第二百七十一章 抉择（1/2）

凯萨微微低下头，避开亚瑟直视的目光，字斟句酌地缓缓说道：

“磐石军团驻守铁壁雄关，拱卫帝国北部大门，不让一骑蛮族南下，乃是职责所在，不敢劳阁下赞誉。阁下此次，率精锐来援，某不胜感激。得阁下之助，铁壁关更是固若金汤。”

亚瑟哑然笑道：

“我深夜来访，便是希望能和公爵大人坦诚交谈。大人领军多年，当然知道我这次来，并非是来锦上添花，而是雪中送炭。”

伸手取过桌上的一摞书籍，一字摆开，指点着继续说道：

“铁壁关虽有铁壁之名，但自建成以来，八百年间，被蛮族攻破十七次；近百年来更是连续三次被破。”

“”此关最大的破绽乃是太长，绵延四十余里，五十幢碉楼。每幢楼内按最少配备千人计，两队日夜轮换，磐石军团三十万精锐中，至少有三分之一的军力全年被困死于关上，疲惫不堪。”

“虽有雄关之利，若蛮族大举南下入侵，且肯不计伤亡的话，以蛮族骑兵神出鬼没的速度，可以在任意一点发动突袭。磐石军团虽为帝国第一军团，但守住不失的机会并不大。”

凯萨沉默片刻，点头道：

“阁下慧眼如炬。如蛮族今次真的不计后果倾力南下，以磐石军团一团之力，确实难保无忧。但阁下早有远见，亲率怒焰和狂风军团来援。有此两大军团精锐加入，如能通力合作，我可保铁壁关万无一失。”

亚瑟淡然看了凯萨一眼，脸上笑容未敛：

“死守乃是最下之策，十七次破关已证明了此点。若是蛮族知道关内增兵，大可采取骚扰战术，似攻而不攻，主动完全操于敌手，甚至今年佯攻，明年再攻；而我则不得不战战兢兢，日日枕戈以待。”

“帝国不可能让怒焰和暴风军团步磐石军团后尘，常年被蛮族虚耗拖死于此地。公爵大人深通军法，不会看不出其中的弊端吧？”

凯萨深吸了口气，缓缓道：

“阁下不会真的想北上进兵，和蛮族在茫茫草原上一决死战吧？”

“铁壁关建成至今，虽偶有出兵，但从来仅限于奔马川之内，非不为之，实不能也。只有凯尼恩大帝当年，曾深入草原；但以大帝天日之姿，当时帝国国力之盛，最后也是无功而返。阁下虽然武勇无伦，但此事干系帝国命运，还请三思才是。”

“武勇无伦？”

亚瑟脸上露出玩味的笑容：

“公爵大人放心，我不是只知道蛮勇之辈，既然想要北上，自然有我的把握。”

顿了顿，继续说道：

“时也，势也。凯尼恩大帝当年之败，败在其太过强势，所到之处，草原蛮族四散逃避，只敢游击骚扰，无人敢直缨其锋。要在偌大的天暮草原上，找到刻意躲藏起来的蛮族主力，犹如大海捞针，大帝最终也没能在粮尽前成功，不得不无功而返。”

“而现在，情势与当年已大不相同。我方当然想北上决战，蛮族何尝不想一举击溃我的大军，顺势南下，横扫帝国呢？”

“公爵大人，你镇守边关多年，对蛮族的形势应当了如指掌。近百年来，我方龟缩于铁壁关后，蛮族得以修养生息；本来，上百个自相攻伐，散乱无序的部落，现在已基本被那个暴风魔龙统一了。少了内耗，蛮族人口激长，生存压力大增之下，只有往南。”

“现今的大势，帝国和北面的大敌，已是势难两立，必有一场大战，胜者可一统大陆，建立不世功业；败者则失去一切。”

“与其龟缩在关内挨打，何不将主动掌握在自己手上？”

从开始到现在，亚瑟的语气一直平淡如初，不见半点激动或是兴奋之意，好像在讲一件毫不相关的事情，又似是慧珠在握，一切尽入掌控。

“磐石军团为帝国第一军团，麾下的骑士团，更是号称帝国最强。我要北上，和暴风魔龙一决雌雄，必须得到公爵大人的全力支持。”

“记得当年，特里家族为帝国九大黄金家族之一，但之后得罪了当年的权臣古伦夫，被削去黄金家族的荣誉，发落到铁壁关来镇守。直到当今摄政王，才算是恢复了世袭公爵职务。”

“铁壁关虽好，毕竟是边关苦寒之地。公爵大人有没有想过，百年之后，率领家族重归帝都，恢复黄金家族的荣耀？”

屋内沉默了下来，只有开水在壶内沸腾的气泡翻滚之声。

凯萨.特里盯着身前的青玉瓷杯，脸上看不出任何表情。

良久，抬起头，如电般的双目迎上了亚瑟平静如水的眼神。

又是片刻的沉默，直至凯萨站了起来，俯身，单膝跪地，沉声说道：

“三日后，磐石军团上下，将以最隆重的礼节，迎接阁下大军入关。”

夜深，冬季渐末，来自南方的湿气渐重。