第五十六回（五）（1/2）

茅良卿默然一会儿，说道：“据浙西来的消息，高季左一行人要从关隶县入我江州境，先生能上边境去一趟吗？”

朱亥说：“要是没有可派的人，那我就去一趟。高季左若忠心不二，我就欢迎他入境；不然的话，我一定让他不得过江州半步。”

茅良卿看他言谈举止无比豪爽，相信他有本事，当时就拜朱亥为转运使司长史，就让他带着一百多名兵卒并金帛酒肉这些犒军的礼物上边境去迎候高季左。

朱亥带着随从和礼品来到了江州北面的边界——关隶县，听闻知县黄华说，前日有高季左的随从来此，说高季左的兵马已经到了浙西庆宁西，离江州界不到九十公里，叫关隶县准备迎接事宜。

朱亥想了一会儿，对黄华说道：“我此去边界犒军，估计路程和犒军结束，再算上返回的时间，不会超过七天。如果七天还没回来，就请您立即加强后山隘口的防备，以滚木擂石阻塞山中隘路，以断绝高季左的妄想。”

不明就里的黄华给他吓了一跳，说道：“高大人奉旨南下，我等阻其入境，只怕……只怕是于礼不合的。”

朱亥默然一会儿，说道：“高季左曾经在梁平那里做过幕僚……”

黄华立刻就恍然大悟了，压低了嗓音说道：“怎么？王公子难不成认为高季左此次带兵入江州是要图谋不轨？”

朱亥瞪着眼睛说道：“不是王公子是茅大人怀疑此人带兵上任，要对朝廷不利。故而派我以犒军为名，到边界探听一下虚实。”

黄华听罢，竟然大笑了起来。

朱亥皱眉道：“敢问黄知县，此事有什么可笑之处？”

黄华打量了朱亥几眼，冷笑道：“我看老哥是初来乍到，还不懂我江州的规矩吧。临来的时候，茅大人他们怎么就没有告诉你这‘护官符’呢？”

“护官符？”朱亥觑着眼睛，问道：“敢问黄知县，何谓‘护官符’呐？”

“这还了得！”黄华把桌子猛拍一下，说道：“如今凡在地方为官的都有一个私单，上面写的是本地最有权势极富贵的士绅名姓，各省皆然；倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵，只怕连性命也难保呢——所以，叫做‘护官符’。”

朱亥笑道：“俗话说，强龙难压地头蛇嘛。这个‘护官符’也算情理之中的事情。只是不知道这江州官场上的‘护官符’有何奇特之处呀？”