第四十二章（1/2）

建康城的夜晚还如以往一般宁静，禁卫军统领沈冰率领一众侍卫巡视各营，行至桥边，忽见一个独臂盲人在桥上用竹竿探路。沈冰示意众人静默等候，大家默然注视着盲人缓慢前进。竹竿触地发出嗒嗒声，在沉静的月光下，格外清脆。盲人走出桥边，沈冰等人正欲驾马上桥，那盲人忽然折回，竹竿暴长，迎着月光独臂刺向沈冰，刺杀速度极快，透入其心，穿出背外。沈冰惊诧之极，叹道：

“天下竟有勇士敢于如此刺我，我竟无一丝察觉。”左右侍卫举刀欲杀刺客。沈冰摇手道：

“此乃天下勇士，岂可一日杀死两个天下勇士。放他走吧，成全他的威名。”左右只好让出一条生路，那盲人鞠了一躬，飞速离去。

听闻堂弟沈冰被刺，沈约大惊，连夜赶往大营探望。沈冰胸口不断流血，无法止住，御医摇头叹息。沈约悲愤问道：

“谁能刺我江南第一勇士？”沈冰拉住沈约道：

“刺客已被我放了，他也是天下勇士。其主谋必是李石，他因结党营私被我重责，几日前就扬言要我这第一勇士，不存于当世。当时听来，以为笑谈，想不到今日成真。”沈约暗怪沈冰意气用事，放走刺客，但也素知他就是这般心性，只好宽慰他好好养伤。

沈冰忽然吐出几口鲜血，手无力垂下。御医一探鼻息，宣告不治。沈约与沈冰素来交好，也是沈约推荐沈冰担任禁卫军统领一职，没想到斯人已去，逝者如斯。沈约握紧拳头，泪水却忍不住悄然滑落。沈约亲自安排沈冰丧事，心中也在思索沈冰被刺的背后究竟是何人主谋。

沈冰临死前虽指认李石是背后主谋，但经调查，却未发现实证。三日后，沈约亲自主持葬礼，建康各级高官、公卿权贵、皇帝特使纷纷前来拜祭，参加葬礼，场面也可谓极尽哀荣了。沈约正准备宣读悼词，忽见人群一阵骚动。只见一个盲人，拄着竹竿，穿过人群，前来拜祭。周围宾客窃窃私语，不知此人是何方神圣。七八个侍卫将他围住，另一个侍卫飞速跑到沈约身边，耳语道：

“此人就是刺客。”沈约一惊，吩咐守住出入口，派遣更多侍卫把那盲人与众宾客隔开。那盲人对着沈冰灵柩拜祭一番，缓缓道：

“在下与君虽一面之缘，而且立时阴阳两隔，却拜服君之为人。君曾言岂可一日杀死两个天下勇士，放我生还。在下刺杀尊驾，上为国之安宁，下报知遇之恩。如今大事已了，独欠君放我生还之恩，今将以命偿之，与君同赴九泉。”言罢，竹竿倒刺自己胸口，透入其心，穿出背外。盲人倒地，身下竟无一丝血迹。沈约俯身察之，发现刺客在心脏和背心周边裹上厚厚棉布，应该是为了避免鲜血流出，污染灵堂。沈约吩咐侍卫运走刺客尸体后，不动声色，继续念完悼词，办完葬礼。

沈约和谢志一起查看刺客尸体。沈约道：

“刺客临死前说刺杀沈冰，上为国之安宁，下报知遇之恩。看来这次刺杀与朝局有关。”谢志道：