第一百七十章（2/2）

镇江位于运河与长江交汇处，西临建康，北枕长江，东西有焦、金二山可控附近江面。三月十五日，宗弼引军抵达镇江。沈约军已先机控制金山、焦山等有利地形，严密封锁沿江渡口，并用破船堵塞运河入江口，切断齐丹军退路。战前，沈约料齐丹军必遣将至运河入江口的银山龙王庙，观察赵军阵势，遂命部将苏德率兵伏于庙中，另以兵伏于山下江岸，约定待齐丹军入庙后，击鼓为号，江岸伏兵先起断其退路，庙内伏兵继出，前后夹击，以生擒其将。

颜宗弼果亲率四骑登上银山，由于庙内伏兵先出，山下伏兵未及断后，仅俘其随从二人，宗弼纵骑逃回。此后，赵与齐丹双方舟师在金山脚下展开激战，沈约乘艨艟指挥水师迎战齐丹军，赵军士气倍增，击败齐丹将领斜卯阿里、韩常等所率舟师。颜宗弼向沈约表示，愿尽还所掠人畜、财物，并献名马，以求借道渡江，被严词拒绝，遂率船队沿长江南岸西上，另寻渡江之路。沈约则率水师沿北岸堵截。齐丹军不谙长江水道，在赵军追击下，仓促驶入建康东北死水港黄天荡。沈约命船队封锁荡内唯一入江水道，并针对齐丹军多操轻舟的特点，令工匠赶制大批铁绳、铁钩。待齐丹军轻舟自黄天荡冲出，即以海船分两路夹击，命骁健军士抛掷铁钩将其拖翻。颜宗弼再次求沈约借道，沈约严正答复：

“还我两宫，复我疆土，则可以相全。”齐丹元帅左监军颜昌为接应颜宗弼军渡江北归，遣部将移剌古率军南下。移剌古军进围扬州，被赵守军击退，乃沿江转趋真州，因赵军水师阻扼，仍无法接应颜宗弼军。

四月深夜，颜宗弼采纳当地乡民建策，命齐丹军利用老鹳河故道，开渠三十余里，连通江口，于次日冲出黄天荡，驶至建康附近江面。沈约发觉后率军沿江西上追击堵截，至建康以北江中扼守，继续阻遏齐丹军渡江。颜宗弼突围无望，出重金求破赵军海船之策，福建人王某，教齐丹军在舟中填土，上铺平板，以防止轻舟在风浪中颠簸及赵军用铁钩钩船，并在舟之两侧置桨，以加快行船速度，便于机动作战；有风勿出，息风则出，并以火箭射船篷。宗弼连夜赶制火箭，并命兵士在建康西南白鹭洲开掘新河，乘沈约不备，率船队迂回至赵军上游。

二十五日，天晴无风，赵军海船庞大，难以行驶。颜宗弼以轻舟载善射兵士靠近赵军船队，用火箭射燃赵军船篷，赵统制官孙世询、严永吉等战死，齐丹军乘势追杀七十余里。长芦崇福禅院僧人普伦等得知沈约战败，立即率乡民千余，驾轻舟前来接应，掩护赵军退至瓜步登岸，尔后还屯镇江。颜宗弼亦收兵渡江北撤六合，逃往北方。

此战，沈约正确审料敌情，先占有利地势，凭借长江天险，充分发挥水战之长，阻扼齐丹军四十日不得渡江。颜宗弼因势用兵，适时改造舟楫，利用火攻，终于突围北撤。黄天荡之战，数胜一败。这样的仗，也只有靠沈约来打了。黄天荡一仗，给沈约带来极大的声誉，天下诵之。