18. 女王万岁（Part 4）（1/2）

同一时间，普雷索林女王也在佩提琉丝的引导下开始了它的讲述——她的，按照佩提琉丝建议的说法。

“虚空之渊，我们从那里来，那是我们诞生的地方。”

“那是一个河系吗？”

“就像这里一样——是的，那是一个河系，但不再是了。”

“不妨跟我们讲讲你们的故事吧？不必慌张，你有充足的时间。”

“可是，我们——我，恐怕没办法告诉你完整的故事，我的记忆是残缺不全的。一些事情发生了，我被从原本那个无垠的思想中剥离出来。那就像是被突然撕裂，非常痛苦，一部分思绪消失了，不可逆转地。”

“原来，那是这样一种感觉……”佩提琉丝体会着对方思绪中传来的感受，“没关系，就说说你还记着的那部分，或许，就从虚空之渊开始。”

“虚空之渊，当它还年轻时，当那里仍是一个生命之地，我们从温热的海洋中诞生，那是在无尽的岁月以前……”

普雷索林的历史并不令人惊奇——它们的生命形态是罕见且奇特的，但新奇之处也仅限于此。它们在文明之初觉醒，以其特有的集群意识学习周边世界，也通过分布于各地的蜂群躯体改造环境。

与银河系中使用外物改造自然的诸文明不同，普雷索林通过基因手段将它们自身的躯体制成各式各样的生物工具，就像是——老调重弹——一个有机生物版本的机械帝国。经历过足够长久的时间后，它们突破了太空，见识到其他星球与世界，接触到虚空之渊河系的其他智慧生命，并在无休止的演化中学会将自己的躯体改变为更加丰富多样的形态……

“所以说，你们同其他生命共享那个河系，没有鲸吞恶群，没有无尽的战争？”聆听的同时，佩提琉丝也在发问。

“没有，为什么需要那样？当然，我们会同其他一些生命有所冲突，或是爆发战争，但冲突是不同生命间的常见现象。你们之间——你们这个河系的生命——彼此也会有战争，不是吗？”

“是的，你说的没错。”

“冲突只是虚空之渊漫长历史的一小部分，演化与发展才是永恒的主题。自我们从原初之海升入无垠虚空起，我们的好奇之心就从未停止过。在不可计数的岁月中，我们学会了更多取用物质与能量的方法，学会将足迹延伸至河系之外的黑暗深空。那是繁荣昌盛之日，对于我们，还有那些相对脆弱的生命体都无不如此。然后……”

普雷索林女王的思绪在这里停顿了一会，但佩提琉丝可以轻易猜到接下来的内容：“然后，你们遇到了猎手。”

“事实上，是猎手朝我们而来。那是一段难以重述的时日，即使是在思想中重现也绝无可能。我不确定，我是在被剥离时遗失了那些回忆，还是单纯因为那些过程太过可怖而无法记起。不论如何，猎手摧毁了我们的容身之地，而且它不会停歇。我们无从选择，只得去往河系之间的黑暗之中，逃跑，躲藏，苟延残喘。如你所知，我们是普雷索林，最后的幸存者。”

“而今天，你们来到了银河系，吞噬每一个你们遇上的星球，为什么？”

“因为普雷索林很饿，我们必须在猎手追上我们之前恢复力量。”

“你是说，猎手会来到银河系？”

“是的，当然是的，你还不明白吗？猎手永不停歇，它会来到这里，湮灭这里的一切，没有其他可能。”提到这个可能的未来时，普雷索林女王的情绪又一次涌动起来。