第一百一十七章 刘表之死（2/2）

“先生放心。”刘琦道。又道：“江夏便托付于先生了，若罗昭来攻，万万不可迎战，只需归降即可。”

“此是何意？”蒯越愣问道。

“吾虽驽钝，亦知天下大势，如今曹刘相争，荆州必然归于其一。吾为汉室宗亲，焉能屈身侍曹？刘皇叔虽然仁义，不愿强夺荆州。然罗昭却无顾忌，行事随意。其若要来攻，只管归降。一则百姓免于战乱，二则可增强刘皇叔之兵势，如此荆州有望，汉室有望，百姓有望矣。”言毕，刘琦便退。

蒯越默然沉吟良久，方叹道：“久闻公子贤，今日相谈，方知无误。升平之时，或可为一州牧守，然乱世之中，终为他人口中餐耳。”

数日之后，刘琦仓皇而回。蒯越急忙迎进江夏，只见其痛哭不止，问之。刘琦泣道：“可恨蔡瑁张允，竟以甲兵围困刺史府，不准吾入内探望。父亲病情，一概不知。更有市井流言，道蔡氏欲要诛杀吾。吾实在无奈，求见诸文武，无人敢引吾探望父亲。万般无奈，又恐遭杀身之祸，只好回归江夏。”

蒯越默然，良久方道：“但祈主公无事。”

刘琦收了悲泣道：“吾这便斋戒沐浴，为父亲祈福。”言未毕，忽有下人报，有使者自荆州来。

二人惊异，忙请来见之。只见其取出一份手令，其上概略：公子刘琦不孝，父亲病重而不往探望，是为不孝，故此掠去一切官职，命其往襄阳见其父请罪。

蒯越闻言大怒，抽出宝剑道：“汝欲效赵高矫诏杀扶苏乎？”

使者惊恐跪下道：“非吾之意，乃蔡都督执意如此。”

刘琦忙问：“父亲如何了？”

那使者哭泣道：“主公已然去了，现今州牧乃是令弟刘琮。”刘琦大惊，眼前一黑，往后便倒。

建安八年十二月，刘表暴病身亡，蔡瑁秘不发丧，并遣使者往江夏，欲诱刘琦往襄阳杀之，却为蒯越识破。此时，刘琮已然被拥立为荆州牧，蔡瑁独掌大权。