、杰奎琳·肯尼迪、爱丁堡公爵、肯特郡公爵及公爵夫人、琼·克林斯、英国的摇滚乐队披头士、“猫王”埃尔维斯·普雷斯利、英国“甲壳虫”乐队、“滚石”乐队主唱米克·贾格等诸多的名流。

湿婆教派无疑在印度有着众多的信徒和庞大的势力，他们入住的是豪华的总统套房，房间内配着管家和仆人，这还是老左要求低调一些，原本按拉尔兹和拉赫曼大长老的意思就要给他们入住这个酒店最高级塔塔套房，只是老左不同意才作罢，拉尔兹和拉赫曼大长老没有住这里，他们住离泰姬玛哈酒店不远处的一幢别墅内。这是应老左的要求这样安排的，主要是怕被人发现老左他们与湿婆教派的关系，因为老左说了细节决定成败。

入住酒店后，很快拉尔兹带来了有关沙特王子的最新消息。这个沙特王子是因为原油出口的事情来到印度的，他包下了奥贝罗伊酒店，事情办的还算顺利，据可靠消息说，他明天晚上会去英国领事馆参加英国驻孟买总领事举行的宴会。拉尔兹的意思是想办法去参加明天晚上在英国领事馆举行的宴会，老左的意思是湿婆教最好不要参与这个宴会，他们只需做后勤保障工作，参加宴会的事情他来想办法，而梅映雪说参加宴会的事她来安排，她准备以她自己身份参加这场宴会，而老左等人只能是她的随行人员。老左同意了梅映雪的决定。

老左看了看梅映雪和曾厚朴，然后对二人说到：“大家都是出门在外，很多时候需要低调行事，所以易容化装是很正常的，但是现在要去参加这种宴会，就应该回复自己原本的模样吧。”

梅映雪点头同意，想了想又问道：“长者，你们也化装了吧？可是你们真的很厉害，我看不出你们有任何化装的迹象。”

曾厚朴笑着点说道：“是啊，师父的易容术非常厉害，一会我去掉易容，你就可以看到我真正的样子了。”