第六十七章（1/2）

杨雪笑道：

“前些时，看你操劳国事，不许小孩子们打扰你。待你凯旋之时，他们肯定会缠着你讲故事，那我就可轻轻松松，看书赏花，不亦乐乎了。”临别之时，终于来临，两人执手相看泪眼，竟无语凝噎。两人拥吻在一起，极尽缠绵。沈约骑上马，杨雪招呼远远跟随的沈约侍卫，给他们一人一篮百果：

“务必照顾好大帅的身体，拜托！”诸侍卫齐声道：

“夫人放心，必不负所托！”沈约率大军刚挺进淮南，就得到探报，秦军进展神速，已攻克不少州县。孟坚御下极严，禁止部下攻占城池后扰民，违者就地处斩，故而很多州县一看秦军势大，就不战而降。沈约下令朱旭领兵八万，火速进兵，驰援襄阳。经过连夜急行军，朱旭大军终于赶在秦军之前进驻襄阳。

不久，秦军抵达临近襄阳的汉水以北，朱旭认为秦军没有舟船，未作防备，而是下令抓紧时间加固城防。当日深夜时分，秦军将领石越率领五千骑兵悄然渡过汉水，直扑襄阳。朱序惊惶之间，固守中城。石越攻克了外城，缴获了数百多艘船只，用来接运其余的主力兵众。秦军登升天云梯，箭如雨下，直泻城中，火弹巨石，轰然如雷，中城被秦军一举攻破。朱旭死守内城，但士气涣散，已难为继。孟坚下令，军中传阅朱旭头像，生擒之不可妄杀。五日后，襄阳城破，朱旭命令近身侍卫，乔装打扮，逃出城去，向沈约报告战事具体情况。侍卫劝朱旭一同逃走，朱旭摇头叹道：

“他们想生擒我，我如何逃得出去，你们见到沈帅，告诉他‘朱旭有违重托，无颜面对，但无论生死，必报知遇之恩’。”朱旭被擒，孟非亲自接见，礼遇有加，当即任命其为尚书。

沈约得报，襄阳失守，震惊不已，立即下令迅速布防彭城、广陵、东兴。北方军主将王铭奉命固守彭城。秦军集中优势兵力猛攻彭城，彭城守军伤亡惨重。秦军见正面守军阵地仍未被突破，遂遣大军，向右翼迂回包抄彭城。彭城面临陷入重围的险境。沈约命令就近各部支援彭城，奈何均被秦军击溃。对于敌强己弱的形势，王铭心中十分清楚，他抱定以死报国之心：

“以我军薄弱的兵力和破败的武备，担当保卫淮南的重大任务，力量已不够是不言而喻。但我们身为军人，牺牲原为天职，现在只有牺牲一切以完成任务，虽不剩一兵一卒，亦无怨尤。不如此则无以对国家！”三日后黎明，秦军集中铁骑、空骑向彭城猛攻，箭雨与火弹齐泻而下。王铭与同僚、部属协商判断东郊之敌即将大举进攻，大战迫在眉睫，作战应变方案有两个，一是死守孤城；二是出城机动作战。会后，王铭立即向沈约飞鸽传书报告，沈约飞鸽传书答复：

“为了整个作战大局，你们务必死守彭城，拖住秦军，等待汤恩兵团前来解围，汤部的先头部队昨日已到临城，其后续部队亦正陆续赶到。你应固守以待援军。”王铭下定了决心，昭告全城官兵：