第632章 达成夙愿（1/2）

秦掌柜点头道：“正是这个原因。”

岳瀛道：“这个主意好！”

秦掌柜道：“吃一堑长一智呀！要是我还没有记性，那这辈子也就完了。”

可橙又问：“那么大的库房里想必存放这不少布匹，难道就没有一个看管的人？”

秦掌柜道：“怎可能没有？看管库房的还是我们本家的亲戚，只是出事的前两天，他把胳膊给摔折了，没法子才告了两天假，说要回乡下养好再回来。我爹另外找了人，那人初来乍到，不习惯上夜，竟然睡着了，等火苗窜起一丈高了，方才惊醒，他死命逃了出来，冲到我们家报信，但等我们赶去一看——已经化为灰烬了！”

可橙听罢，觉得哪里奇怪，可又说不上来，只得道：“这一切真是太凑巧了！”

秦掌柜叹道：“谁说不是呢？所以说‘福无双至祸不单行’这句话是没错的。出事之后，所有人都忙着上门要货，我爹交不出货，只得将多年来的积蓄一一赔给人家。赔到最后，几乎是整个家底都掏空了。我爹受不了这个打击，很快就一病不起。他临终之前，算了一下家中的积蓄，大概还有几百两，便将我叫到床前，说道：‘瑞儿啊，爹怕是时日无多了，从此之后就剩下你和你娘相依为命了。’

我那时只有十五六岁，从未接触过家中生意，正准备苦读两年就上京赶考去的，谁知突然遭此横祸，人已经懵了，哪里还知道怎么做？我爹又说‘家中的余钱也够你们娘俩省着花一辈子的，只是你怕是……再也供不起你读书考功名了……’十年寒窗苦读为的是什么？不就是为了考取功名吗？我听了我爹的话，看着他奄奄一息的样子，心里又痛又悲，忍不住就放声大哭起来。结果我爹就在我的哭声中溘然长逝。谁知到了我爹出殡那天，童掌柜又搞了那么一出，我娘无奈，只得将剩余的银子全部拿出，又向亲戚朋友借了一些，好容易凑够了，童掌柜这才让我们的灵车过。”

岳文听到这里，气愤地道：“落井下石的不义之人！”

秦掌柜又道：“我爹出殡之后，家里就只剩下一所老宅和一个店面了。我娘将所有的家仆遣散，和我二人相依为命。因为家中后院还有些许旧布，我娘便命我将布取出，拿去店面售卖。但我年少气盛啊，硬是觉得必然要靠读书才能翻身，于是不顾我娘劝阻，执意要进京赶考。我娘没法子，只得将店面卖了一半，换做路费让我去赶考。毫无疑问，我落榜了。待我回家之后，我娘已经病入膏肓。我悔之莫及，于是在我娘面前立下此生不再赶考、从此以后只一心一意想办法重振瑞福布行的誓言。谁知我不是做生意的料，十多年过去，店面卖剩最后一半间，旧布也没了，连老宅都租了一半出去。眼看着就活不成了，好在天可怜见，让可橙几个走了进来……”

岳文叹道：“可知天无绝人之路。”

岳瀛道：“我还一直以为你们已经去了京城，谁知道——唉！真是造化弄人啊！”又埋怨道：“你怎么也不写信来告诉我一声？我要是知道了，断然不会让你过得这般悲苦。”

秦掌柜道：“我实在了没脸见人哪！这些年来，要不是肩负着我娘的夙愿，我早就一死了之了！哪里还会苟活到今天？”

可橙皱着眉头道：“秦大哥，你又没做错事，又怎能说是‘苟活’？”

岳瀛也道：“可橙说得不错，织布坊失火又不是你的过失，你不应该把这些过错揽到自己身上。”

秦掌柜道：“织布坊失火虽与我无关，但我娘的死与我却脱不了关系呀！要不是我执意要进京赶考，说不定我娘还会多活几年……”

可橙道：“往事多提无益。既然已经过去了，那咱们就应该好好活着，方才不负你娘的在天之灵。”