18. 女王万岁（Part 2）（2/2）

“我有所耳闻，但我很乐意听你们详细解释。”

维克多照旧承担了说明的职责：“啊，我们早该提到这个的，是我考虑不周了。在我们所获悉的众多情报中，这是最为出乎预料的一条。众所周知，自开战以来，人们一直将普雷索林虫群视为某种跨河系侵略者，但事实远非如此单纯。

“我们已经核实确认，‘普雷索林’这个词的原意其实是指‘幸存者’。也就是说，某种意义上，虫群根本就不是入侵者！它们来到我们的银河系，实际上是在逃亡——普雷索林正在被其他力量追猎。而它们之所以如此疯狂地进攻并吞噬途径的每一个星球，也正是为了收集足够多的能量和资源，从而航向更遥远的深空。”

“我想，那追猎者就是它们曾经提及的‘猎手’。”佩提琉丝平静地道，她显然对此早有准备。

“我也这么认为。而且，这其中的暗示让我们多少有些不安。我是说，如果这个所谓的猎手紧追虫群来到我们的银河系，如果他们不怀好意的话……”

“一个非常令人不安的消息，没错。这也正是我必须亲自造访这里的原因之一。”

“希望能得到有价值的情报。”维克多沉声说道，然后他又将视线投向另一端，“哦，瞧啊，我们已经到了。”

研究站建立在小行星带外围，是一个跨度达三十千米的半椭圆建筑，主体呈镂空结构。进入既定轨道后，飞船一边减速，一边调整同空间站远点停泊区段的相对位置。对接过程执行地平稳无滞，很快，大量反馈信息传回，登站程序已经就绪。

“准备工作已经完成了，将军。相关人员将会引导接下来的行程，赫奇曼将军也正在外港等待。如有任何需要的话，请随时让我们知道。而且，结束公务后，如果你有兴趣，我们很乐意接着邀请你在研究站进行一小圈游览。”

两位科学官的全息影像离线后，佩提琉丝经过并不漫长的对接通道，到达研究站外港。

她刚刚踏足入港区的金属地面，一名身穿深灰色军官装的人类便上前相迎。那人身形高瘦精干，脸颊如刀削般略向下凹陷，好在蓄于下颌的一层胡须调和了他脸部的生硬感。毫无疑问，他正是纽泰伦经济联合体第三舰队的指挥官，也是联合体于第二旋臂中段所驻军力的主要负责人。

“尼尔斯.赫奇曼，久仰你的大名，佩提琉丝将军。”

二人握过手，稍作问候，便一同向研究站内部进发。

“我要祝贺你们，”佩提琉丝边走边说，“关于你们在第一旋臂的战果，还有旋臂中段战线的成功会师。”

“这都是恰当战术的成果。法玲平定了旋臂深处的战事，纽泰伦解决掉这里和第一旋臂的问题，同新势力的交涉也已步入正轨。可以说，我们现在的境况愈发乐观，我们将逐步夺回大部分失地。”

“我完全同意。现在，我们是不是准备前往第一观察区？”

“当然，走这边。”