第12章（1/2）

时隔两日，薛延陀人竟然再度来犯。只是，这一回，再也没有厚重的城门挡住薛延陀人的铁蹄；这一回，再也没有慨然赴死的勇士抵抗薛延陀人的弩箭。马蹄声很快由远及近，伴随着胡语笑骂，一路如入无人之境，径直闯入了长泽县城中。

已经来不及回李家了！谢琰提起李遐龄，与李遐玉钻进旁边的废墟中，躲在半塌的房梁底下。废墟比完整的宅院或许还更安全些，毕竟薛延陀人闯入城中只为了劫掠，断不可能进入废墟细细搜寻。不过，三个孩子都仍然有些紧张，紧紧依偎在一起，睁大乌黑的眼眸，盯着外头不断打马而过的胡人身影。

“不是溃兵。”李遐玉几乎是自言自语道，透着掩不住的失落。夏州自古以来便是汉家边疆重镇，昔年汉武帝设朔方郡，视其为长安正北之门户。十六国时，赫连勃勃建胡夏国，筑统万城，便是如今夏州州府治所之地。前朝、本朝与突厥连年征战时，夏州、灵州等皆为军事要冲，至今亦是大唐北疆重地。如今长泽县城被薛延陀人劫掠，大唐雄师居然毫无动静？任凭这些北狄猖狂？难不成，夏州州府的情势竟然那般危急？以至于无法分兵来救长泽县？

“不是薛延陀人。”谢琰紧接着低声道，仔细观察这群人的装扮。他曾在城门上杀过几个薛延陀人，清清楚楚地记得其人的说话语调与配饰，几乎能够断定这些人绝非上回攻城的敌人。

李遐玉微微一怔，蹙眉道：“另一个部落？”薛延陀人乃铁勒诸部之一，由薛部与陀部合并而成，不同部落或许话音、配饰皆不相同。但这更令人费解——为何这个部落会在此时再度进入长泽县城劫掠？如今的长泽县城如同废墟，贵重金银器物、粮食、牛羊马匹皆已经被抢光了。他们难不成不知道已经有人捷足先登？再来一次又有何用？眼下城内恐怕什么像样之物都寻不出来。

“不……”谢琰略作思索，隐晦地提醒道，“我曾听闻，铁勒诸部与突厥风俗相类。”在突厥强盛之时，铁勒诸部都依附突厥而生，供其驱策。待突厥势弱，薛延陀部这才顺势崛起。大唐与薛延陀人为共驱突厥，曾短暂交好，迫使东突厥投降大唐，西突厥远走西域。而后，薛延陀人势大，遂成为了大唐边患。

李遐玉惊讶之极：“突厥降部冒充薛延陀人来劫掠？他们怎么敢？！”东突厥降大唐之后，余部安置在灵州、夏州以北、阴山以南放牧。后来，今上以阴山南北乃突厥故地，且牧场更丰饶为由，命阿史那思摩率部众前往。从此，东突厥降部便成为薛延陀人的心腹之患，互相劫掠，彼此损耗。突厥降部也成为横亘在大唐与薛延陀之间的缓冲，致使夏州十年无战事。然而，谁会想到，这群已经降唐十年的突厥人，居然胆敢做出趁火打劫之事？

“若是危及部落生计，又有何不敢？”谢琰道，“此次暴风雪或许比我们所想的更严重，影响了游牧诸部，他们亦可能是不得已而为之。不过，既然胆敢冒充薛延陀人之名，恐怕他们已经豁出去了，长泽县城接下来都不可能安稳。若是突厥人走后，再来一群马贼……”他们三人毕竟势单力孤，一旦被这些人发现，不但连仅剩的粮食都保不住，安危也堪忧。