第五十三回（十七）（1/2）

王知节看得心神一荡，下意识地离开座位，快步奔到女子面前，仔细端详，确是绝世美人，迥殊凡艳，想必是一位名门闺秀，绝非是寻常百姓家的儿女。

这时，戴德孺走了过来，把王知节拉到一边，对他说道：“王大人要当心呐。这是龙在天的小妾，身手了得。方才擒她的时候，连伤了咱们三四个弟兄。”

“哈，无妨，无妨。我看这女儿有豪侠气，断不会做那暗箭伤人的卑鄙勾当的。”王知节把戴德孺拨到一旁，哈哈一笑，又走到了那女子近前，一边打量着她，一边问道：“你有没有名字呀？”

那女子把少年揽在怀中，不卑不亢地回答道：“我是原宋州刺史张蕤之女张丽华，这一位是我的弟弟。”

王知节惊寤道：“是张蕤么？他与我算是同年。后来，听说他因为受了贿，被发配到南邑来。只是不知道张兄他现在过得如何了？”

张丽华冷漠地答道：“他死了……就在三个月前，南邑镇抚使武泰抢光了他的钱，还要了他的命。我们姐弟俩乘乱逃出城去，是被南邑城外的义军救了一条小命……”

“哦？如此说来，你也是一个苦命的人儿呐！”王知节叹息一回，勉强按定了神，让她下去了。

黄氏兄弟从后面凑上前来，说道：“大人！你可闻汉光武的故事么？”

王知节醒过神来，忙问他们所说何事。

黄氏兄弟答道：“汉光武未做皇帝时，尝自叹道：为官当做执金吾！娶妻当得阴丽华！后来果如所愿。今日所见张氏女，恐当日的阴丽华，也不过似此罢了。你道我等配做汉光武否？”

王知节笑道：“癞虾蟆想吃天鹅肉，真是自不量力！”

二兄弟奋然道：“时势造英雄，想刘秀当日，有何官爵，有何财产，后来平地升天，做了皇帝，娶得阴丽华为皇后。今日安知非仆？”

王知节复笑语道：“你们这可谓痴极了！想你我寄人庑下，能图得终身饱暖，性命无忧已算幸事，还想甚么娇妻美妾！就是照你的妄想，也须要有些依靠，岂平白地能成大事么？”

黄明直说道：“目今天下大乱，兵戈四起，朝廷昏聩，不能平定。似大人这般智勇，逢此乱世，乘势而起，割据州郡，称王称霸，何难之有？又何必再在茅良卿这等草包之下厮混，埋没英雄！”