第595章 阴霾灼心(1/2)
约克桥在燃烧,它是约克连接乌斯河右岸的唯一通路,倘若失去它,往来行人或是绕道很远,或是乘小船渡河。
约克被团团围住,城市连同逃入成了的六千多军民,已然成为砧板上的鱼。
维京大军在焚烧他们战死者的,一战就死了五十个兄弟实在给了马格努特很大触动,亦是激发他的怒火。
到处都是篝火,其密集恍若星河。
本该是漆黑一片的大地,因为这密集的篝火愣是被照亮,即便在很远的距离也能看到这里的异常。
诺森布里亚的断臂大王只想快一点回到约克。
他们沿着顿(don)河畔的土路北上,并抵达乌斯河与它的交汇点。
他们便又沿着乌斯河右岸抵达,却以外遇到了忠诚于他的罗伊迪斯(利兹)伯爵的侦察兵。
国王陛下亲率主力而来即让侦察兵讶异又感动。
所有的侦察兵汇报自己的所知,所谓伯爵大人正在组织兵力增援约克,一场大战似乎不可避免。
可是,这番汇报只能引得埃恩雷德继续紧张。
因为那些维京人已经沿着河流逆流而上,他们已经包围了约克,攻城战是否已经发生。
如果……
埃恩雷德固有的奢望已经消失了一大半,他担心自己的儿子被杀,众大臣被砍,引得自己家族绝嗣。
便有部下问询:“陛下,我军当如何?如若以这支疲惫的大军回援约克,一旦决战我军不利……”
“那就去罗伊迪斯!尽量发动男人从军,拯救我们的约克。上帝会拯救我们!”他的右臂猛地一拉缰绳,掉转了马头。
很多人表面看不出国王失去了左小臂,他们的斗志本也不高涨,只是盲从地跟着国王走。
实在是南部边境几个月以来与麦西亚的摩擦、小规模冲突,持续消磨这将士的士气,而今竟要与围攻约克的维京人决战?
大军绕道先去罗伊迪斯也有好处,军队兵力增加后至少增强了声势。
直到现在,埃恩雷德对侵入国都的维京人的情况几乎一无所知。他们是罗斯人?还是别的什么?总之都是维京人。
这支两千人的大军直到夜里才抵达罗伊迪斯城,惊弓之鸟般的守军一度以为维京人杀过来了,来了一个紧闭城门战士上城垛。
直到国王的骑兵以萨克森语叫骂一番,罗伊迪斯伯爵加弗雷德才意识到情况异常,亲自打开城门。
一众举着火把的伯爵卫兵先是出门,伯爵本人手握剑柄,就在这夜幕下走近国王陛下的坐骑。
埃恩雷德绷着一张老脸,他下了马当即便厉声嚷嚷,“我获悉约克出了大事!维京人围攻国都,我要在你这里征召军队!最快速度组织所有十二岁到五十岁的男子!不管是仆人还是农奴,乃至是囚犯,立即给我交出来。”
伯爵加弗雷德大吃一惊,脸上笑意荡然无存,有的只是惊恐,“陛下,我已经组织了五百名农夫。我可以组织七百人,这……还不够吗?”
“当然不够!他们是维京人!给我不惜代价组织两千人,让你的儿子们全部参战。听着,如果我们失败了,整个王国就会毁灭,你的一切都会被那些海上来的恶棍夺走!”
“好……好吧。陛下,先进城。”
“也好。立即给我的大军准备食物和饮水。”
国王携大军而来,逃入城内的民众毫不觉得宽慰。
混乱的街道上到处是坐下休息的士兵,他们肆意如厕,让本就脏乱的街道更加臭烘烘。
埃恩雷德简直毫无困意,或者说他因为极度紧张已经忘记何为睡觉。
应陛下的命令,监狱里的所有囚犯都被拉了出来。
那些作奸犯科之辈还以为自己要被剁手或是绞死,想不到居然得到国王的接见。
盗贼、待处决的谋杀者、债务囚、未交够税负者,五十多个男人被押在城市泥泞的广场。
到处是举着火把的人,那个顶着镶金边铁盔的男人便是国王本人。
“你们都是犯罪者!”埃恩雷德站在高处指着这些囚犯,“你们很多人本该被处决。但是,现在有一个免除所有罪责的机会。我们的国都被野蛮人围攻,现在所有人拿起武器与野蛮人战斗。当我们取得胜利,你们的功劳抵消自己的罪!”
这算是好事?呸!
只有谋杀者稍稍欣慰,自己至少有了理论上的活命机会。可是债务囚犯意识到,所谓的赦免都是开玩笑!大家必须和野蛮人拼命搏杀,怕是一瞬间就被杀死。
埃恩雷德估计到他们的想法,又开始大声嚷嚷,“我要征召大军!所有年龄合格者必须参军,否则就是叛徒!将被处决!”
说罢他还拔出剑,让连夜围观的民众大吃一惊。之后又是挥一挥手王国正规军把广场团团围住,包围圈里的男人,除了无意义的男童外必须全体从军!
这一夜,多少家庭聚在一起抱头痛哭。
一个又一个自耕农家庭,他们带着细软逃到这里就是避难!他们很多看到了那恐怖的成片大船,还有船上数量惊人的野蛮人。要和这群恶棍战岂不是找死?
但是不战斗,国王真要大开杀戒了。
甚至连走路晃荡的老头子埃恩雷德都不放过,他一夜之间征召了五花八门的人,也一下子把罗伊迪斯伯爵领的有生力量抓了个干干净净。
伯爵加弗雷德敢怒不敢言,不仅仅因为那是国王,还在于王师至少比自己强大。
一夜之间,军队暴涨到四千多人。到处都是衣衫褴褛的农夫,他们很多人还是赤足,一身破布外就是一根麻绳做裤腰带。
农夫战士是无甲的,手头多数只有一支短矛。
正规的库存武器已经分发下去了,没有武器者便用削尖的木杆做矛,甚至把铁钉钉在短木棍做狼牙棒。
这也算是军队?如此士气就能爆棚了?
埃恩雷德没有办法,至少集结如此多的人数,他内心是宽慰的,也希望能靠着单纯的人数逼迫维京人撤离,虽然这基本是奢望,不过能换来谈判的机会也是极好的。
放在和平的日子,想从国内征召一支数千人的大军,埃恩雷德可要花费一些时间。
现在大量平民涌入罗伊迪斯城里,他终究是拉出了这支结构乱糟糟的大军,并在次日开始向约克移动。
也恰是这一天,留里克正为攻城做着最后的准备。
约克仍然被围得水泄不通,城内之人插翅难逃。
难道要对他们劝降吗?就算阵营里有粮官保罗这个带路者,留里克还是不想冒险。
直到现在留里克也并不清楚诺森布里亚是否在城中,若他真的在,他们昨日的激烈抵抗,只怕就算采取了交涉也是无意义的。
一个愿意死社稷的君主?倒是值得钦佩。
那就求仁得仁吧!
约克这座石头城给留里克的感觉,它是比那个博里霍尔姆更高大不少,城内明显是教堂的建筑,它还有着一座高耸的塔。
倘若有火炮,这座城很快便能被轰破城墙。再不济配重抛石机,让大石头不断撞击,墙也垮塌了。
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