帝国初创篇——节度（1/2）

燕京城是北疆重镇，建立于五百年前汉廷初立之时，地势独特。未建城之前，这里是一处巨大的缺口，被称作古北口，两侧是高耸山岭——古北岭。那时，北疆最强大的胡人部落是突厥，突厥强盛，经常从古北口入侵，劫掠边民。

汉廷建立后，为了抵御胡人入侵，一边派遣大军北逐胡人，一边调集大量人力物力，在北疆要害之地修建城池，其中一座被重点修建的城池，就是燕京城。

因为，燕京城的地理位置实在是太重要了。燕京城之南，是大片大片的平原，直通京都，几无天险可守。胡人都是机动力极强的骑兵，一旦从古北口入侵，就可以纵横千里，而汉人大多为步兵，只能望胡骑哀叹。

燕京城建立后，就成为防御北方游牧民族的一道非常重要的要塞，胡人不能突破燕京城，若想入侵中原，只能绕过古北山岭，从别处突入，其难度和耗费亦成数倍增加。著名的飞将军李广和他的虎翼铁军的事迹，就是发生在修建燕京城的时期。

汉廷立国至今已五百年，北方胡人的威胁始终存在，就算在某些汉廷军力强盛的时期，也只能做到北逐胡人，而不能做到彻底灭绝胡患。由于燕京城的重要地理位置，汉廷立国之后，始终不遗余力地加固城墙和城防设施，源源不断输送精锐军队和军事资源。

就算一座破村庄被持续修建五百年，也会变得雄伟，更别说一座对拥有万里河山的庞大帝国具有重要作用的军事要塞了。就算某届帝国皇帝拥有一颗昏庸的脑袋，亦不敢在关乎自己小命的安全问题上吝啬。

五胡乱华，几乎颠覆整座天下，北疆一域相对安宁，既有胡人主力正扫荡中原无暇北顾之故，也有燕京城威慑之由。

现在，燕京城名义上的主人虽然还是汉廷，但在此汉廷势微之时，实际的主人已是汉廷节度使龙玉涛。

节度使制即军镇制，是汉廷在中期之后发展出来的制度。

那个时期，北疆、西疆和南疆的胡人已经非常强大，对帝国边疆的威胁日益严重，传统的中央朝廷掌控军权，精锐部队大部集中于帝都周边，遇到敌情由中央朝廷派遣将帅领兵出征的军事政略已不能适应现实的需要，军镇制便走进历史舞台。

帝国划分镇守区域，由帝国皇帝钦封镇守军将为节度使，授予军政大权，可以就地募兵、屯田、委任一定品级的官员，帝国派遣监军，以监督镇守军将，遏制军将权力过度膨胀，是为军镇制。

中央朝廷强盛之时，军镇构成坚固的藩篱，维护帝国的安全，可当中央朝廷衰弱时，军镇往往会脱离中央朝廷的掌控，成为国中之国。

燕京、雁门等城及周围区域就是一处军镇，龙玉涛便是这片区域的无冕之王。龙玉涛依托燕京城，也是北疆实力最雄厚的节度使。

现下，在很多节度使军镇所管辖的城池，可以看到汉廷的龙旗和印有节度使姓氏的军旗被堂而皇之并排插在城头之上，其实，此行为是严重的逾制，按照汉廷律应被定为谋逆重罪，由此可见，中央朝廷对众军镇和节度使的失控。

然而，龙玉涛并未如这些节度使一般狂妄，在燕京城头，只有一类旗帜迎风飘扬，那就是汉廷的龙旗。

商队向城门缓缓行去，伙计们望着熟悉的城池，不少人抹着眼泪，只有经历过濒死劫难的人，才会发现以往熟悉的事物尽是这般美好。