第七十七章 北归之始（1/2）

雷纳返回帝国的时候，见到了与来时大为不同的另一番景象。

此时已是三月初，拉里亚附近的积雪逐渐开始消融，道路上变得泥泞湿滑，行人稍有不注意便会摔倒，路上能看见许多帝国的农夫，进入拉里亚之后就见不到帝国面孔了。

相比较雷纳离开的时候，拉里亚诺多精灵的数量翻了数倍，城内三分之二的帝国居民已经在短时间内搬迁到盾风堡垒防线所保护的地区。不愿意走的帝国人被诺多精灵安排到拉里亚附近的村庄和镇子里，此地成了一座军城。

阿尔达利安大公的儿子，雷纳在远行之森结交的朋友阿冬禀之父阿迈农屯军在此，最先出征的一批诺多战士则有了轮换返回精灵岛休整的机会，诺多大将阿莱德奉命返回精灵岛述职，在七长老的帮助下，阿里西斯在冬季将统治蔓延到附近的农村地区。

诺多精灵表现出了善意，为因战争原因而减产，导致在冬天挨饿的村民们搭设粥棚赈灾，甚至选出了几个投靠精灵治理乡村的代理人奖赏金币和器具，这大大减小了拉里亚附近帝国人的戒心，安心过冬。

盾风堡垒防线，东部军团的士兵们利用冬季在几处前哨站附近的空地上修筑了足足上百座地堡，以壕沟相连，形成了高地两道防御体系，这是爱迪森的构想，如此一来不仅敌军要面对三个方向的防御方反击，还要连续突破两道阵前方向才能威胁到盾风堡垒，盾风堡垒内部的驻军也可以减少三分之一，被调去勇盾堡协防。

勇盾堡的军士足足有六千人，加上白鹿堡、芒特尔两地的军营，帝国在大荒原中央的兵力超过三万人，这还是精简了老弱病残后的规模，贾斯特斯侯爵善于屯军，在训练之余调动军队开荒，为前几批大荒原移民搭建了聚集处的房屋。

保留如此数量的士兵并非是为了抵御诺多精灵，而是新的敌人在帝国西北方出现了。

萨里昂军队最近频繁越境，在边境附近组织起煞有规模的演练，这让北方执政官贾斯特斯侯爵很是恼火。

受到两国关系的影响，沃德也被迫交出了前哨站的防务，侯爵本人和寒鸦冒险团的雇佣契约早已到期，他不再需要雇佣兵，沃德便将佣兵托付给比尔，带去阿登山脉里的大本营。

至于他自己，则留下一封给雷纳的信件，将近一年没有归家的沃德要返回萨里昂去处理一些家事，事情比较紧急，没有等到雷纳返回帝国的时候。收到信件后，雷纳先回的阿登山脉大本营，通过彼得叔叔从白鹿堡发来的消息，他得知当时护送他突围时留下断后的乔伊叔叔和两名骑士还没有死！

除此之外，还有拜蛇教魔女塞西莉娅出现在瑞温斯顿的传闻，据说瑞温斯顿的上层贵族界最近频发异事，不断有人自杀或是以各种离奇方式意外身亡，弄得人心惶惶。

已经升任芒特尔副指挥使的马兰度对雷纳在远行之森待了十几日的时间也有些怀疑，但聪明的他没有明说，只是交代雷纳可以好好休息一段时间。雷纳抓来借口要离开前往勇盾堡的马拉，通过马拉支支吾吾的态度，雷纳明白了自己已经不再被帝国信任。

三日后

督镇远行之森的阿尔达利安大公以执政身份发布一道手令，留守在迦图高原的精灵伤兵可以回家了。

消息在半个月后传到北方，这数千名诺多精灵中以有三千余人基本恢复，另有三千余人可以勉强行走，他们丢下了不便携带的辎重，带上早已收拾好的行装欢呼着踏上南行之路。

伦修斯是这支精灵队伍的统领，这个冬天他们过得并不好，精灵王子率大部队走之前，留下了充足的辎重和粮草，但是严寒还是夺走了将近两百名伤重精灵的性命。

精灵留下一座空空的军寨，被诺多精灵名义上的盟友破坏军团占据，朱达整训部下月余，将破坏军团的建制搭了起来，凡十五人设小队长，五十人设队长，两百人设军佐，数百人设统领，千人设都统领，目前只有扎卡尔一人为都统领。