第1章（1/2）

甫进入十月，位于塞北的夏州境内便降下了鹅毛大雪。纷纷扬扬的白雪不仅盖住了已然枯黄的草场，亦令长泽县城这座边关城镇增添了几分雄浑之外的景色。然而，伴随着萧萧风雪而来的，并不仅仅是令人难耐的酷寒烈风，还有驿道堵塞、胡族异动等消息。当然，作为镇边城镇，几乎每年都会传来这些消息。只要没有战事，这一切便与长泽县城内的百姓们无关。而自从东突厥颉利可汗被俘，率部降大唐之后，夏州已经十年未曾燃起烽火了。

入夜之后，风雪依旧呼啸，长泽县城诸里坊内渐次亮起了万家灯火。虽然宵禁之时未至，但行人无不加快脚步，匆匆往温暖且明亮的家宅中而去。在这种时节，若非有要事在身，谁会顶着刺骨的寒风大雪在外头流连？

不多时，街道上便已是空无一人。然而，在这人人都赶紧家去的时刻，却有一个裹得严严实实的人悄悄地离开了自家宅院，一步一步往外挪去。此人虽然穿得很暖和，但因身量幼小的缘故，在这萧萧风雪中走得尤为辛苦。过了许久，他才堪堪离开坊门，来到外头的大街上。

风雪呼啸而来，卷起的雪花尽数扑打在他身上。由于视线受到遮挡，昔日熟悉的高大坊门、坊墙也仿佛陌生了许多。且此时已是黑夜，周遭除了积雪之外便是乌压压的一片。定睛看去，仿佛这些暗影都有些张牙舞爪起来，无数魑魅魍魉隐藏其中。

油然而生的些许怯意，让此人禁不住退了几步。不过，他仅仅犹豫了片刻，便又继续往前走去。走了不多时，就远远看见武侯夜巡的灯火，他心中微微一跳，转身四处找地方躲藏——虽说眼下并未到宵禁的时刻，但他年纪太小，孤身出行难免引来武侯盘问。而此时此刻，他最不需要的便是引起他人注意。

然而，一行人越来越近了，他不断左右张望，却始终未能寻着合适的躲藏之地。正焦急之时，一双手从坊墙边的雪堆里伸了出来，猛地将他拉了进去。

风声如呜咽，送走了若有若无的脚步声。雪洞里头的两人不约而同地松了口气，相视一笑。他们这才有余裕互相打量对方，靠着雪光依稀辨别彼此的面容。先至者是个穿着兔皮长袄、戴着小帽，年约十一二的小少年，后至者则是个穿着狐裘、覆着兜帽的八九岁小少女。

“方才真是失礼了。不过，快要宵禁了，小娘子怎么不家去？”小少年问道，颇为彬彬有礼。而且，他声音中含着几分笑意，令人闻之尤为亲切。

“郎君为何在此？”小少女几乎是同时问道，用黑白分明的眼睛打量着他，充满了警惕。

“我与叔父走散了，身无长物，正愁无处可去。”小少年答道，“本想找一户人家投宿，却因没有过所而无人收留。”他从未想过，这些边关的民众竟然如此谨慎。因惧怕他是薛延陀人的细作，即使见他完全是汉人长相也不敢随意留下他。风雪肆虐，他实在无处可去，这才只能自己悄悄筑个结实些的雪洞暂时栖身。

小少女略作思索，道：“郎君的官话听起来没有任何口音，应当不是薛延陀人。这里的百姓说话都带着夏州音，无法辨别长安官话，才觉得你甚为可疑。”