第五十九回（二）（1/2）

常化之一言未毕，忽有庐陵败兵跑来，报说：“庐陵已被西川兵所夺，全军家眷尽陷于朱玄之手。”

常化之大惊失色，只是作怪道：“汪士荣尚在钜州，宋兵又焉能飞度？他朱玄果真敢置黔中于不顾，飞兵来取我庐陵？”正在疑虑间，又有败兵来报：“巴丘傅士仁已降宋狗了。”常化之大怒。忽有去石阡催粮人到，奏报说：“巴丘傅士仁往石阡，杀了使者，招隋芳投降朱玄去了。庐陵全境都已陷落宋军之手。”

常化之闻言，怒气冲塞，竟至于昏绝于地。众将赶忙招来医官将其救醒。常化之仰天长叹道：“悔不听王甫之言，今日果有此事！”只问逃来报信败兵：“我在庐陵留师平南两万兵马驻守，如何能被朱玄轻取？”

败兵们纷纷言道：“朱玄留孟珪等人围攻钜州，自己则拣选精兵良将倍道兼行，越过黔中，直插庐陵。师将军没有料到朱玄敢兵行险着，不顾黔中，直取庐陵，故而未加戒备。朱玄乘着雨夜疾进，以镇远仓降兵赚开城门，故而一举夺占此城！”

常化之顿足叹息道：“吾中奸贼之谋矣！现在，丢了庐陵，兵马孤悬彭黎无所归路，又有何面目见大帅耶！”

管粮都督赵累说道：“如今事情紧急，可一面差人往越州求救，一面从旱路去夺庐陵。”

常化之依言，差章华赍文三道，乔装改扮，沿山间走小路星夜赴越州求救；一面引兵自大路来取庐陵，自领前队先行，留常威断后，并令其向东南方向多派斥候哨探，打探梁平兵马打通湘赣，侧应自己的消息。

却说常化之自彭黎退兵南撤，潭州、鄱阳的威胁得以解除。潘越、杨义、于守信等将一面联名具表，向朝廷告捷；一面重赏三军将士。杨义自青池坪得胜班师还于潭州驻扎，众将及湖南豪绅地主皆来道贺。众人遂在府衙置酒高会。

俄而，荀昭来到府衙，对杨义说道：“今常贼南去，正可乘势追袭。杨大人按兵不动，何也？”

众将纷纷言道：“诸兵疲困，进恐无益。”

荀昭义正词严地说道：“常贼杀戮百姓，祸乱三湘至于海内震动，人心惶恐：此天亡之时也，一战而天下定矣。诸公何疑而不进？”

众将还是皆言不可轻动。荀昭大怒道：“竖子不足与谋！”正要拂袖而去。杨义却赶上前来，把他请入后堂来说话。