第一百七十六章前奏（1/2）

紫发披肩的单马尾少女，从石门外的长廊走近大厅。像死神般特有的弯曲武器，在她身后的腰间轻轻甩动。少女每走一步，镰刀都会随之闪烁出锋芒，其锐利程度就跟她的眼神一样。

“嘎！嘎！”

在房梁上休息的乌鸦们抖动翅膀，发出了它们这一生物独有的尖叫声。漆黑色的羽毛在半空中缓缓飘下，终有一片落到了少女的肩膀上。她在群鸦的注视下来到大厅的尽头，而面前的男人，也宛如乌鸦般一身漆黑。少女向着他的背影单膝下跪，恭敬严肃的表情不敢有一点放肆。

“界大人。”

名为界的男人闻声没有回头，借助着桌子上点燃蜡烛的光芒，只是低头看着手中的羊皮纸信。少女知道他听到了自己的话，默默地跪在原地静静等候。

“镰，他怎么样？”

终于看完了上面所写的内容，界说着将羊皮纸的信卷起，用桌子上的蜡烛点燃，随意丢在脚边任其燃烧成飞灰。镰不敢抬头去看信上所写的内容，既然界没有发声允许，那她就没必要知道，自己只管回答问题便好。

“确实有明显的进步，但我觉得还不够，他或许撑不到那个时候。”

镰的语气听着不掺杂任何感情，但她还是暴露了自己的担忧。即使两人并没有直言，他们也都心知肚明说的究竟是谁。不过镰的评价，还是出乎了界的预料。他握着羽毛笔的手停了一瞬，但又立刻继续写了下去。搞不懂界究竟是满意或不满，别人永远都听不出，他话语中所隐藏的情绪。

“镰，你觉得为什么无面者会选择你？”

界突然的话题让镰感到一丝不解，但她还是没有任何犹豫的做出了回答。

“因为我比其他人优秀。”

“没错，但你为什么会比其他人优秀？”

镰闻言迟疑了一瞬，她不知道界真正想要的答案是什么，只能不确定的进行猜测。

“......我更有天赋？”

界轻吹了一下羊皮纸上未干的墨水，确认内容无误后将其默默卷起。

“自身的天赋固然或不可缺，但天才也不是随处可见的。那些普通的人，才是给予我们营养的新鲜血液。”

只是简单地抬起手臂，便召唤来了一只房梁上的乌鸦。界将信塞进了绑在乌鸦脚上的竹筒，轻抚着它并不柔软的身体。有时候柱的候选人们，会怀疑这些乌鸦，才是这里最特殊的生物。只有它们能够不受界魔法的约束，随意出入这片云层之下的结界。

“假如除去天赋，你觉得自己还有哪里比常人优秀？”

界的追问让镰变得更加疑惑，她无法不进行缓慢地思考，回忆起过往，自己加入无面者之前的事情。

在佣兵团出生的孩子，就算你只是个柔弱的女孩，想吃饱饭也必须能握紧武器。当你会开口说话的那一刻，就已经没人，会再把你当成孩子来看待了。

“......因为我杀过人，那些比我要强得多的家伙。”

除此之外，镰再也想不出其他的理由。界听完终于把目光看向了她，这个答案才正是界所想要的。

“正是这点，你突破了自己能力的极限，战胜了你本赢不了的敌人。生死存亡的经历让你变强，这是一种提升实力的捷径。”

漆黑的乌鸦挥动翅膀，在它无数同伴们的注视下，穿过了墙壁敞开的天窗，朝着那昏暗的茂密云层飞去。界从自己的袖口拿出了一枚古老的金币，一个确保不会在雪山中迷路的魔法道具。

“这次带他去吧，你的职责从肃清转变成协作。让他也体验一下这种感觉，死亡的威胁会使其成长。”

界说罢将金币甩手丢出，镰就算不抬起头也能随手接住。她握着这枚触感冰冷的古老金币，这是允许柱候选人外出的象征，也是能使人平安抵达雪山之下，通往外面现实之地的保证。

“明白了。”

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就算是地下也能享有暖色的明亮，跟酒馆装修无差的房间内，欢声笑语的男人们，正庆祝着他们腰间的钱袋变得鼓舞。

金黄色的麦芽酒洒了一地，衣不遮体的几名舞女们，站在被男人包围的中间，跳着轻盈诱人的舞蹈。这里热闹的喧嚣声，完全不输外面街道上的酒馆。但即使在这样气氛的渲染下，还是有一些人开心不起来……

阿兰一个人坐在房间的角落，被不知道什么人倒满的酒杯，直到现在为止也一口没动。

“怎么了，小子？”

喝个叮咛大醉的男人，向阿兰走过来打了个招呼。毫不客气地就坐在了旁边，他手中杯子里摇晃的酒，不稳地洒了阿兰的衣服一身。但是男人根本不在乎，他望着阿兰的那张苦瓜脸，不由得感到滑稽地笑了笑。

“你看上去不太高兴。”

阿兰眼神疲倦地撇了他一眼，他当然不可能高兴，这个热闹的地方对他来说，就是残暴野兽们的餐桌，而自己只是个被捕获的猎物。指不定什么时候，就会被这些人放血剥皮，料理好后装进盘子供人吞噬。

“那个……比特先生。”

犹豫再三，阿兰还是选择跟身旁的男人搭话。他的目光，无时无刻都在盯着舞女曼妙的身材，也许比特来找自己的原因，无非就是想着要清静一点而已。

“啊？别加先生那么见外的词语，叫我比特就可以了。”