第九章（1/2）

虎甲师急速夜行军，成功跳出了秦军合围，并在次日凌晨赶到秦军前面，组织起坚固防线，有力保障了江边延城的安全。沈约大赞道：

“韩裕真有大将之风，日后必成大器！”沈约对身边兵士道：

“告诉你们的同乡、朋友、亲人：不想成为将帅的士兵不是好士兵。如果你们有胆识能力，韩裕就是你们的榜样。”几日后，大部分赵军主力撤回江南，最后一批主力，将于今夜乘船撤离。为了保障最后一批主力撤离，将有一个师的军队留下固守，抵挡秦军进攻，为主力的撤离赢得时间。大家都知道，最后的留守部队脱身机会渺茫。沈约召集诸将开会，确定谁的部队留下来。气氛很凝重，大家都没有说话，和死神搏击了这么久，有太多的战友在身边倒下，很多人觉得无论是去是留，都是一种解脱。祖惕道：

“最后留守的部队将坚持到主力撤退完毕。”祖惕没有说，最后留守的部队怎么办。他明白对这些老兵来说，许下任何不切实际的承诺，都是对他们的侮辱。祖惕接着道：

“为了公平起见，抓阄决定谁留下来。”一个白发苍苍的将领起身道：

“我们一些年老的兵将愿意留下来，反正我们时日无多，让年轻人走吧，他们还有灿烂的未来。”沈约眼眶有些湿润，高声道：

“打开帐幕，让我们看看，请老英雄们都站起来！”数千名白发苍苍的兵将在寒风中站立，面色冷峻，气势威严。一个中年士兵站起来道：

“我有两个弟弟也在军中，都还没娶媳妇，让他们走，我留下来。”一些有兄弟在军中的士兵也站起来。一个面容愁苦的士兵站起来道：

“我全家都死于战乱，现在就我一人活着，我愿意留下来，让有亲人的同胞回家团聚吧。”沈约热泪盈眶：

“你们是真正的战士，我敬你们！”言罢，烈酒一饮而尽。众兵将也喝干烈酒，将碗摔碎于地上。沈约对留下守卫的主将刘坤道：

“只要坚持到主力离开，就可向秦军谈判投降事宜，要尽量让这些英雄活下去。”言罢，他把一封信交给刘坤：

“投降时，让对方主将把此信交给秦王孟坚。”

午夜前，几首大型战船借着夜色的掩护，到达江边，赵军开始陆续上船。此时，秦军也开始全线进攻，刘坤的后卫部队拼死坚守防线，战斗殊为激烈。赵军留守部队经受住了长达时间的猛烈的石弹、火弹、箭矢袭击，凭借地形优势打退了秦军一次次冲锋，始终守住了阵地。当侧翼出现缺口，刘坤率领数千名士兵，赶去支援，击退了秦军，最后当他的部队箭矢消耗殆尽，兵员损失惨重，无法再守时，这才带着仅存的8名官兵，在深至下巴的水里艰难跋涉数千米，回到后面的阵地，没有休息又奋战在阵地上。赵军留守部队以大无畏的英勇顽强，前赴后继，殊死拼杀，终于遏止了秦军的攻势，为主力撤退赢得了极为宝贵的时间。赵军主力悉数登船。快到清晨时，沈约和祖惕一起巡视了江滩，对赵军主力撤退感到非常满意，而后两人率领着各自的参谋人员作为最后一批赵军登上战船撤回江南。